Em geral

O risco sísmico (ou risco sísmico) de uma região é a probabilidade de que movimentos sísmicos de certa importância ocorram nela dentro de um determinado período de tempo. Este conceito não deve ser confundido com risco sísmico, que depende de fatores antropogénicos e refere-se a danos potenciais.

O risco sísmico é uma magnitude geofísica que dá a probabilidade de ocorrência de sismos numa área geográfica específica durante um determinado intervalo de tempo e envolvendo acelerações do solo acima de um determinado valor. Portanto, dá uma ideia da probabilidade de ocorrência de certas acelerações do solo. Dado que os termos perigo sísmico e risco sísmico são frequentemente confundidos, é necessário indicar que este se refere à probabilidade de ocorrência de perdas ou danos causados ​​por sismos (envolve variáveis ​​antrópicas). Embora o risco sísmico seja maior na costa do Alasca do que na costa da Argélia, o risco é maior nesta última devido à maior densidade populacional.

As estimativas de risco sísmico são frequentemente baseadas em análises estatísticas da história sísmica (catálogo) da área de interesse. Uma fórmula empírica comum para a probabilidade de ocorrência de alguns terremotos de intensidade em um período é:

Onde:.

Admitindo que a ocorrência de terremotos seja governada por um processo de Poisson, a probabilidade de que no período T k ocorressem terremotos de intensidade superior a um determinado limite seria:

Portanto a probabilidade de ocorrência de um terremoto seria dada por:.

Esta última fórmula coincide numericamente com a fórmula empírica ().

O perigo sísmico, referente à ocorrência de terremotos em uma região, pode ser representado por mapas. Esses mapas são instrumentos de representação elaborados a partir do estudo dos seguintes fatores da região: registro histórico de terremotos, localização de falhas, etc.