Gestión del saneamiento
Introducción
El saneamiento ambiental básico o sanidad ambiental es el conjunto de acciones técnicas y socioeconómicas de salud pública que tienen por objetivo alcanzar niveles crecientes de salubridad ambiental. Comprende el manejo sanitario del agua potable, las aguas residuales y los vertidos, los residuos sólidos, los residuos orgánicos tales como las excretas y residuos alimenticios, las emisiones a la atmósfera y el comportamiento higiénico que reduce los riesgos para la salud y previene la contaminación.
Tiene por finalidad la promoción y el mejoramiento de condiciones de vida urbana y rural y del medio ambiente que afectan al ser humano.[1].
Saneamiento se refiere a las condiciones de salud pública relacionadas con el agua potable limpia y el tratamiento y eliminación de excrementos humanos y aguas residuales.[3] Prevenir el contacto humano con heces forma parte del saneamiento, al igual que lavarse las manos con jabón. Los sistemas de saneamiento tienen como objetivo proteger la salud humana proporcionando un entorno limpio que detenga la transmisión de enfermedades "Transmisión (medicina)"), especialmente a través de la vía fecal-oral.[4] Por ejemplo, la diarrea, una de las principales causas de malnutrición y retraso del crecimiento en niños, puede reducirse mediante un saneamiento adecuado.[5] Hay muchas otras enfermedades que se transmiten fácilmente en comunidades que tienen bajos niveles de saneamiento, como la ascariasis (un tipo de infección por lombrices intestinales o helmintiasis), el cólera, la hepatitis, la poliomielitis, la esquistosomiasis y el tracoma, por nombrar solo algunas.
Existen diversas tecnologías y enfoques de saneamiento. Algunos ejemplos son saneamiento total dirigido por la comunidad, saneamiento basado en contenedores, saneamiento ecológico, saneamiento de emergencia, saneamiento ambiental, saneamiento in situ y saneamiento sostenible"). Un sistema de saneamiento incluye la captación, almacenamiento, transporte, tratamiento y eliminación o reutilización de excretas humanas y aguas residuales.[6] Las actividades de reutilización dentro del sistema de saneamiento pueden centrarse en los nutrientes, el agua, la energía o la materia orgánica contenidos en las excretas y las aguas residuales. Esto se denomina «cadena de valor del saneamiento» o «economía del saneamiento».[7][8] Las personas responsables de la limpieza, el mantenimiento, el funcionamiento o el vaciado de una tecnología de saneamiento en cualquier paso de la cadena de saneamiento se denominan «trabajadores de saneamientos».[9].