Siglo XXI
En abril de 2003, Starbucks adquirió Seattle's Best Coffee y Torrefazione Italia de AFC Enterprises por 72 millones de dólares. El acuerdo solo le aportó a Starbucks 150 tiendas, pero, según el Seattle Post-Intelligencer, el negocio mayorista fue más significativo.[12].
De 2005 a 2007, Howard Behar fue presidente de Starbucks Norteamérica.
En septiembre de 2006, la empresa rival Diedrich Coffee anunció que vendería la mayoría de sus tiendas minoristas propiedad de la empresa a Starbucks, incluyendo la mayoría de las ubicaciones de Coffee People, con sede en Oregón, lo que intensificó las regionales guerras del café. Starbucks convirtió las ubicaciones de Diedrich Coffee y Coffee People en tiendas Starbucks. Las ubicaciones de Coffee People en el Aeropuerto Internacional de Portland fueron excluidas de la venta.
A principios de 2008, Starbucks lanzó un sitio web comunitario, My Starbucks Idea, diseñado para recopilar sugerencias y comentarios de los clientes. Otros usuarios podían comentar y votar sobre las propuestas. El periodista Jack Schofield señaló que "My Starbucks parece estar lleno de bondad y luz en este momento, lo que no creo que sea posible sin bastante censura".[13].
En marzo de 2008, Starbucks adquirió Coffee Equipment Company, fabricante del sistema Clover Brewing, y comenzó a probar este sistema de café "recién prensado" en varias ubicaciones en Seattle, California, Nueva York y Boston.
En julio de 2008, durante la Gran Recesión, Starbucks anunció el cierre de 600 tiendas de bajo rendimiento de su propiedad y la reducción de sus planes de expansión en EE.UU. debido a la creciente incertidumbre económica.[14]El 29 de julio, Starbucks también eliminó casi 1,000 empleos no relacionados con el área minorista como parte de su esfuerzo por revitalizar la marca y aumentar sus ganancias. De estos nuevos recortes, 550 fueron despidos y el resto fueron posiciones vacantes no cubiertas. Además, Starbucks anunció que cerraría 61 de sus 84 tiendas en Australia durante el mes siguiente. Nick Wailes, experto en gestión estratégica de la Universidad de Sídney, comentó que "Starbucks no logró entender realmente la cultura de las cafeterías en Australia".[15].
En enero de 2009, Starbucks anunció el cierre de 300 tiendas adicionales de bajo rendimiento y la eliminación de 7,000 puestos de trabajo. El director ejecutivo Howard Schultz también anunció que había recibido la aprobación de la junta para reducir su salario. En total, desde febrero de 2008 hasta enero de 2009, Starbucks despidió a unos 18,400 empleados en EE. UU. y comenzó el cierre de 977 tiendas en todo el mundo.
En agosto de 2009, Ahold anunció el cierre y cambio de marca de 43 de sus quioscos de Starbucks con licencia en los supermercados Stop & Shop y Giant de EE. UU.
En 2012, Starbucks alcanzó ventas anuales de más de 2 mil millones de dólares estadounidenses en su línea de bebidas Frappuccino.[11] En agosto, la mayor tienda de Starbucks en Estados Unidos abrió en el Ferguson Centre de la Universidad de Alabama.
El 25 de junio de 2013, Starbucks comenzó a mostrar las calorías en los menús de bebidas y repostería en todas sus tiendas de EE. UU. En julio, más del 10 % de las compras en tiendas fueron realizadas a través de dispositivos móviles mediante la aplicación de Starbucks. La empresa volvió a utilizar la plataforma móvil cuando lanzó la promoción "Tweet-a-Coffee" en octubre. En esta ocasión, la promoción involucró también a Twitter, permitiendo a los clientes comprar una tarjeta de regalo de 5 dólares para un amigo escribiendo "@tweetacoffee" junto con el usuario del destinatario en un tuit. La firma de investigación Keyhole monitoreó el progreso de la campaña, y un artículo de diciembre informó que 27,000 personas habían participado y se habían realizado compras por un valor de 180,000 dólares hasta esa fecha.
En enero de 2014, como parte de un cambio en la estrategia de la compañía, la dirección de Starbucks pasó de centrarse en una única marca global a un enfoque en el diseño relevante a nivel local para cada tienda. En mayo, Starbucks anunció pérdidas continuas en el mercado australiano, lo que resultó en la venta de todas las tiendas restantes al grupo Withers.
En julio de 2017, Starbucks adquirió el 50% restante de su participación en su empresa conjunta en China de sus socios Uni-President Enterprises Corporation (UPEC) y President Chain Store Corporation (PCSC) por 1.300 millones de dólares.
El 21 de marzo de 2018, Starbucks anunció que estaba considerando el uso de la tecnología cadena de bloques para conectar a los consumidores con los agricultores de café, quienes podrían aprovechar nuevas oportunidades financieras. El programa piloto fue planeado para empezar con agricultores en Costa Rica, Colombia y Ruanda, con el objetivo de desarrollar un nuevo sistema para rastrear el viaje del grano de café desde su origen hasta la taza.
El 12 de abril de 2018, dos hombres fueron arrestados en una tienda de Starbucks en Filadelfia después de que un gerente afirmara que estaban invadiendo la propiedad. Las detenciones provocaron protestas debido a la aparente naturaleza racial del incidente. El CEO Kevin Johnson se disculpó posteriormente por lo ocurrido, y la empresa decidió no presentar cargos.[16] Durante la llamada sobre los resultados financieros del segundo trimestre el 26 de abril, Johnson indicó que la compañía no había experimentado una disminución en las ventas como resultado del evento y la cobertura mediática posterior. La empresa reiteró su previsión de ganancias para todo el año y superó las expectativas de crecimiento en ventas en tiendas comparables, con un aumento del 2% frente al 1,8% esperado. Johnson anunció que la empresa cerraría unas 8,000 tiendas el 29 de mayo para realizar un seminario sobre prejuicios raciales con el fin de evitar eventos similares a los de Filadelfia en el futuro.
El 19 de junio de 2018, Starbucks anunció el cierre de 150 tiendas en 2019, tres veces más de lo que la empresa normalmente cierra en un año. Estos cierres tendrían lugar en áreas urbanas con alta densidad de tiendas.
En 2019, durante la conferencia Microsoft Build, la compañía anunció formalmente su programa "de la semilla a la taza", utilizando la tecnología cadena de bloques de Microsoft Azure. En julio, Starbucks anunció que dejaría de vender periódicos en sus cafeterías. También se informó que los quioscos de aperitivos grab-and-go y las bolsas de café en grano serían retirados de las tiendas a partir de septiembre. En noviembre Starbucks abrió su tienda más grande hasta la fecha en la Avenida Michigan de Chicago, con 200 empleados.
El 20 de marzo de 2020, debido a la pandemia de COVID-19, Starbucks cerró todas las tiendas exclusivas de café en los Estados Unidos durante dos semanas. Durante ese tiempo, solo funcionaron los servicios de drive-thru y de entrega a domicilio. Según los representantes de la empresa, todos los trabajadores debían recibir el pago durante los siguientes 30 días, ya sea que fueran a trabajar o se quedaran en casa. Los cierres por COVID-19 hicieron que Starbucks sufriera una disminución general de las ventas del 10% y una disminución del 50% en China, donde las medidas de cuarentena fueron especialmente estrictas. En mayo, la empresa solicitó una reducción del alquiler a los propietarios debido a la disminución de las ventas. En junio, durante la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos, la empresa anunció que cerraría 400 de sus locales en la región de EE. UU./Canadá durante los siguientes 18 meses a medida que pasa del concepto de cafetería a lo que llama formatos "liderados por la conveniencia" con drive-thru y recogida en la acera. Starbucks anunció que planeaba abrir 300 tiendas que se centrarán principalmente en pedidos para llevar y recoger. Las nuevas tiendas funcionarán con la aplicación móvil de Starbucks para que el cliente pague por adelantado antes de llegar para recoger el pedido. El diseño de algunas tiendas también se modificará con un mostrador separado para recoger pedidos móviles. En diciembre, Starbucks anunció que planea aumentar su número de tiendas a aproximadamente 55.000 para 2030, frente a aproximadamente 33.000.
Bloomberg informó en julio de 2022 que la empresa estaba, a través del banco de inversión Houlihan Lokey, explorando la venta de sus tiendas en el Reino Unido. En agosto, después de meses de suspensión debido a la invasión rusa de Ucrania, Starbucks vendió todas sus tiendas en Rusia al rapero ruso Timati. Las tiendas fueron rebautizadas como "Stars Coffee" y son muy similares a las tiendas anteriores. Starbucks dijo que no tenía comentarios sobre el nuevo propietario. El 1 de octubre, Howard Schultz renunció como director ejecutivo y Laxman Narasimhan se convirtió en el próximo director ejecutivo de Starbucks.
El 23 de marzo de 2023, Narasimhan les dijo a los empleados que trabajaría medio día detrás del mostrador de una tienda cada mes, y se formó como barista para sumergirse en la marca y estar cerca de los clientes. En junio, Starbucks recibió la orden de pagar 25 millones de dólares en daños punitivos y 600.000 dólares en daños compensatorios a una exgerente regional. El tribunal determinó que Starbucks la despidió en 2018 porque era blanca.
En octubre de 2023, el operador de todas las sucursales de Starbucks en Brasil, SouthRock Capital, se declaró en quiebra. SouthRock seguirá operando las sucursales de Starbucks con normalidad, mientras cierra algunas de bajo rendimiento y se reestructurará a través del procedimiento de quiebra.
En 2024 anunciaron pérdidas multimillonarias debido a su apoyo a Israel por las actuaciones de este en contra de la población de Gaza.[17][18].
En septiembre de 2024, Starbucks nombró a Brian Niccol como nuevo presidente y CEO. Niccol, conocido por su éxito transformando a Chipotle, se unió a Starbucks con el objetivo de revitalizar la compañía y enfrentar desafíos en su mercado clave, Estados Unidos. Como parte de su estrategia, planea simplificar el menú, mejorar la experiencia del cliente y optimizar la eficiencia operativa en las tiendas para atraer a más clientes y revertir la reciente caída en ventas. [19][20].