Parece provir remotamente do grego κυβερνάω kybernao (dirigir, dirigir um navio ou carruagem) usado por Platão, metaforicamente, para nomear a forma de governar os cidadãos, da qual também deriva governo (através do latim gubernatio). No final da Idade Média, seu uso é registrado em línguas modernas, mais do latim do que do grego, sendo o francês governança desde o século I, designando a arte ou modo de governar; de onde passa para o inglês governance, com usos registrados desde 1380. Em português, governança, e em espanhol, gobernanza, também parecem derivar do francês. Aparece definido pela primeira vez na edição de 1803 do DRAE como "antigo. [anteriormente] o mesmo que governo."[5]​ Seu uso a partir da década de 1990 pela mídia acadêmica anglo-saxônica foi inicialmente aplicado, como uma restrição de uso, à arte ou modo de governo de instituições internacionais; mas com o propósito de, a partir de uma palavra pouco utilizada e portanto bastante isenta de conotações, promover uma nova forma de gestão dos assuntos públicos, baseada na participação da sociedade civil a todos os níveis (nacional, local, regional e internacional).[6]​.

Na DRAE, é feita uma distinção entre um uso antigo de governança (2. f. ant. Ação e efeito de governar ou ser governado) e o mais recente (1. f. Arte ou forma de governar que visa alcançar um desenvolvimento econômico, social e institucional duradouro, promovendo um equilíbrio saudável entre o Estado, a sociedade civil e o mercado econômico.)[7]​ A palavra governança, que às vezes é usada como sinônimo em espanhol,[8]​ provavelmente como consequência de uma tentativa de tradução diretamente do inglês, não aparece no DRAE.

O termo governabilidade, que em seu primeiro significado da DRAE significa Qualidade de governabilidade, e que costuma ser usado especialmente em relação ao seu oposto (ingovernabilidade), é, em seu segundo significado, sinônimo de governança.[9]​.

Desde o Antigo Regime, a expressão foi usada (um pouco semelhante, mas representando uma realidade completamente diferente) bom governo"); por exemplo, nos Decretos de Nova Planta e Bom Governo que reformaram a Monarquia Hispânica sob Filipe V. Teve sua "contrafigura" na expressão mau governo"), da qual nunca poderia ser acusado o rei absoluto, mas sim seus ministros (mesmo em uma revolta, como o motim de Esquilache, a expressão usada foi Viva o rei e morra o mau governo!, semelhante ao grito de Dolores do padre Hidalgo na independência mexicana). O despotismo esclarecido procurou em grande parte a sua própria legitimação em reformas que melhoraram a situação do povo, mas sem comprometer a primazia teórica da legitimidade clássica do direito divino do absolutismo.

Num sistema democrático de governo, a legitimidade conferida ao governo pelas urnas é igualmente procurada constantemente para ser renovada com a “boa qualidade” do seu exercício ou governança, medida por métodos modernos de demoscopia. A aplicação do termo no mundo atual em países que não possuem instituições democráticas comparáveis ​​às ocidentais é utilizada para justificar a diferente capacidade de atração de investimentos, como ocorre com outro conceito amplamente invocado: a segurança jurídica. Casos como o da China[10]​ ou de Cuba[11]​ são geralmente analisados ​​desse ponto de vista.

A crítica ao conceito de governação do ponto de vista antiglobalização costuma associá-lo ao que se conhece como pensamento único, confundidamente denominado “neoliberal”, ligado às propostas de política económica para o Terceiro Mundo ou para os países em desenvolvimento do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.

A perspectiva a partir da qual o termo governança é usado nessas instituições (ou nos círculos acadêmicos ou empresariais) não se restringe a uma posição puramente tecnocrática "Tecnocracia (burocracia)"), mas pressupõe um certo grau de julgamento moral (às vezes paternalista) de estados ou sistemas políticos e econômicos, em cujo julgamento eles geralmente usam qualificadores como "práticas virtuosas" ou "cumprir bem ou mal os deveres". Por outro lado, não devemos esquecer isso, como diz o professor Ángel Iglesias.

Governança global

Em contraste com o significado apresentado até agora, autores como James Rosenau") usaram este termo para denotar a regulação de relações interdependentes na ausência de uma autoridade política global. O melhor exemplo disso é o sistema internacional, ou seja, as relações entre estados independentes. O termo também pode ser aplicado a um grupo formado por agentes livres e iguais que precisam formar um relacionamento regular.

Governança corporativa

O conjunto de processos, costumes, políticas, leis e instituições que afetam a forma como uma empresa (corporação) é dirigida, administrada ou controlada. Inclui também as relações entre os diversos agentes nelas envolvidos (da propriedade à gestão, controladores externos, credores, investidores, clientes, fornecedores, colaboradores e o meio ambiente e toda a sociedade).

Governança projetiva

Conforme utilizado na indústria (especialmente no setor de TI), descreve os processos que precisam acontecer para um projeto bem-sucedido. Em particular, a questão da governação das tecnologias de informação recebe muita atenção.

De outros pontos de vista, podemos falar de muitos outros tipos de governança:

Nas últimas duas décadas, percebeu-se na Europa a necessidade de rever as relações entre as instituições e a sociedade civil. Pode-se dizer que há uma tendência a favor de dar uma oportunidade aos instrumentos participativos. Novos rumos sobre governação estão a ser discutidos e implementados muito lentamente, um termo que irrompeu com alguma força no debate político, tanto no campo académico como no campo da gestão prática. O conceito, que tem origem na tradição da escola norte-americana de estudos de administração pública (ver Muñoz, 2005), foi importado pela Europa quando percebeu a necessidade de novas técnicas e instrumentos para alcançar uma gestão política estratégica que combinasse as iniciativas e os interesses da sociedade, do Estado e do mercado.

De acordo com a Comissão de Governança Global, governança é:.

A Comissão Europeia no seu Livro Branco sobre Governança Europeia (2001) também fornece uma definição:

A reflexão a favor de uma maior inclusão ganha terreno, sendo a participação cidadã um dos pilares do novo estilo de governação. Contudo, a implementação de instrumentos e processos participativos ainda é um enorme desafio.

A introdução do termo governação no domínio da ciência e tecnologia tem sido promovida pela dinâmica política da União Europeia que caracterizou o V e especialmente o VI Programa-Quadro de Investigação e Desenvolvimento. Uma série de iniciativas sociopolíticas da Comissão Europeia relacionadas com a reflexão sobre o Espaço Europeu Comum de I&D (EEI) têm vindo a configurar um cenário que tem trazido à luz a relevância do conceito de governação. Desde então, o termo foi incorporado quase automaticamente em inúmeras publicações, sem contribuições analíticas significativas. Segundo Emilio Muñoz (2005), o acompanhamento das referências à palavra governança revela que praticamente todas as citações são uma simples tradução de iniciativas europeias. A Comissão Europeia identificou como missão e valor fundamental do conceito a sua operacionalidade para enfrentar o problema dos diferentes níveis de promoção e gestão da ciência e tecnologia num contexto como o europeu, onde coexistem vários “espaços” – supranacionais, nacionais, regionais e até locais –, níveis políticos e actores. Embora esta abordagem centrada no desafio da “coordenação operacional” seja interessante para os analistas, também parece limitada e até arriscada. E. Muñoz (2005: 296) alerta para o perigo de cair num círculo vicioso: “estudamos o que os decisores introduziram, ao mesmo tempo que desistimos de compreender o que sustenta a oportunidade, a validade e o potencial do conceito para desenvolver uma dinâmica racional em termos sociais, económicos e políticos no campo da ciência e da tecnologia”. Portanto, será necessário aprofundar o valor analítico, estrutural e prospectivo do conceito.

Ao longo da última década, vários esforços foram dirigidos à comunidade internacional de investigação e desenvolvimento para avaliar e medir a qualidade da governação de países em todo o mundo.

Um desses esforços para criar uma medida de governação que possa ser usada para comparar países a nível internacional é o projecto Indicadores de Governação Mundial (WGI), desenvolvido por membros do Banco Mundial e do Instituto do Banco Mundial. O projecto publica indicadores globais e individuais para mais de 200 países em seis dimensões de governação: voz e responsabilização, estabilidade política e ausência de violência, eficácia governamental, qualidade da regulamentação, Estado de direito, controlo da corrupção.

Para completar os Indicadores de Governação Mundiais, a nível macro e transnacional, o Instituto do Banco Mundial desenvolveu estudos de governação denominados Inquéritos de Governação do Banco Mundial, ferramentas de avaliação de governação a nível nacional que intervêm a nível micro ou infranacional e utilizam informações recolhidas dos próprios cidadãos de um país, da comunidade empresarial e dos trabalhadores do sector público para diagnosticar vulnerabilidades de governação e sugerir abordagens concretas para combater a corrupção.

Foi desenvolvido um novo Índice de Governação Global (GMI) que pode ser melhorado através da participação pública. Os seguintes temas, na forma de indicadores e índices compostos, foram escolhidos para fazer parte do IGM: paz e segurança, Estado de direito, direitos humanos e participação, desenvolvimento sustentável, desenvolvimento humano.

O Quadro Analítico de Governança (MAG) é uma metodologia com forte potencial para pesquisa em políticas sociais, especialmente em políticas de saúde. [15] Definindo o conceito de governança de forma pragmática, refere-se aos processos de interação entre os atores envolvidos em uma questão pública, que levam à tomada de decisões ou à formulação de normas sociais. Postula-se que existem processos de governança presentes em qualquer sociedade e, diferentemente de outras abordagens, estes podem ser observados e analisados ​​sob uma perspectiva que não é normativa ou prescritiva. É desenvolvida uma metodologia apoiada em diversas disciplinas sociais que serve para diagnosticar processos coletivos, que por sua vez se baseia em cinco unidades analíticas principais aqui apresentadas: problemas, atores, normas, processos e pontos nodais.

Estas unidades analíticas pretendem constituir uma metodologia coerente e logicamente articulada e propõe-se a sua utilização como instrumento metodológico de investigação em políticas sociais. Artigo da revista Saúde Pública.

Parece provir remotamente do grego κυβερνάω kybernao (dirigir, dirigir um navio ou carruagem) usado por Platão, metaforicamente, para nomear a forma de governar os cidadãos, da qual também deriva governo (através do latim gubernatio). No final da Idade Média, seu uso é registrado em línguas modernas, mais do latim do que do grego, sendo o francês governança desde o século I, designando a arte ou modo de governar; de onde passa para o inglês governance, com usos registrados desde 1380. Em português, governança, e em espanhol, gobernanza, também parecem derivar do francês. Aparece definido pela primeira vez na edição de 1803 do DRAE como "antigo. [anteriormente] o mesmo que governo."[5]​ Seu uso a partir da década de 1990 pela mídia acadêmica anglo-saxônica foi inicialmente aplicado, como uma restrição de uso, à arte ou modo de governo de instituições internacionais; mas com o propósito de, a partir de uma palavra pouco utilizada e portanto bastante isenta de conotações, promover uma nova forma de gestão dos assuntos públicos, baseada na participação da sociedade civil a todos os níveis (nacional, local, regional e internacional).[6]​.

Na DRAE, é feita uma distinção entre um uso antigo de governança (2. f. ant. Ação e efeito de governar ou ser governado) e o mais recente (1. f. Arte ou forma de governar que visa alcançar um desenvolvimento econômico, social e institucional duradouro, promovendo um equilíbrio saudável entre o Estado, a sociedade civil e o mercado econômico.)[7]​ A palavra governança, que às vezes é usada como sinônimo em espanhol,[8]​ provavelmente como consequência de uma tentativa de tradução diretamente do inglês, não aparece no DRAE.

O termo governabilidade, que em seu primeiro significado da DRAE significa Qualidade de governabilidade, e que costuma ser usado especialmente em relação ao seu oposto (ingovernabilidade), é, em seu segundo significado, sinônimo de governança.[9]​.

Desde o Antigo Regime, a expressão foi usada (um pouco semelhante, mas representando uma realidade completamente diferente) bom governo"); por exemplo, nos Decretos de Nova Planta e Bom Governo que reformaram a Monarquia Hispânica sob Filipe V. Teve sua "contrafigura" na expressão mau governo"), da qual nunca poderia ser acusado o rei absoluto, mas sim seus ministros (mesmo em uma revolta, como o motim de Esquilache, a expressão usada foi Viva o rei e morra o mau governo!, semelhante ao grito de Dolores do padre Hidalgo na independência mexicana). O despotismo esclarecido procurou em grande parte a sua própria legitimação em reformas que melhoraram a situação do povo, mas sem comprometer a primazia teórica da legitimidade clássica do direito divino do absolutismo.

Num sistema democrático de governo, a legitimidade conferida ao governo pelas urnas é igualmente procurada constantemente para ser renovada com a “boa qualidade” do seu exercício ou governança, medida por métodos modernos de demoscopia. A aplicação do termo no mundo atual em países que não possuem instituições democráticas comparáveis ​​às ocidentais é utilizada para justificar a diferente capacidade de atração de investimentos, como ocorre com outro conceito amplamente invocado: a segurança jurídica. Casos como o da China[10]​ ou de Cuba[11]​ são geralmente analisados ​​desse ponto de vista.

A crítica ao conceito de governação do ponto de vista antiglobalização costuma associá-lo ao que se conhece como pensamento único, confundidamente denominado “neoliberal”, ligado às propostas de política económica para o Terceiro Mundo ou para os países em desenvolvimento do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.

A perspectiva a partir da qual o termo governança é usado nessas instituições (ou nos círculos acadêmicos ou empresariais) não se restringe a uma posição puramente tecnocrática "Tecnocracia (burocracia)"), mas pressupõe um certo grau de julgamento moral (às vezes paternalista) de estados ou sistemas políticos e econômicos, em cujo julgamento eles geralmente usam qualificadores como "práticas virtuosas" ou "cumprir bem ou mal os deveres". Por outro lado, não devemos esquecer isso, como diz o professor Ángel Iglesias.

Governança global

Em contraste com o significado apresentado até agora, autores como James Rosenau") usaram este termo para denotar a regulação de relações interdependentes na ausência de uma autoridade política global. O melhor exemplo disso é o sistema internacional, ou seja, as relações entre estados independentes. O termo também pode ser aplicado a um grupo formado por agentes livres e iguais que precisam formar um relacionamento regular.

Governança corporativa

O conjunto de processos, costumes, políticas, leis e instituições que afetam a forma como uma empresa (corporação) é dirigida, administrada ou controlada. Inclui também as relações entre os diversos agentes nelas envolvidos (da propriedade à gestão, controladores externos, credores, investidores, clientes, fornecedores, colaboradores e o meio ambiente e toda a sociedade).

Governança projetiva

Conforme utilizado na indústria (especialmente no setor de TI), descreve os processos que precisam acontecer para um projeto bem-sucedido. Em particular, a questão da governação das tecnologias de informação recebe muita atenção.

De outros pontos de vista, podemos falar de muitos outros tipos de governança:

Nas últimas duas décadas, percebeu-se na Europa a necessidade de rever as relações entre as instituições e a sociedade civil. Pode-se dizer que há uma tendência a favor de dar uma oportunidade aos instrumentos participativos. Novos rumos sobre governação estão a ser discutidos e implementados muito lentamente, um termo que irrompeu com alguma força no debate político, tanto no campo académico como no campo da gestão prática. O conceito, que tem origem na tradição da escola norte-americana de estudos de administração pública (ver Muñoz, 2005), foi importado pela Europa quando percebeu a necessidade de novas técnicas e instrumentos para alcançar uma gestão política estratégica que combinasse as iniciativas e os interesses da sociedade, do Estado e do mercado.

De acordo com a Comissão de Governança Global, governança é:.

A Comissão Europeia no seu Livro Branco sobre Governança Europeia (2001) também fornece uma definição:

A reflexão a favor de uma maior inclusão ganha terreno, sendo a participação cidadã um dos pilares do novo estilo de governação. Contudo, a implementação de instrumentos e processos participativos ainda é um enorme desafio.

A introdução do termo governação no domínio da ciência e tecnologia tem sido promovida pela dinâmica política da União Europeia que caracterizou o V e especialmente o VI Programa-Quadro de Investigação e Desenvolvimento. Uma série de iniciativas sociopolíticas da Comissão Europeia relacionadas com a reflexão sobre o Espaço Europeu Comum de I&D (EEI) têm vindo a configurar um cenário que tem trazido à luz a relevância do conceito de governação. Desde então, o termo foi incorporado quase automaticamente em inúmeras publicações, sem contribuições analíticas significativas. Segundo Emilio Muñoz (2005), o acompanhamento das referências à palavra governança revela que praticamente todas as citações são uma simples tradução de iniciativas europeias. A Comissão Europeia identificou como missão e valor fundamental do conceito a sua operacionalidade para enfrentar o problema dos diferentes níveis de promoção e gestão da ciência e tecnologia num contexto como o europeu, onde coexistem vários “espaços” – supranacionais, nacionais, regionais e até locais –, níveis políticos e actores. Embora esta abordagem centrada no desafio da “coordenação operacional” seja interessante para os analistas, também parece limitada e até arriscada. E. Muñoz (2005: 296) alerta para o perigo de cair num círculo vicioso: “estudamos o que os decisores introduziram, ao mesmo tempo que desistimos de compreender o que sustenta a oportunidade, a validade e o potencial do conceito para desenvolver uma dinâmica racional em termos sociais, económicos e políticos no campo da ciência e da tecnologia”. Portanto, será necessário aprofundar o valor analítico, estrutural e prospectivo do conceito.

Ao longo da última década, vários esforços foram dirigidos à comunidade internacional de investigação e desenvolvimento para avaliar e medir a qualidade da governação de países em todo o mundo.

Um desses esforços para criar uma medida de governação que possa ser usada para comparar países a nível internacional é o projecto Indicadores de Governação Mundial (WGI), desenvolvido por membros do Banco Mundial e do Instituto do Banco Mundial. O projecto publica indicadores globais e individuais para mais de 200 países em seis dimensões de governação: voz e responsabilização, estabilidade política e ausência de violência, eficácia governamental, qualidade da regulamentação, Estado de direito, controlo da corrupção.

Para completar os Indicadores de Governação Mundiais, a nível macro e transnacional, o Instituto do Banco Mundial desenvolveu estudos de governação denominados Inquéritos de Governação do Banco Mundial, ferramentas de avaliação de governação a nível nacional que intervêm a nível micro ou infranacional e utilizam informações recolhidas dos próprios cidadãos de um país, da comunidade empresarial e dos trabalhadores do sector público para diagnosticar vulnerabilidades de governação e sugerir abordagens concretas para combater a corrupção.

Foi desenvolvido um novo Índice de Governação Global (GMI) que pode ser melhorado através da participação pública. Os seguintes temas, na forma de indicadores e índices compostos, foram escolhidos para fazer parte do IGM: paz e segurança, Estado de direito, direitos humanos e participação, desenvolvimento sustentável, desenvolvimento humano.

O Quadro Analítico de Governança (MAG) é uma metodologia com forte potencial para pesquisa em políticas sociais, especialmente em políticas de saúde. [15] Definindo o conceito de governança de forma pragmática, refere-se aos processos de interação entre os atores envolvidos em uma questão pública, que levam à tomada de decisões ou à formulação de normas sociais. Postula-se que existem processos de governança presentes em qualquer sociedade e, diferentemente de outras abordagens, estes podem ser observados e analisados ​​sob uma perspectiva que não é normativa ou prescritiva. É desenvolvida uma metodologia apoiada em diversas disciplinas sociais que serve para diagnosticar processos coletivos, que por sua vez se baseia em cinco unidades analíticas principais aqui apresentadas: problemas, atores, normas, processos e pontos nodais.

Estas unidades analíticas pretendem constituir uma metodologia coerente e logicamente articulada e propõe-se a sua utilização como instrumento metodológico de investigação em políticas sociais. Artigo da revista Saúde Pública.