Hypogeum (from the Greek ὑπόγαιον, underground chamber[1]) is the name given to underground galleries or passages excavated with funerary functions (tombs).[1] Over time they have been used by countless societies: during the Chalcolithic of the Iberian Peninsula; in Ancient Egypt; or by the Phoenicians.

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Son de destacar los hipogeos del Antiguo Egipto y los de Tierradentro en Colombia que fascinaron a los colonizadores españoles. El planteamiento era bastante similar al de las construcciones erigidas al aire libre, albergando también estancias profundamente decoradas con bajorrelieve policromados.

Los hipogeos se conocen ya en la época menfita y tuvieron un gran desarrollo durante el Imperio Nuevo, cuando se construyeron tumbas reales en forma de suntuosas mansiones subterráneas, horadando la cordillera de la región de Tebas "Tebas (Egipto)"), en el enclave hoy denominado Valle de los Reyes. En él se encuentra el hipogeo de Tutankamón entre otros.

Además de estos, se excavaron muchos más, aunque menos solemnes, para egipcios acomodados que buscaban allí su casa eterna y evitar los robos. Sin embargo, algunos gobernantes de Egipto siguieron enterrándose en otros tipos de edificaciones, como las pequeñas pirámides "Pirámide (construcción)") de Meroe o Napata, en Kush (Nubia).

También se pueden encontrar hipogeos para enterrar animales sagrados como los babuinos y los íbices. Se momificaban y situaban en nichos subterráneos al estilo de las catacumbas, como es el caso del situado en la necrópolis de Tuna el-Gebel.

Levante and west

They were considered funerary temples, from the royal hypogeums, to the cenotaphs located on the western Theban bank of the Nile River. Those erected on the eastern bank, such as the grandiose temple of Karnak or the beautiful temple of Luxor, were dedicated to the god Amun "Amun (mythology)"), and other divinities. For the ancient Egyptians, the eastern part of the Nile was suitable for the activities of the living, where the sun god (Ra) was born, while the western part, where the sun set, was dedicated to matters of the afterlife.