Em geral

O freio pneumático ou ar é um tipo de freio cujo funcionamento é realizado por ar comprimido. É usado principalmente em trens, caminhões, ônibus e máquinas pesadas.

Utiliza pistões que são alimentados com tanques de ar comprimido por um compressor “Compressor (máquina)”), cujo controle é realizado por válvulas. Esses pistões atuam como prensas pneumáticas contra os tambores ou discos de freio.

O primeiro freio pneumático viável para ferrovias foi inventado na década de 1860 por George Westinghouse. Para frear, o motorista aciona uma alavanca que reduz a pressão do ar em um tubo de borracha conectado a todos os carros. Isso faz com que a válvula de um recipiente de ar pressurizado que fica embaixo de cada carro ceda, permitindo que o ar flua para um cilindro de freio que fica entre as rodas. No cilindro, o ar exerce pressão sobre um pistão que empurra um par de pastilhas contra as rodas. Portanto, o trem irá parar automaticamente se o tubo de ar quebrar.[1]​.