Em geral

Levantamento de solos, ou Mapeamento de solos, é o processo de classificação de tipos de solo e outras propriedades do solo em uma determinada área e geocodificação dessas informações.

Os estudos do solo aplicam os princípios da ciência do solo e baseiam-se fortemente na geomorfologia, nas teorias da formação do solo, na geografia física e na análise da vegetação e dos padrões de uso da terra. Os dados primários para estudo do solo são adquiridos através de amostragem de campo e sensoriamento remoto. O sensoriamento remoto utiliza principalmente fotografia aérea, mas o LiDAR e outras técnicas digitais estão se tornando cada vez mais populares. No passado, um cientista do solo levava para o campo cópias impressas de fotografias aéreas, mapas topográficos e chaves cartográficas. Hoje, um número crescente de cientistas do solo carrega consigo para o campo um computador robusto e GPS. O computador pode ser carregado com fotografia aérea digital, LiDAR, levantamento topográfico, bancos de dados geográficos de solo, chaves de mapeamento e muito mais.

O termo pesquisa de solo também pode ser usado como substantivo para descrever resultados publicados. Hoje em dia, os estudos de solo não são mais publicados em formato de livro; Eles são publicados na web e podem ser acessados ​​através do NRCS Web Soil Survey, onde uma pessoa pode criar um levantamento de solo personalizado. Isto permite o fluxo rápido das informações mais recentes sobre o solo para o usuário. No passado, poderia levar anos para publicar um estudo de solo no papel. Atualmente, leva apenas alguns minutos para que as alterações se tornem públicas. Os dados mais atuais de levantamento de solos são disponibilizados para usuários de SIG de alto nível, como empresas de consultoria profissionais e universidades.

As informações típicas em um estudo de solo de condado publicado incluem o seguinte:[1]​.

Agricultores e pecuaristas podem usar as informações contidas em um estudo de solo para determinar se um determinado tipo de solo é adequado para culturas ou pecuária e que tipo de manejo do solo pode ser necessário. Um arquiteto ou engenheiro poderia usar as propriedades de engenharia de um solo para determinar se ele é adequado para um determinado tipo de construção. O proprietário pode até usar as informações para manter ou construir seu jardim, quintal ou casa.