Faro de Alejandría
Introducción
El Faro de Alejandría (en griego: Φάρος της Αλεξάνδρειας) fue una torre construida en el siglo a. C. durante la dinastía ptolemaica, en el reinado de Ptolomeo II (280-247 a. C.) en la isla de Faro en Alejandría, Egipto, para servir como punto de referencia del puerto y como faro, con una altura estimada de al menos 100 metros. Fue una de las estructuras más altas hechas por el hombre durante muchos siglos, y forma parte de las siete maravillas del mundo antiguo por Antípatro de Sidón.[1].
El faro fue gravemente dañado por tres terremotos acontecidos entre los años 956 y 1323,[2] convirtiéndose en un edificio en ruinas. Fue la tercera maravilla del mundo antiguo más longeva, tras el Mausoleo de Halicarnaso y la Gran Pirámide de Guiza, sobreviviendo en parte hasta 1480, cuando las últimas piedras fueron utilizadas en la construcción del Fuerte de Qaitbey en el mismo lugar.
En 1994, un grupo de arqueólogos franceses descubrieron numerosos restos del faro en la plataforma marina mientras buceaban a escasa profundidad en el puerto oriental de Alejandría.[3] En 2016 el ministro de Antigüedades de Egipto "Ministerio de Antigüedades (Egipto)") anunció algunos proyectos para convertir las ruinas subacuáticas de Alejandría, incluyendo el faro, en un museo subacuático.[4].
Historia
Contenido
El faro fue construido durante el siglo antes de Cristo en la isla de Faro (Pharos), frente a Alejandría.[5] Tras el fallecimiento de Alejandro Magno, el primer monarca ptolemaico, Ptolomeo I, se declaró faraón en 305 a. C. y financió la construcción del faro poco después. El edificio fue terminado durante el reinado de su hijo, Ptolomeo II, y las obras tuvieron una duración de doce años con un presupuesto de 800 talentos "Talento (moneda)") de plata.[6] El faro albergaba una hoguera nocturna en la cima, que marcaba la posición de la ciudad a los navegantes, dado que la costa en la zona del delta del Nilo es muy llana y se carecía, por tanto, de cualquier referencia para la navegación marítima, y estaba construido en su mayoría con bloques sólidos de piedra caliza y granito.[7].
Estrabón dejó constancia de que Sóstrato de Cnido realizó una inscripción en letras metálicas en honor a los «sabios dioses». Posteriormente, Plinio el Viejo escribió que Sóstrato fue el arquitecto, tema que aún se sigue debatiendo.[8] En el siglo Luciano escribió que Sóstrato escondió su nombre bajo una capa de yeso con el nombre de Ptolomeo para que cuando esta capa cayese, su nombre fuera visible en la piedra.[9] Los bloques de arenisca y caliza usados en la construcción provienen de la región desértica de Uadi Hammamat al este de Egipto.[10].