Parece provir remotamente do grego κυβερνάω kybernao (dirigir, dirigir um navio ou carruagem) usado por Platão, metaforicamente, para nomear a forma de governar os cidadãos, da qual também deriva governo (através do latim gubernatio). No final da Idade Média, seu uso é registrado em línguas modernas, mais do latim do que do grego, sendo o francês governança desde o século I, designando a arte ou modo de governar; de onde passa para o inglês governance, com usos registrados desde 1380. Em português, governança, e em espanhol, gobernanza, também parecem derivar do francês. Aparece definido pela primeira vez na edição de 1803 do DRAE como "antigo. [anteriormente] o mesmo que governo."[5]​ Seu uso a partir da década de 1990 pela mídia acadêmica anglo-saxônica foi inicialmente aplicado, como uma restrição de uso, à arte ou modo de governo de instituições internacionais; mas com o propósito de, a partir de uma palavra pouco utilizada e portanto bastante isenta de conotações, promover uma nova forma de gestão dos assuntos públicos, baseada na participação da sociedade civil a todos os níveis (nacional, local, regional e internacional).[6]​.

Na DRAE, é feita uma distinção entre um uso antigo de governança (2. f. ant. Ação e efeito de governar ou ser governado) e o mais recente (1. f. Arte ou forma de governar que visa alcançar um desenvolvimento econômico, social e institucional duradouro, promovendo um equilíbrio saudável entre o Estado, a sociedade civil e o mercado econômico.)[7]​ A palavra governança, que às vezes é usada como sinônimo em espanhol,[8]​ provavelmente como consequência de uma tentativa de tradução diretamente do inglês, não aparece no DRAE.

O termo governabilidade, que em seu primeiro significado da DRAE significa Qualidade de governabilidade, e que costuma ser usado especialmente em relação ao seu oposto (ingovernabilidade), é, em seu segundo significado, sinônimo de governança.[9]​.

Desde o Antigo Regime, a expressão foi usada (um pouco semelhante, mas representando uma realidade completamente diferente) bom governo"); por exemplo, nos Decretos de Nova Planta e Bom Governo que reformaram a Monarquia Hispânica sob Filipe V. Teve sua "contrafigura" na expressão mau governo"), da qual nunca poderia ser acusado o rei absoluto, mas sim seus ministros (mesmo em uma revolta, como o motim de Esquilache, a expressão usada foi Viva o rei e morra o mau governo!, semelhante ao grito de Dolores do padre Hidalgo na independência mexicana). O despotismo esclarecido procurou em grande parte a sua própria legitimação em reformas que melhoraram a situação do povo, mas sem comprometer a primazia teórica da legitimidade clássica do direito divino do absolutismo.

Num sistema democrático de governo, a legitimidade conferida ao governo pelas urnas é igualmente procurada constantemente para ser renovada com a “boa qualidade” do seu exercício ou governança, medida por métodos modernos de demoscopia. A aplicação do termo no mundo atual em países que não possuem instituições democráticas comparáveis ​​às ocidentais é utilizada para justificar a diferente capacidade de atração de investimentos, como ocorre com outro conceito amplamente invocado: a segurança jurídica. Casos como o da China[10]​ ou de Cuba[11]​ são geralmente analisados ​​desse ponto de vista.

A crítica ao conceito de governação do ponto de vista antiglobalização costuma associá-lo ao que se conhece como pensamento único, confundidamente denominado “neoliberal”, ligado às propostas de política económica para o Terceiro Mundo ou para os países em desenvolvimento do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.

A perspectiva a partir da qual o termo governança é usado nessas instituições (ou nos círculos acadêmicos ou empresariais) não se restringe a uma posição puramente tecnocrática "Tecnocracia (burocracia)"), mas pressupõe um certo grau de julgamento moral (às vezes paternalista) de estados ou sistemas políticos e econômicos, em cujo julgamento eles geralmente usam qualificadores como "práticas virtuosas" ou "cumprir bem ou mal os deveres". Por outro lado, não devemos esquecer isso, como diz o professor Ángel Iglesias.

Governança global

Em contraste com o significado apresentado até agora, autores como James Rosenau") usaram este termo para denotar a regulação de relações interdependentes na ausência de uma autoridade política global. O melhor exemplo disso é o sistema internacional, ou seja, as relações entre estados independentes. O termo também pode ser aplicado a um grupo formado por agentes livres e iguais que precisam formar um relacionamento regular.

Governança corporativa

O conjunto de processos, costumes, políticas, leis e instituições que afetam a forma como uma empresa (corporação) é dirigida, administrada ou controlada. Inclui também as relações entre os diversos agentes nelas envolvidos (desde a propriedade à gestão, controladores externos, credores, investidores, clientes, fornecedores, colaboradores e o meio ambiente e toda a sociedade).

Governança projetiva

Conforme utilizado na indústria (especialmente no setor de TI), descreve os processos que precisam acontecer para um projeto bem-sucedido. Em particular, a questão da governação das tecnologias de informação recebe muita atenção.

De outros pontos de vista, podemos falar de muitos outros tipos de governança:

• - governação política.

• - governação económica.

• - governação estratégica.

• - Governança da Internet.

• - governança local, principalmente com a utilização de processos do tipo “planejamento estratégico urbano”.

• - governação cultural.

Nas últimas duas décadas, percebeu-se na Europa a necessidade de rever as relações entre as instituições e a sociedade civil. Pode-se dizer que há uma tendência a favor de dar uma oportunidade aos instrumentos participativos. Novos rumos sobre governação estão a ser discutidos e implementados muito lentamente, um termo que irrompeu com alguma força no debate político, tanto no campo académico como no campo da gestão prática. O conceito, que tem origem na tradição da escola norte-americana de estudos de administração pública (ver Muñoz, 2005), foi importado pela Europa quando percebeu a necessidade de novas técnicas e instrumentos para alcançar uma gestão política estratégica que combinasse as iniciativas e os interesses da sociedade, do Estado e do mercado.

De acordo com a Comissão de Governança Global, governança é:.

A Comissão Europeia no seu Livro Branco sobre Governança Europeia (2001) também fornece uma definição:

A reflexão a favor de uma maior inclusão ganha terreno, sendo a participação cidadã um dos pilares do novo estilo de governação. Contudo, a implementação de instrumentos e processos participativos ainda é um enorme desafio.

A introdução do termo governação no domínio da ciência e tecnologia tem sido promovida pela dinâmica política da União Europeia que caracterizou o V e especialmente o VI Programa-Quadro de Investigação e Desenvolvimento. Uma série de iniciativas sociopolíticas da Comissão Europeia relacionadas com a reflexão sobre o Espaço Europeu Comum de I&D (EEI) têm vindo a configurar um cenário que tem trazido à luz a relevância do conceito de governação. Desde então, o termo foi incorporado quase automaticamente em inúmeras publicações, sem contribuições analíticas significativas. Segundo Emilio Muñoz (2005), o acompanhamento das referências à palavra governança revela que praticamente todas as citações são uma simples tradução de iniciativas europeias. A Comissão Europeia identificou como missão e valor fundamental do conceito a sua operacionalidade para enfrentar o problema dos diferentes níveis de promoção e gestão da ciência e tecnologia num contexto como o europeu, onde coexistem vários “espaços” – supranacionais, nacionais, regionais e até locais –, níveis políticos e actores. Embora esta abordagem centrada no desafio da “coordenação operacional” seja interessante para os analistas, também parece limitada e até arriscada. E. Muñoz (2005: 296) alerta para o perigo de cair num círculo vicioso: “estudamos o que os decisores introduziram, ao mesmo tempo que desistimos de compreender o que sustenta a oportunidade, a validade e o potencial do conceito para desenvolver uma dinâmica racional em termos sociais, económicos e políticos no campo da ciência e da tecnologia”. Portanto, será necessário aprofundar o valor analítico, estrutural e prospectivo do conceito.

Ao longo da última década, vários esforços foram dirigidos à comunidade internacional de investigação e desenvolvimento para avaliar e medir a qualidade da governação de países em todo o mundo.

Um desses esforços para criar uma medida de governação que possa ser usada para comparar países a nível internacional é o projecto Indicadores de Governação Mundial (WGI), desenvolvido por membros do Banco Mundial e do Instituto do Banco Mundial. O projecto publica indicadores globais e individuais para mais de 200 países em seis dimensões de governação: voz e responsabilização, estabilidade política e ausência de violência, eficácia governamental, qualidade da regulamentação, Estado de direito, controlo da corrupção.

Para completar os Indicadores de Governação Mundiais, a nível macro e transnacional, o Instituto do Banco Mundial desenvolveu estudos de governação denominados Inquéritos de Governação do Banco Mundial, ferramentas de avaliação de governação a nível nacional que intervêm a nível micro ou infranacional e utilizam informações recolhidas dos próprios cidadãos de um país, da comunidade empresarial e dos trabalhadores do sector público para diagnosticar vulnerabilidades de governação e sugerir abordagens concretas para combater a corrupção.

Foi desenvolvido um novo Índice de Governação Global (GMI) que pode ser melhorado através da participação pública. Os seguintes temas, na forma de indicadores e índices compostos, foram escolhidos para fazer parte do IGM: paz e segurança, Estado de direito, direitos humanos e participação, desenvolvimento sustentável, desenvolvimento humano.

O Quadro Analítico de Governança (MAG) é uma metodologia com forte potencial para pesquisa em políticas sociais, especialmente em políticas de saúde. [15] Definindo o conceito de governança de forma pragmática, refere-se aos processos de interação entre os atores envolvidos em uma questão pública, que levam à tomada de decisões ou à formulação de normas sociais. Postula-se que existem processos de governança presentes em qualquer sociedade e, diferentemente de outras abordagens, estes podem ser observados e analisados ​​sob uma perspectiva que não é normativa ou prescritiva. É desenvolvida uma metodologia apoiada em diversas disciplinas sociais que serve para diagnosticar processos coletivos, que por sua vez se baseia em cinco unidades analíticas principais aqui apresentadas: problemas, atores, normas, processos e pontos nodais.

Estas unidades analíticas pretendem constituir uma metodologia coerente e logicamente articulada e propõe-se a sua utilização como instrumento metodológico de investigação em políticas sociais. Artigo da revista Saúde Pública.

• - Índice de governança global.

• - Índice de efetividade estadual.

• - O Wikcionário contém definições e outras informações sobre governança.

• - Fórum para uma nova Governança Mundial.

• - , análise de Fernando Mayorga e Eduardo Córdova disponível no site do Fórum Latino-Americano de Governança.

Parece provir remotamente do grego κυβερνάω kybernao (dirigir, dirigir um navio ou carruagem) usado por Platão, metaforicamente, para nomear a forma de governar os cidadãos, da qual também deriva governo (através do latim gubernatio). No final da Idade Média, seu uso é registrado em línguas modernas, mais do latim do que do grego, sendo o francês governança desde o século I, designando a arte ou modo de governar; de onde passa para o inglês governance, com usos registrados desde 1380. Em português, governança, e em espanhol, gobernanza, também parecem derivar do francês. Aparece definido pela primeira vez na edição de 1803 do DRAE como "antigo. [anteriormente] o mesmo que governo."[5]​ Seu uso a partir da década de 1990 pela mídia acadêmica anglo-saxônica foi inicialmente aplicado, como uma restrição de uso, à arte ou modo de governo de instituições internacionais; mas com o propósito de, a partir de uma palavra pouco utilizada e portanto bastante isenta de conotações, promover uma nova forma de gestão dos assuntos públicos, baseada na participação da sociedade civil a todos os níveis (nacional, local, regional e internacional).[6]​.

Na DRAE, é feita uma distinção entre um uso antigo de governança (2. f. ant. Ação e efeito de governar ou ser governado) e o mais recente (1. f. Arte ou forma de governar que visa alcançar um desenvolvimento econômico, social e institucional duradouro, promovendo um equilíbrio saudável entre o Estado, a sociedade civil e o mercado econômico.)[7]​ A palavra governança, que às vezes é usada como sinônimo em espanhol,[8]​ provavelmente como consequência de uma tentativa de tradução diretamente do inglês, não aparece no DRAE.

O termo governabilidade, que em seu primeiro significado da DRAE significa Qualidade de governabilidade, e que costuma ser usado especialmente em relação ao seu oposto (ingovernabilidade), é, em seu segundo significado, sinônimo de governança.[9]​.

Desde o Antigo Regime, a expressão foi usada (um pouco semelhante, mas representando uma realidade completamente diferente) bom governo"); por exemplo, nos Decretos de Nova Planta e Bom Governo que reformaram a Monarquia Hispânica sob Filipe V. Teve sua "contrafigura" na expressão mau governo"), da qual nunca poderia ser acusado o rei absoluto, mas sim seus ministros (mesmo em uma revolta, como o motim de Esquilache, a expressão usada foi Viva o rei e morra o mau governo!, semelhante ao grito de Dolores do padre Hidalgo na independência mexicana). O despotismo esclarecido procurou em grande parte a sua própria legitimação em reformas que melhoraram a situação do povo, mas sem comprometer a primazia teórica da legitimidade clássica do direito divino do absolutismo.

Num sistema democrático de governo, a legitimidade conferida ao governo pelas urnas é igualmente procurada constantemente para ser renovada com a “boa qualidade” do seu exercício ou governança, medida por métodos modernos de demoscopia. A aplicação do termo no mundo atual em países que não possuem instituições democráticas comparáveis ​​às ocidentais é utilizada para justificar a diferente capacidade de atração de investimentos, como ocorre com outro conceito amplamente invocado: a segurança jurídica. Casos como o da China[10]​ ou de Cuba[11]​ são geralmente analisados ​​desse ponto de vista.

A crítica ao conceito de governação do ponto de vista antiglobalização costuma associá-lo ao que se conhece como pensamento único, confundidamente denominado “neoliberal”, ligado às propostas de política económica para o Terceiro Mundo ou para os países em desenvolvimento do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.

A perspectiva a partir da qual o termo governança é usado nessas instituições (ou nos círculos acadêmicos ou empresariais) não se restringe a uma posição puramente tecnocrática "Tecnocracia (burocracia)"), mas pressupõe um certo grau de julgamento moral (às vezes paternalista) de estados ou sistemas políticos e econômicos, em cujo julgamento eles geralmente usam qualificadores como "práticas virtuosas" ou "cumprir bem ou mal os deveres". Por outro lado, não devemos esquecer isso, como diz o professor Ángel Iglesias.

Governança global

Em contraste com o significado apresentado até agora, autores como James Rosenau") usaram este termo para denotar a regulação de relações interdependentes na ausência de uma autoridade política global. O melhor exemplo disso é o sistema internacional, ou seja, as relações entre estados independentes. O termo também pode ser aplicado a um grupo formado por agentes livres e iguais que precisam formar um relacionamento regular.

Governança corporativa

O conjunto de processos, costumes, políticas, leis e instituições que afetam a forma como uma empresa (corporação) é dirigida, administrada ou controlada. Inclui também as relações entre os diversos agentes nelas envolvidos (desde a propriedade à gestão, controladores externos, credores, investidores, clientes, fornecedores, colaboradores e o meio ambiente e toda a sociedade).

Governança projetiva

Conforme utilizado na indústria (especialmente no setor de TI), descreve os processos que precisam acontecer para um projeto bem-sucedido. Em particular, a questão da governação das tecnologias de informação recebe muita atenção.

De outros pontos de vista, podemos falar de muitos outros tipos de governança:

• - governação política.

• - governação económica.

• - governação estratégica.

• - Governança da Internet.

• - governança local, principalmente com a utilização de processos do tipo “planejamento estratégico urbano”.

• - governação cultural.

Nas últimas duas décadas, percebeu-se na Europa a necessidade de rever as relações entre as instituições e a sociedade civil. Pode-se dizer que há uma tendência a favor de dar uma oportunidade aos instrumentos participativos. Novos rumos sobre governação estão a ser discutidos e implementados muito lentamente, um termo que irrompeu com alguma força no debate político, tanto no campo académico como no campo da gestão prática. O conceito, que tem origem na tradição da escola norte-americana de estudos de administração pública (ver Muñoz, 2005), foi importado pela Europa quando percebeu a necessidade de novas técnicas e instrumentos para alcançar uma gestão política estratégica que combinasse as iniciativas e os interesses da sociedade, do Estado e do mercado.

De acordo com a Comissão de Governança Global, governança é:.

A Comissão Europeia no seu Livro Branco sobre Governança Europeia (2001) também fornece uma definição:

A reflexão a favor de uma maior inclusão ganha terreno, sendo a participação cidadã um dos pilares do novo estilo de governação. Contudo, a implementação de instrumentos e processos participativos ainda é um enorme desafio.

A introdução do termo governação no domínio da ciência e tecnologia tem sido promovida pela dinâmica política da União Europeia que caracterizou o V e especialmente o VI Programa-Quadro de Investigação e Desenvolvimento. Uma série de iniciativas sociopolíticas da Comissão Europeia relacionadas com a reflexão sobre o Espaço Europeu Comum de I&D (EEI) têm vindo a configurar um cenário que tem trazido à luz a relevância do conceito de governação. Desde então, o termo foi incorporado quase automaticamente em inúmeras publicações, sem contribuições analíticas significativas. Segundo Emilio Muñoz (2005), o acompanhamento das referências à palavra governança revela que praticamente todas as citações são uma simples tradução de iniciativas europeias. A Comissão Europeia identificou como missão e valor fundamental do conceito a sua operacionalidade para enfrentar o problema dos diferentes níveis de promoção e gestão da ciência e tecnologia num contexto como o europeu, onde coexistem vários “espaços” – supranacionais, nacionais, regionais e até locais –, níveis políticos e actores. Embora esta abordagem centrada no desafio da “coordenação operacional” seja interessante para os analistas, também parece limitada e até arriscada. E. Muñoz (2005: 296) alerta para o perigo de cair num círculo vicioso: “estudamos o que os decisores introduziram, ao mesmo tempo que desistimos de compreender o que sustenta a oportunidade, a validade e o potencial do conceito para desenvolver uma dinâmica racional em termos sociais, económicos e políticos no campo da ciência e da tecnologia”. Portanto, será necessário aprofundar o valor analítico, estrutural e prospectivo do conceito.

Ao longo da última década, vários esforços foram dirigidos à comunidade internacional de investigação e desenvolvimento para avaliar e medir a qualidade da governação de países em todo o mundo.

Um desses esforços para criar uma medida de governação que possa ser usada para comparar países a nível internacional é o projecto Indicadores de Governação Mundial (WGI), desenvolvido por membros do Banco Mundial e do Instituto do Banco Mundial. O projecto publica indicadores globais e individuais para mais de 200 países em seis dimensões de governação: voz e responsabilização, estabilidade política e ausência de violência, eficácia governamental, qualidade da regulamentação, Estado de direito, controlo da corrupção.

Para completar os Indicadores de Governação Mundiais, a nível macro e transnacional, o Instituto do Banco Mundial desenvolveu estudos de governação denominados Inquéritos de Governação do Banco Mundial, ferramentas de avaliação de governação a nível nacional que intervêm a nível micro ou infranacional e utilizam informações recolhidas dos próprios cidadãos de um país, da comunidade empresarial e dos trabalhadores do sector público para diagnosticar vulnerabilidades de governação e sugerir abordagens concretas para combater a corrupção.

Foi desenvolvido um novo Índice de Governação Global (GMI) que pode ser melhorado através da participação pública. Os seguintes temas, na forma de indicadores e índices compostos, foram escolhidos para fazer parte do IGM: paz e segurança, Estado de direito, direitos humanos e participação, desenvolvimento sustentável, desenvolvimento humano.

O Quadro Analítico de Governança (MAG) é uma metodologia com forte potencial para pesquisa em políticas sociais, especialmente em políticas de saúde. [15] Definindo o conceito de governança de forma pragmática, refere-se aos processos de interação entre os atores envolvidos em uma questão pública, que levam à tomada de decisões ou à formulação de normas sociais. Postula-se que existem processos de governança presentes em qualquer sociedade e, diferentemente de outras abordagens, estes podem ser observados e analisados ​​sob uma perspectiva que não é normativa ou prescritiva. É desenvolvida uma metodologia apoiada em diversas disciplinas sociais que serve para diagnosticar processos coletivos, que por sua vez se baseia em cinco unidades analíticas principais aqui apresentadas: problemas, atores, normas, processos e pontos nodais.

Estas unidades analíticas pretendem constituir uma metodologia coerente e logicamente articulada e propõe-se a sua utilização como instrumento metodológico de investigação em políticas sociais. Artigo da revista Saúde Pública.

• - Índice de governança global.

• - Índice de efetividade estadual.

• - O Wikcionário contém definições e outras informações sobre governança.

• - Fórum para uma nova Governança Mundial.

• - , análise de Fernando Mayorga e Eduardo Córdova disponível no site do Fórum Latino-Americano de Governança.