El cemento es un polvo seco hecho de sílice, alúmina, cal, óxido de hierro y óxido de magnesio, que se endurece cuando se mezcla con agua.

Existen multitud de clases de cemento: aluminoso, asfáltico, bituminoso, blanco, con aire incluido, de albañilería, de alta temperatura, de asbesto, de azufre o expansivo.

Este último se caracteriza porque sustituye al explosivo con gran número de ventajas: no contamina, no produce vibraciones, no necesita permisos,... Se utiliza en trabajos de demolición de todo tipo de rocas y hormigón, en canteras, trabajos submarinos, construcción, obra civil y pública, etc. La característica principal es que funciona en grandes diámetros con los mismos resultados que en diámetros pequeños.

La tecnología utilizada por este cemento es la reacción química de hidratación. Esta reacción química se emplea desde la antigüedad ya que fue utilizada en la construcción de las pirámides de Egipto para la extracción y elaboración de grandes bloques de granito.

Utilizaban cuñas de madera y las mojaban con agua por efecto de la reacción química de hidratación se producía una gran fuerza expansiva y la consiguiente rotura. Los cementos demoledores, mezclados con agua producen la reacción química de hidratación generando una fuerza expansiva de 7.000 a 9.000 T/m².

A mediados de los años setenta del siglo , un ingeniero y químico italiano, Rossano Vannetti, comienza el estudio y el desarrollo de la formulación moderna del cemento expansivo. A base de carbonatos de calcio, consigue desarrollar una formulación que le permite regular a voluntad el tiempo de reacción del producto, y por tanto, a base de catalizadores de la reacción, controlar los tiempos de rotura.

Este hecho diferencial le permite, partiendo de un pequeño laboratorio en la Toscana italiana, en Casteglione de la Pesacia, funda el que hoy es un gran imperio industrial, mercantil y económico en torno a este producto. Establece fábricas y sedes comerciales en los cinco continentes y en relativamente poco tiempo se convierte en el mayor productor mundial de cemento expansivo, con industrias en Italia, Brasil, Argentina, Egipto y Sudáfrica.