Fornos Elétricos
Introdução
Em geral
Um forno de arco elétrico (EAF ('Electric Arc Furnace')) é um forno que é aquecido por meio de um arco elétrico.
Os tamanhos de um forno elétrico a arco variam de uma tonelada de capacidade (usada em fundições) a 400 toneladas de capacidade usada na indústria metalúrgica. Além disso, existem fornos de laboratório e fornos utilizados por dentistas que têm capacidade para apenas doze gramas.
A temperatura dentro de um forno elétrico a arco pode chegar a 3.800 graus Celsius.
História
O primeiro forno elétrico a arco foi desenvolvido pelo francês Paul Héroult, com planta comercial instalada nos EUA em 1907. Em princípio, o aço obtido por forno elétrico era um produto especial para a fabricação de máquinas-ferramenta e aço para molas. Eles também foram usados para preparar carboneto de cálcio para lâmpadas de carboneto.
No século XIX, o forno elétrico a arco começou a ser utilizado na fundição de ferro. Uma demonstração experimental da fornalha foi realizada por Sir Humphry Davy em 1810; o método de soldagem por arco elétrico foi investigado por Pepys em 1815; Pinchon tentou criar um forno eletrotérmico em 1853; e, em 1878-79, Wilhelm Siemens patenteou o forno elétrico a arco. O forno elétrico Stessano era um forno a arco que girava para misturar a peça fundida.
Fornos elétricos a arco foram utilizados na Segunda Guerra Mundial para a produção de ligas de aço, foi mais tarde que a fabricação de aço por esse método começou a se expandir. O baixo custo em relação à sua capacidade de produção permitiu que novas siderúrgicas se estabelecessem na Europa no pós-guerra, e também permitiu competir a baixo custo com grandes fabricantes dos Estados Unidos, como Bethlehem Steel e U.S. Steel. Aço, com vigas, cabos e produtos laminados para o mercado norte-americano. Quando a Nucor, hoje uma das maiores produtoras de aço dos Estados Unidos,[1] decidiu entrar no mercado de aços longos em 1969, eles começaram com uma pequena siderúrgica, dentro da qual havia um forno elétrico a arco. Outros fabricantes logo o seguiram. À medida que a Nucor crescia rapidamente ao longo da Costa Leste dos Estados Unidos, as empresas seguiram com operações comerciais localizadas de aços longos e vigas, onde o uso do forno elétrico a arco permitiu flexibilidade nas plantas de produção, adaptando-se à demanda local. Esse mesmo padrão foi seguido em outros países, onde o forno elétrico a arco era utilizado principalmente para a produção de vigas.