Moldes e outros alérgenos

Esses agentes biológicos podem surgir de vários meios, mas existem duas classes comuns: (a) a umidade induz o crescimento de colônias de fungos e (b) substâncias naturais liberadas no ar, como pêlos de animais e pólen de plantas. O acúmulo de umidade no interior dos edifícios pode surgir da penetração da água em áreas comprometidas da envolvente ou da pele do edifício, da estanqueidade ao ar, da condensação devido à ventilação inadequada ou da penetração da umidade do solo em uma parte do edifício. Em áreas onde os materiais celulósicos (papel e madeira, incluindo drywall) ficam molhados e não secam em 48 horas, o mofo pode se espalhar e liberar esporos alergênicos no ar.

Em muitos casos, se os materiais não secarem vários dias após o evento suspeito, suspeita-se de crescimento de mofo nas cavidades das paredes, mesmo que não seja imediatamente visível. Através de uma investigação de mofo, que pode incluir inspeção destrutiva, deve-se ser capaz de determinar a presença ou ausência de mofo. Numa situação em que o mofo é visível e a qualidade do ar interior pode ter sido comprometida, a remoção do mofo pode ser necessária. Os testes e inspeções de moldes devem ser realizados por um investigador independente para evitar qualquer conflito de interesses e garantir resultados precisos.

Existem algumas variedades de fungos que contêm compostos tóxicos (micotoxinas). No entanto, a exposição a níveis perigosos de micotoxinas através da inalação não é possível na maioria dos casos, uma vez que as toxinas são produzidas pelo corpo do fungo e não estão em níveis significativos nos esporos libertados. O principal perigo do crescimento de fungos, no que se refere à qualidade do ar interior, vem das propriedades alergénicas da parede celular dos esporos. Mais grave do que as propriedades mais graves de alergenicidade é a capacidade do mofo de causar episódios em pessoas que já têm asma, uma doença respiratória grave.

O mofo está sempre associado à umidade,[5]​ e seu crescimento pode ser inibido mantendo os níveis de umidade abaixo de 50%. Os problemas de umidade que causam o crescimento de mofo podem ser diretos, como vazamentos de água, e/ou indiretos, como condensação devido aos níveis de umidade.

monóxido de carbono

Um dos poluentes atmosféricos mais tóxicos é o monóxido de carbono (CO), um gás incolor e inodoro que é um subproduto da combustão incompleta de combustíveis fósseis. As fontes comuns de monóxido de carbono são: fumaça de tabaco, aquecedores que utilizam combustíveis fósseis, fornos de aquecimento central defeituosos, aquecedores de água instantâneos (Argentina: calefones, México: calorones de paso) e escapamentos de automóveis. As melhorias nos níveis de CO em ambientes fechados estão melhorando sistematicamente a aplicação crescente de uma lei antitabagismo. Ao privar o cérebro de oxigênio, altos níveis de monóxido de carbono podem causar náusea, inconsciência e morte. De acordo com a Conferência Americana de Higienistas Industriais Governamentais (ACGIH), o limite de concentração ponderada no tempo (TWA) para monóxido de carbono (630-08-0) é de 25 ppm.

Compostos orgânicos voláteis

Compostos orgânicos voláteis (COVs) são emitidos como gases de certos sólidos ou líquidos. Os VOCs incluem uma variedade de produtos químicos, alguns dos quais podem ter efeitos adversos à saúde a curto e longo prazo. Muitas concentrações de VOC são consistentemente mais altas em ambientes fechados (até dez vezes maiores) do que em ambientes externos. Eles são emitidos para uma ampla gama de produtos que chegam a milhares. Os exemplos incluem: tintas e lacas, decapantes, produtos de limpeza, pesticidas, materiais de construção e móveis, equipamentos de escritório, como copiadoras e impressoras, fluido corretivo e papel autocopiativo, materiais gráficos e artesanais, como colas e adesivos, marcadores permanentes e soluções fotográficas.[6]​.

Os produtos químicos orgânicos são amplamente utilizados como ingredientes em produtos domésticos. Tintas, vernizes e ceras contêm solventes orgânicos, assim como muitos produtos de limpeza, desinfecção, cosméticos, desengordurantes e hobby. Os combustíveis são compostos de produtos químicos orgânicos. Todos esses produtos podem liberar compostos orgânicos durante o uso e, até certo ponto, quando armazenados. Testar as emissões de materiais de construção utilizados em ambientes fechados tornou-se cada vez mais comum para revestimentos de pisos, tintas e muitos outros materiais de construção e acabamentos interiores importantes.[7]​.

Estão planeadas várias iniciativas para reduzir a poluição do ar interior, limitando as emissões de COV dos produtos. Existem regulamentações na França e na Alemanha, e vários rótulos ecológicos voluntários e sistemas de classificação contendo critérios de baixas emissões de VOC, como EMICODE, produtos de limpeza M1,[8]​ Blue Angel[9]​ e Indoor Air Comfort[10]​ na Europa, bem como a Seção Padrão da Califórnia 01350 CDPH[11]​ e vários outros nos EUA. Estas iniciativas mudaram o mercado em que um número crescente de produtos com baixas emissões se tornou disponível nas últimas décadas.

Pelo menos 18 compostos orgânicos voláteis microbianos (MVOCs) foram caracterizados[12][13] incluindo 1-octen-3-ol, 3-metilfurano"), 2-pentanol, 2-hexanona"), 2-heptanona"), 3-octanona, 3-octanol"), 2-octen-1-ol"), 1-octeno"), 2-pentanona, 2-nonanona"), borneol, Geosmina, 1-butanol, 3-metil-1-butanol"), 3-metil-2-butanol") e tujopseno. O primeiro desses compostos é chamado de álcool de cogumelo. Os quatro últimos são um produto de Stachybotrys chartarum, que tem sido associado à síndrome do edifício doente.[12]​.

Legionela

A legionelose ou doença dos legionários é causada por uma bactéria chamada Legionella que cresce melhor em águas lentas ou mesmo quentes. A principal via de exposição é através da criação de um efeito aerossol, geralmente a partir de torres de resfriamento evaporativo ou sprinklers. Uma fonte comum de Legionella em edifícios comerciais são as "torres de resfriamento" em sistemas de refrigeração, que muitas vezes liberam água em um aerossol que pode entrar no trato respiratório através dos dutos de ventilação. Surtos em centros médicos e lares de idosos, onde pacientes imunocomprometidos e imunodebilitados, são os casos mais comuns de legionelose. Pessoas saudáveis ​​necessitam de forte exposição para adquirir a infecção.

O teste para Legionella normalmente envolve a coleta de amostras de água e esfregaços de superfície de bacias de resfriamento evaporativo, chuveiros, torneiras/torneiras e outros locais onde a água quente se acumula. As amostras são então cultivadas e as unidades formadoras de colónias (cfu) de Legionella são quantificadas como cfu/litro.

Legionella é uma bactéria Gram-negativa em forma de bacilo. A bactéria forma um revestimento resistente a tratamentos químicos e antimicrobianos, inclusive ao cloro. A remediação de surtos de Legionella em edifícios comerciais varia, mas geralmente inclui afogá-los com vapor de água (160°F, 70°C), esterilizar água parada em bacias de resfriamento evaporativo, substituir chuveiros e, em alguns casos, liberar sais de metais pesados. As medidas preventivas incluem ajustar os níveis normais de água quente para permitir 120°F na torneira, avaliar o projeto do layout da instalação, remover os arejadores da torneira e testar periodicamente as áreas suspeitas.

Outras bactérias

O papel dos micróbios no ambiente interno é cada vez mais estudado por meio de análises modernas de amostras ambientais baseadas na genética. Atualmente, estão em andamento esforços para vincular ecologistas microbianos e cientistas do ar interno para criar novos métodos de análise e interpretar melhor os resultados.[14]​.

fibras de amianto

O Governo Federal dos EUA e alguns estados estabeleceram padrões para níveis aceitáveis ​​de fibras de amianto no ar interior. Muitos materiais de construção comuns usados ​​antes de 1975 contêm amianto, como algumas telhas, lajes de telhado, revestimento de tubos, calafetagem e outros materiais isolantes. Normalmente, não ocorrerão libertações significativas de fibras de amianto, a menos que os materiais de construção sejam perturbados, tais como corte, lixamento, perfuração ou remodelação da construção. Existem regras estritas aplicáveis ​​em particular às escolas.

A inalação de fibras de amianto durante períodos de exposição mais longos está associada a uma maior incidência de cancro do pulmão, particularmente a forma específica do mesotelioma.

O amianto é encontrado em casas e edifícios mais antigos, mas é mais perigoso em escolas e ambientes industriais. Eles já foram amplamente utilizados em telhas, proteção contra fogo, sistemas de aquecimento e pisos e telhas em edifícios antigos. Quando o material que contém amianto é danificado ou se desintegra, fibras microscópicas são dispersas no ar. O risco de câncer de pulmão por inalação de fibras de amianto também é maior para fumantes. Os sintomas da doença geralmente não aparecem até cerca de 20 a 30 anos após a primeira exposição ao amianto. A remoção de materiais que contêm amianto nem sempre é ideal, porque as fibras podem ficar suspensas no ar durante o processo de remoção. Em vez disso, é frequentemente recomendado um programa de gestão para materiais intactos que contenham amianto.

dióxido de carbono

O dióxido de carbono (CO) é um substituto dos poluentes internos emitidos pelos humanos e está correlacionado com a atividade metabólica humana. O dióxido de carbono em níveis excepcionalmente elevados em ambientes fechados pode fazer com que os ocupantes fiquem sonolentos, tenham dores de cabeça ou tenham níveis de atividade mais baixos. Os humanos são a principal fonte interna de dióxido de carbono. Os níveis interiores são um indicador da adequação da ventilação do ar exterior em relação à densidade de ocupação interior e à actividade metabólica. Para remover a maior parte do dióxido de carbono total deve ser reduzido para menos de 600 ppm acima dos níveis externos. O NIOSH considera concentrações de dióxido de carbono no ar interno superiores a 1.000 ppm como um indicador que sugere ventilação inadequada. ASHRAE") recomenda que os níveis de dióxido de carbono não excedam 700 ppm ao ar livre acima dos níveis ambientais.[15] Os padrões do Reino Unido para escolas dizem que o dióxido de carbono em todos os espaços de ensino e aprendizagem, quando medido na altura da cabeça de uma pessoa sentada e calculado durante todo o dia não deve exceder 1.500 ppm. O dia inteiro refere-se ao horário escolar normal (ou seja, das 9h00 às 15h30) e inclui períodos desocupados, como na hora do almoço. Os padrões europeus limitam o dióxido de carbono a 3.500 ppm. A OSHA apoia limites de concentração de dióxido de carbono no local de trabalho de 5.000 ppm por longos períodos e 35.000 ppm por 15 minutos.

ozônio

O ozônio é produzido pela luz ultravioleta do sol quando atinge a atmosfera terrestre (especialmente a camada de ozônio), raios, certos dispositivos elétricos (por exemplo: ionizador de ar e outros).

O ozônio existe em concentrações mais elevadas em grandes altitudes, normalmente voadas por aviões comerciais. As reações entre o ozônio e as substâncias a bordo, incluindo óleos para a pele e cosméticos, podem produzir produtos químicos tóxicos como subprodutos. O próprio ozônio também é irritante para o tecido pulmonar e prejudicial à saúde humana. Grandes jatos possuem filtros de ozônio para reduzir a concentração na cabine a níveis mais seguros e confortáveis.[16]​.

O ar externo para ventilação pode ter ozônio suficiente para reagir com poluentes internos comuns, bem como com óleos da pele e outros produtos químicos comuns do ar interno ou de superfície. É necessária uma preocupação especial ao usar produtos de limpeza “verdes” à base de extratos cítricos ou terpênicos, pois esses produtos químicos reagem muito rapidamente com o ozônio para formar produtos químicos tóxicos e irritantes, bem como partículas atmosféricas e partículas ultrafinas. A ventilação com ar externo contendo altas concentrações de ozônio pode complicar as tentativas de remediação [17]​.

Moldes e outros alérgenos

Esses agentes biológicos podem surgir de vários meios, mas existem duas classes comuns: (a) a umidade induz o crescimento de colônias de fungos e (b) substâncias naturais liberadas no ar, como pêlos de animais e pólen de plantas. O acúmulo de umidade no interior dos edifícios pode surgir da penetração da água em áreas comprometidas da envolvente ou da pele do edifício, da estanqueidade ao ar, da condensação devido à ventilação inadequada ou da penetração da umidade do solo em uma parte do edifício. Em áreas onde os materiais celulósicos (papel e madeira, incluindo drywall) ficam molhados e não secam em 48 horas, o mofo pode se espalhar e liberar esporos alergênicos no ar.

Em muitos casos, se os materiais não secarem vários dias após o evento suspeito, suspeita-se de crescimento de mofo nas cavidades das paredes, mesmo que não seja imediatamente visível. Através de uma investigação de mofo, que pode incluir inspeção destrutiva, deve-se ser capaz de determinar a presença ou ausência de mofo. Numa situação em que o mofo é visível e a qualidade do ar interior pode ter sido comprometida, a remoção do mofo pode ser necessária. Os testes e inspeções de moldes devem ser realizados por um investigador independente para evitar qualquer conflito de interesses e garantir resultados precisos.

Existem algumas variedades de fungos que contêm compostos tóxicos (micotoxinas). No entanto, a exposição a níveis perigosos de micotoxinas através da inalação não é possível na maioria dos casos, uma vez que as toxinas são produzidas pelo corpo do fungo e não estão em níveis significativos nos esporos libertados. O principal perigo do crescimento de fungos, no que se refere à qualidade do ar interior, vem das propriedades alergénicas da parede celular dos esporos. Mais grave do que as propriedades mais graves de alergenicidade é a capacidade do mofo de causar episódios em pessoas que já têm asma, uma doença respiratória grave.

O mofo está sempre associado à umidade,[5]​ e seu crescimento pode ser inibido mantendo os níveis de umidade abaixo de 50%. Os problemas de umidade que causam o crescimento de mofo podem ser diretos, como vazamentos de água, e/ou indiretos, como condensação devido aos níveis de umidade.

monóxido de carbono

Um dos poluentes atmosféricos mais tóxicos é o monóxido de carbono (CO), um gás incolor e inodoro que é um subproduto da combustão incompleta de combustíveis fósseis. As fontes comuns de monóxido de carbono são: fumaça de tabaco, aquecedores que utilizam combustíveis fósseis, fornos de aquecimento central defeituosos, aquecedores de água instantâneos (Argentina: calefones, México: calorones de paso) e escapamentos de automóveis. As melhorias nos níveis de CO em ambientes fechados estão melhorando sistematicamente a aplicação crescente de uma lei antitabagismo. Ao privar o cérebro de oxigênio, altos níveis de monóxido de carbono podem causar náusea, inconsciência e morte. De acordo com a Conferência Americana de Higienistas Industriais Governamentais (ACGIH), o limite de concentração ponderada no tempo (TWA) para monóxido de carbono (630-08-0) é de 25 ppm.

Compostos orgânicos voláteis

Compostos orgânicos voláteis (COVs) são emitidos como gases de certos sólidos ou líquidos. Os VOCs incluem uma variedade de produtos químicos, alguns dos quais podem ter efeitos adversos à saúde a curto e longo prazo. Muitas concentrações de VOC são consistentemente mais altas em ambientes fechados (até dez vezes maiores) do que em ambientes externos. Eles são emitidos para uma ampla gama de produtos que chegam a milhares. Os exemplos incluem: tintas e lacas, decapantes, produtos de limpeza, pesticidas, materiais de construção e móveis, equipamentos de escritório, como copiadoras e impressoras, fluido corretivo e papel autocopiativo, materiais gráficos e artesanais, como colas e adesivos, marcadores permanentes e soluções fotográficas.[6]​.

Os produtos químicos orgânicos são amplamente utilizados como ingredientes em produtos domésticos. Tintas, vernizes e ceras contêm solventes orgânicos, assim como muitos produtos de limpeza, desinfecção, cosméticos, desengordurantes e hobby. Os combustíveis são compostos de produtos químicos orgânicos. Todos esses produtos podem liberar compostos orgânicos durante o uso e, até certo ponto, quando armazenados. Testar as emissões de materiais de construção utilizados em ambientes fechados tornou-se cada vez mais comum para revestimentos de pisos, tintas e muitos outros materiais de construção e acabamentos interiores importantes.[7]​.

Estão planeadas várias iniciativas para reduzir a poluição do ar interior, limitando as emissões de COV dos produtos. Existem regulamentações na França e na Alemanha, e vários rótulos ecológicos voluntários e sistemas de classificação contendo critérios de baixas emissões de VOC, como EMICODE, produtos de limpeza M1,[8]​ Blue Angel[9]​ e Indoor Air Comfort[10]​ na Europa, bem como a Seção Padrão da Califórnia 01350 CDPH[11]​ e vários outros nos EUA. Estas iniciativas mudaram o mercado em que um número crescente de produtos com baixas emissões se tornou disponível nas últimas décadas.

Pelo menos 18 compostos orgânicos voláteis microbianos (MVOCs) foram caracterizados[12][13] incluindo 1-octen-3-ol, 3-metilfurano"), 2-pentanol, 2-hexanona"), 2-heptanona"), 3-octanona, 3-octanol"), 2-octen-1-ol"), 1-octeno"), 2-pentanona, 2-nonanona"), borneol, Geosmina, 1-butanol, 3-metil-1-butanol"), 3-metil-2-butanol") e tujopseno. O primeiro desses compostos é chamado de álcool de cogumelo. Os quatro últimos são um produto de Stachybotrys chartarum, que tem sido associado à síndrome do edifício doente.[12]​.

Legionela

A legionelose ou doença dos legionários é causada por uma bactéria chamada Legionella que cresce melhor em águas lentas ou mesmo quentes. A principal via de exposição é através da criação de um efeito aerossol, geralmente a partir de torres de resfriamento evaporativo ou sprinklers. Uma fonte comum de Legionella em edifícios comerciais são as "torres de resfriamento" em sistemas de refrigeração, que muitas vezes liberam água em um aerossol que pode entrar no trato respiratório através dos dutos de ventilação. Surtos em centros médicos e lares de idosos, onde pacientes imunocomprometidos e imunodebilitados, são os casos mais comuns de legionelose. Pessoas saudáveis ​​necessitam de forte exposição para adquirir a infecção.

O teste para Legionella normalmente envolve a coleta de amostras de água e esfregaços de superfície de bacias de resfriamento evaporativo, chuveiros, torneiras/torneiras e outros locais onde a água quente se acumula. As amostras são então cultivadas e as unidades formadoras de colónias (cfu) de Legionella são quantificadas como cfu/litro.

Legionella é uma bactéria Gram-negativa em forma de bacilo. A bactéria forma um revestimento resistente a tratamentos químicos e antimicrobianos, inclusive ao cloro. A remediação de surtos de Legionella em edifícios comerciais varia, mas geralmente inclui afogá-los com vapor de água (160°F, 70°C), esterilizar água parada em bacias de resfriamento evaporativo, substituir chuveiros e, em alguns casos, liberar sais de metais pesados. As medidas preventivas incluem ajustar os níveis normais de água quente para permitir 120°F na torneira, avaliar o projeto do layout da instalação, remover os arejadores da torneira e testar periodicamente as áreas suspeitas.

Outras bactérias

O papel dos micróbios no ambiente interno é cada vez mais estudado por meio de análises modernas de amostras ambientais baseadas na genética. Atualmente, estão em andamento esforços para vincular ecologistas microbianos e cientistas do ar interno para criar novos métodos de análise e interpretar melhor os resultados.[14]​.

fibras de amianto

O Governo Federal dos EUA e alguns estados estabeleceram padrões para níveis aceitáveis ​​de fibras de amianto no ar interior. Muitos materiais de construção comuns usados ​​antes de 1975 contêm amianto, como algumas telhas, lajes de telhado, revestimento de tubos, calafetagem e outros materiais isolantes. Normalmente, não ocorrerão libertações significativas de fibras de amianto, a menos que os materiais de construção sejam perturbados, tais como corte, lixamento, perfuração ou remodelação da construção. Existem regras estritas aplicáveis ​​em particular às escolas.

A inalação de fibras de amianto durante períodos de exposição mais longos está associada a uma maior incidência de cancro do pulmão, particularmente a forma específica do mesotelioma.

O amianto é encontrado em casas e edifícios mais antigos, mas é mais perigoso em escolas e ambientes industriais. Eles já foram amplamente utilizados em telhas, proteção contra fogo, sistemas de aquecimento e pisos e telhas em edifícios antigos. Quando o material que contém amianto é danificado ou se desintegra, fibras microscópicas são dispersas no ar. O risco de câncer de pulmão por inalação de fibras de amianto também é maior para fumantes. Os sintomas da doença geralmente não aparecem até cerca de 20 a 30 anos após a primeira exposição ao amianto. A remoção de materiais que contêm amianto nem sempre é ideal, porque as fibras podem ficar suspensas no ar durante o processo de remoção. Em vez disso, é frequentemente recomendado um programa de gestão para materiais intactos que contenham amianto.

dióxido de carbono

O dióxido de carbono (CO) é um substituto dos poluentes internos emitidos pelos humanos e está correlacionado com a atividade metabólica humana. O dióxido de carbono em níveis excepcionalmente elevados em ambientes fechados pode fazer com que os ocupantes fiquem sonolentos, tenham dores de cabeça ou tenham níveis de atividade mais baixos. Os humanos são a principal fonte interna de dióxido de carbono. Os níveis interiores são um indicador da adequação da ventilação do ar exterior em relação à densidade de ocupação interior e à actividade metabólica. Para remover a maior parte do dióxido de carbono total deve ser reduzido para menos de 600 ppm acima dos níveis externos. O NIOSH considera concentrações de dióxido de carbono no ar interno superiores a 1.000 ppm como um indicador que sugere ventilação inadequada. ASHRAE") recomenda que os níveis de dióxido de carbono não excedam 700 ppm ao ar livre acima dos níveis ambientais.[15] Os padrões do Reino Unido para escolas dizem que o dióxido de carbono em todos os espaços de ensino e aprendizagem, quando medido na altura da cabeça de uma pessoa sentada e calculado durante todo o dia não deve exceder 1.500 ppm. O dia inteiro refere-se ao horário escolar normal (ou seja, das 9h00 às 15h30) e inclui períodos desocupados, como na hora do almoço. Os padrões europeus limitam o dióxido de carbono a 3.500 ppm. A OSHA apoia limites de concentração de dióxido de carbono no local de trabalho de 5.000 ppm por longos períodos e 35.000 ppm por 15 minutos.

ozônio

O ozônio é produzido pela luz ultravioleta do sol quando atinge a atmosfera terrestre (especialmente a camada de ozônio), raios, certos dispositivos elétricos (por exemplo: ionizador de ar e outros).

O ozônio existe em concentrações mais elevadas em grandes altitudes, normalmente voadas por aviões comerciais. As reações entre o ozônio e as substâncias a bordo, incluindo óleos para a pele e cosméticos, podem produzir produtos químicos tóxicos como subprodutos. O próprio ozônio também é irritante para o tecido pulmonar e prejudicial à saúde humana. Grandes jatos possuem filtros de ozônio para reduzir a concentração na cabine a níveis mais seguros e confortáveis.[16]​.

O ar externo para ventilação pode ter ozônio suficiente para reagir com poluentes internos comuns, bem como com óleos da pele e outros produtos químicos comuns do ar interno ou de superfície. É necessária uma preocupação especial ao usar produtos de limpeza “verdes” à base de extratos cítricos ou terpênicos, pois esses produtos químicos reagem muito rapidamente com o ozônio para formar produtos químicos tóxicos e irritantes, bem como partículas atmosféricas e partículas ultrafinas. A ventilação com ar externo contendo altas concentrações de ozônio pode complicar as tentativas de remediação [17]​.