Interruptor diferencial (ID)
Introducción
Un interruptor diferencial (ID), llave diferencial o disyuntor diferencial, también conocido como RCD, RCCB, GFCI o dispositivo diferencial residual (DDR), es un dispositivo electromagnético que se coloca en las instalaciones eléctricas de corriente alterna con el fin de proteger a las personas de accidentes provocados por el contacto con partes activas de la instalación (contacto directo) o con elementos sometidos a potencial debido, por ejemplo, a una derivación por falta de aislamiento de partes activas de la instalación (contacto indirecto). También protegen contra los incendios que pudieran provocar dichas derivaciones.
Es un dispositivo de protección muy importante en toda instalación, tanto doméstica como industrial, que actúa conjuntamente con la puesta a tierra de enchufes y masas metálicas de todo aparato eléctrico. De esta forma, el ID desconectará el circuito en cuanto exista una derivación o defecto a tierra mayor que su sensibilidad. Si no existe la conexión a tierra y se produce un contacto de un cable o elemento activo a la carcasa de una máquina, por ejemplo, el ID no se percatará hasta que una persona no aislada de tierra toque esta masa; entonces la corriente recorrerá su cuerpo hacia tierra provocando un defecto a tierra y superando ésta la sensibilidad del ID, que disparará el corte de la corriente, protegiendo a la persona y evitando así su electrocución.
Un PIA (acrónimo de Pequeño Interruptor Automático y popularmente conocido como magnetotérmico) es un conmutador de calibración fija destinado a controlar los diferentes circuitos internos de electricidad en la vivienda para protegerlos de sobrecargas y cortocircuitos. Se utilizan en sustitución de los fusibles, ya que tienen la ventaja de que no hay que reponerlos. Viene regulado en la norma EN-IEC 60898-1 sobre accesorios eléctricos, interruptores automáticos para instalaciones domésticas y análogas para la protección contra sobreintensidades. [1].
Funcionamiento
En la Figura 1 se ve que la intensidad (I) que circula entre el punto a y la carga debe ser igual a la intensidad (I) que circula entre la carga y el punto (I = I), y por tanto los campos magnéticos creados por ambas bobinas son iguales y opuestos, por lo que la resultante de ambos es nula. Este es el estado normal del circuito.