"La tierra trabaja para ti si tú trabajas para la tierra". Hay muchas maneras de regenerar el suelo y mejorar la calidad del suelo, como la gestión de la tierra mediante la agricultura de conservación. La agricultura es uno de los principales factores en el agotamiento de la riqueza del suelo en la historia humana. Ciertas prácticas agrícolas pueden agotar el suelo de carbono, como el monocultivo donde solo se cosecha un tipo de cultivo en un campo temporada tras temporada. Esto agota los nutrientes del suelo porque cada tipo de planta tiene un conjunto específico de nutrientes que necesita para crecer o que puede volver a fijar en el suelo. Con una falta de diversidad de plantas, solo se absorberán ciertos nutrientes. Con el tiempo, estos nutrientes se agotarán del suelo. La agroecología es una categoría general de enfoques para crear un sistema agrícola más sostenible y aumentar la salud del suelo. Estas prácticas agrícolas de conservación utilizan muchas técnicas y recursos para mantener un suelo saludable. Algunos ejemplos son los cultivos de cobertura, la rotación de cultivos la reducción de la perturbación del suelo, la retención de mantillo y el manejo integrado de nutrientes. Estas prácticas tienen muchos beneficios, incluido el aumento del secuestro de carbono y la reducción del uso de combustibles fósiles.
La permacultura (de permanente y agricultura) es un tipo de agricultura de conservación que es un enfoque de pensamiento sistémico que busca aumentar el contenido de carbono del suelo utilizando patrones y procesos naturales. Hay un fuerte énfasis en el conocimiento de las plantas, los animales y los ciclos naturales para promover la producción de alimentos de alta eficiencia, disminuir la dependencia de la participación humana y crear un ecosistema sostenible y resistente.[3] Esto se puede lograr a través de técnicas que implican el paisajismo intencional para aumentar la eficiencia de la captura de lluvia en el sistema o mediante la colocación de plantas fijadoras de nitrógeno cerca de las plantas que requieren nitrógeno, como las leguminosas. La utilización de las interconexiones de varias plantas, animales y procesos es una práctica clave en la permacultura. Las plantas nativas deben usarse siempre que sea posible, sus raíces ayudan a que el agua se infiltre profundamente en el suelo agroecología también incluye la idea de manejo holístico. Este enfoque surge del trabajo de Allan Savory quien afirma que el pastoreo planificado puede mejorar la salud del suelo y revertir los efectos de la desertificación al aumentar la biomasa. La desertificación ocurre cuando el contenido de carbono del suelo se reduce severamente, lo que reduce en gran medida la fertilidad del suelo. Esto inhibe críticamente el crecimiento de las plantas: sin plantas, el suelo no puede retener suficiente agua y se vuelve seco y quebradizo con el tiempo. La permacultura y la gestión holística son dos métodos diferentes que se centran en la regeneración de la biomasa el contenido de nutrientes y la biodiversidad del suelo. Cuanta más biomasa haya en el suelo, más carbono se puede secuestrar para sostener el ecosistema natural.
También hay muchos tipos de acondicionadores para el suelo tanto orgánicas como inorgánicas. Promueven la calidad del suelo en una variedad de formas, tales como: secuestrar toxinas, equilibrar el pH del suelo, agregar nutrientes y promover la actividad de los organismos. Las condiciones actuales del suelo determinarán qué tipo de enmienda y cuánto usar. Los acondicionadores inorgánicas generalmente se usan para cosas como mejorar la textura y la estructura del suelo, equilibrar el pH y limitar la biodisponibilidad de las toxinas de metales pesados. Hay dos tipos de enmiendas inorgánicas, alcalinas y minerales. Algunos ejemplos de enmiendas inorgánicas incluyen ceniza de madera, piedra caliza molida y lodo rojo. Las enmiendas minerales incluyen yeso y materiales de dragado. Las enmiendas orgánicas mejoran la actividad biológica, la permeabilidad al agua y la estructura del suelo mantillo por ejemplo, reduce la erosión y ayuda a mantener la temperatura del suelo.
El compost es rico en materia orgánica, está compuesto de materia descompuesta como alimentos, vegetación y desechos animales. Agregar compost aumenta la humedad y el contenido de nutrientes del suelo y promueve la actividad biológica. La creación de compost requiere un manejo cuidadoso de la temperatura, la relación carbono-nitrógeno, el agua y el aire. Biochar es una enmienda que está llena de carbono y se crea por pirólisis, un proceso de descomposición a alta temperatura. Los desechos de los animales son enmiendas comunes del suelo, generalmente su estiércol. El contenido de humedad y nutrientes variará dependiendo del animal del que provenga. También se pueden utilizar los desechos humanos, como los subproductos biosólidos de las aguas residuales. Los biosólidos pueden tener un alto contenido de nutrientes, por lo que deben usarse con moderación.[4].