Em geral

Manufatura auxiliada por computador (na América Latina) ou manufatura auxiliada por computador (na Espanha), também conhecida pela sigla em inglês CAM (fabricação auxiliada por computador), também envolve o uso de diferentes programas que incluem programação, administração e controle de qualidade.

Devido às suas vantagens, o projeto e a fabricação auxiliados por computador são frequentemente combinados em sistemas CAD/CAM. Esta combinação permite a transferência de informações desde a fase de projeto até a fase de fabricação de um produto, sem a necessidade de recapturar manualmente os dados geométricos da peça. O banco de dados desenvolvido durante o CAD é processado pelo CAM para obter os dados e instruções necessários para operar e controlar máquinas de produção, equipamentos de manuseio de materiais e testes e inspeção automatizados para estabelecer a qualidade do produto.

Uma importante função CAD/CAM em operações de usinagem é a capacidade de descrever o caminho da ferramenta para diversas operações, como torneamento, fresamento e furação controlados numericamente. As instruções ou programas são gerados por computador e podem ser modificados pelo programador para otimizar o caminho da ferramenta. O engenheiro ou técnico pode então mostrar visualmente e verificar o caminho em busca de possíveis colisões com tornos, suportes ou outros objetos.

A qualquer momento é possível modificar o percurso da ferramenta para levar em conta outros formatos das peças a serem usinadas. Além disso, os sistemas CAD/CAM são capazes de codificar e classificar peças que possuem formas semelhantes em grupos, utilizando codificação alfanumérica.

Alguns exemplos de CAM são: fresagem com controle numérico programado, perfuração automática de circuitos por um robô e soldagem automática de componentes SMD em uma montadora.

O surgimento do CAD/CAM teve um grande impacto na fabricação, padronizando o desenvolvimento de produtos e reduzindo esforços em design, testes e trabalho com protótipos. This has made it possible to significantly reduce costs and improve productivity. For example, the twin-engine Boeing 777 airliner was designed entirely in computer with 2,000 workstations connected to eight computers. Esta aeronave é construída diretamente com os programas CAD/CAM desenvolvidos (e o sistema CATIA expandido), não sendo construídos protótipos ou simulações, como era exigido nos modelos anteriores. The cost of this development was on the order of six billion dollars.

Algumas das aplicações características da manufatura auxiliada por computador são as seguintes:

Exemplos deste tipo de software são: CAMWorks"), CATIA, Fikus Visualcam, GibbsCAM"), SprutCAM, Unigraphics"), WorkNC, Esprit e muitos mais.