First Solar
Introducción
First Solar es una empresa dedicada a la producción de módulos fotovoltaicos, con sede principal en Estados Unidos y plantas de producción en Alemania, Malasia y EE. UU.. First Solar fabrica módulos fotovoltaicos de capa fina y ofrece soluciones integrales para sistemas fotovoltaicos.
Información general
First Solar es fabricante de módulos solares de capa fina, con plantas de producción en Alemania, Malasia y EE. UU. y proveedor de plantas de energía solar fotovoltaica a escala industrial. First Solar es el mayor fabricante de módulos solares a nivel mundial, con una capacidad de producción en el año 2011 superior a 2.4 Gigavatios (GW). En Europa, First Solar produce módulos fotovoltaicos en Fráncfort del Óder (Alemania) desde el año 2007, donde ha duplicado su capacidad de producción durante el año 2011. First Solar posee una tecnología propia, que utiliza una capa semiconductora de Telururo de Cadmio (CdTe) para generar electricidad por medio del efecto fotovoltaico. Ver #La tecnología de CdTe. Aunque esta tecnología tiene en laboratorio una eficiencia de conversión menor que las células convencionales de silicio, su coste de fabricación es muy inferior, y además, gracias a su bajo coeficiente térmico, su instalación es ideal en multitud de zonas climáticas, en especial en aquellas con mayor irradiación solar. Estudios de campo demuestran que módulos fotovoltaicos de CdTe pueden tener resultados iguales o mejores que módulos fotovoltaicos basados en silicio.
First Solar fue la primera empresa solar que logró reducir sus costes de producción a menos de un dólar estadounidense por vatio. Coste de producción por vatio de First Solar alcanzó los 1.23$ en 2007 y los 1.08$ en 2008. En febrero de 2009, el coste por vatio rompió la barrera de 1$, alcanzando los 0,98$. En noviembre de 2012, su coste de producción ha sido de 0.67$ por vatio. ( ).
Su red de distribución de paneles solares cubre más de 39 distribuidores y mayoristas, a través de más de 12 países diferentes.[1].
Historia de la compañía
First Solar fue creada en 1999 en Tempe "Tempe (Arizona)"), Arizona. La compañía nació de la venta de Solar Cell Inc. (SCI) a True North Partners (compañía perteneciente a la familia Walton, propietarios de la cadena de establecimientos Walmart). Su Presidente Ejecutivo es Michael Ahearn y la actividad comercial de la compañía empezó en 2002. En 2005, el nivel de producción aumentó hasta alcanzar una producción anual de 25 megavatios (MW).[2] En noviembre de 2006, la compañía salió a bolsa en el mercado de valores para empresas tecnológicas,[3] NASDAQ. Además, en 2009, First Solar ha sido incluida en el S&P 500, siendo la primera compañía íntegramente dedicada a la energía solar fotovoltaica incluida en este índice. Actualmente, la compañía cuenta con más de 4.000 empleados en todo el mundo.