Em geral

A cofragem é uma estrutura auxiliar que serve para suportar temporariamente o peso de um arco “Arco (construção)”) ou abóbada, bem como de outras cantarias, durante a fase de construção. Geralmente é uma treliça de madeira "Malha (projetada)"). Esta estrutura, uma vez montadas as aduelas e a chave "Chave (arquitetura)"), é desmontada numa operação denominada decimbrado.

Durante o processo de construção de arcos “Arco (construção)”) e abóbadas são utilizadas para segurar as aduelas até o momento da sua conclusão, quando a chave “Chave (arquitetura)”). A curvatura interior (ou intrados) de um arco ou abóbada também é chamada de cimbre. Na construção e projeto de arcos, seu uso costuma ser evitado devido ao aumento do custo envolvido em sua construção. Geralmente é encomendado a carpinteiros especializados.

Em alguns países da América de língua espanhola, o termo cofragem também é utilizado para designar cofragens, devido à semelhança de funções com estas e, especialmente, quando se trata de estruturas auxiliares de grandes arcos de concreto em pontes.