Lo mismo ocurría en Francia, donde tradicionalmente los deshollinadores eran en su mayoría jóvenes de la región de Saboya, que partían en grupos bajo la dirección de un anciano, para trabajar en las grandes ciudades.

Los niños a menudo sufrían deformidades en las articulaciones, quemaduras y una forma de cáncer de escroto causado por los benzopirenos del hollín que fue catalogada como una de las primeras enfermedades profesionales. Además, no era raro que los deshollinadores murieran asfixiados por el hollín.

La opinión pública conmocionada de tales prácticas impuso la búsqueda de medios de sustitución. En ese sentido, se inventaron los cepillos con mango telescópico y otras herramientas que permitían que el deshollinador ya no tuviera que entrar en la chimenea. A mediados del siglo , la invención de un extractor de hollín que podía colocarse encima de la chimenea hizo que este proceso fuera más limpio que nunca.

Actualmente, los deshollinadores utilizan herramientas mucho más modernas, como cepillos giratorios, cámaras de inspección, aparatos para medir la calidad del humo o la humedad de la leña. La mayor parte de los trabajos se realizan desde los aparatos sin necesidad de subir al tejado.

Existen asociaciones de deshollinadores en todos los países de Europa y Estados Unidos. En España, la asociación se llama ASDE (Asociación de deshollinadores de España) y se encargan de actualizar normativamente a sus socios, de formarlos en materia de prevención, nuevos productos y líneas de mercado, etc.

En la última década el crecimiento del sector en países como España ha sido exponencial, pasando de existir apenas cuatro empresas en el 2000, a existir más de 200 empresas en el 2020.

En la época victoriana del Reino Unido, la profesión era famosa por emplear a jóvenes lo suficientemente delgados como para deslizarse dentro de las chimeneas para limpiarlas por dentro. Fueron apodados los chicos escaladores. El trabajo era sucio y arriesgado, no solo por la altura, sino por sus numerosas enfermedades profesionales asociadas (el tóxico hollín produce cáncer de piel, de pulmón y de vejiga, entre otras dolencias), y sus patrones tenían fama de explotadores; en Inglaterra y otros países, los niños huérfanos eran obligados a trabajar como deshollinadores por los hospicios, a fin de rebajar gastos, e instruidos por un adulto descendían por conductos que a menudo no eran verticales, sino sinuosos y con ángulos, muchas veces todavía calientes; se herían y quemaban rodillas, codos y manos, y no cobraban nada. El hollín era valioso y podía venderse por 9 peniques el bushel en 1840 (equivalente a 5 libras en 2023).

Lo mismo ocurría en Francia, donde tradicionalmente los deshollinadores eran en su mayoría jóvenes de la región de Saboya, que partían en grupos bajo la dirección de un anciano, para trabajar en las grandes ciudades.

Los niños a menudo sufrían deformidades en las articulaciones, quemaduras y una forma de cáncer de escroto causado por los benzopirenos del hollín que fue catalogada como una de las primeras enfermedades profesionales. Además, no era raro que los deshollinadores murieran asfixiados por el hollín.

La opinión pública conmocionada de tales prácticas impuso la búsqueda de medios de sustitución. En ese sentido, se inventaron los cepillos con mango telescópico y otras herramientas que permitían que el deshollinador ya no tuviera que entrar en la chimenea. A mediados del siglo , la invención de un extractor de hollín que podía colocarse encima de la chimenea hizo que este proceso fuera más limpio que nunca.

Actualmente, los deshollinadores utilizan herramientas mucho más modernas, como cepillos giratorios, cámaras de inspección, aparatos para medir la calidad del humo o la humedad de la leña. La mayor parte de los trabajos se realizan desde los aparatos sin necesidad de subir al tejado.

Existen asociaciones de deshollinadores en todos los países de Europa y Estados Unidos. En España, la asociación se llama ASDE (Asociación de deshollinadores de España) y se encargan de actualizar normativamente a sus socios, de formarlos en materia de prevención, nuevos productos y líneas de mercado, etc.

En la última década el crecimiento del sector en países como España ha sido exponencial, pasando de existir apenas cuatro empresas en el 2000, a existir más de 200 empresas en el 2020.