Estratégias de proximidade alimentar
Introdução
Em geral
São espaços onde os produtores camponeses oferecem os seus produtos aos consumidores. Caracterizam-se por terem baixos níveis de intermediação comercial, que geralmente se limita a uma pessoa ou família camponesa distribuindo produtos de outros parentes ou vizinhos, função que pode ser rotacionada. No caso dos compradores, a maioria são consumidores finais, embora também seja comum a presença de pessoas que abastecem restaurantes, empresas de alimentação, lojas, etc. A oferta é maioritariamente constituída por alimentos frescos como legumes, tubérculos, frutas e plantas aromáticas e medicinais; Oferecem também carnes e laticínios, alimentos tradicionais processados (arepas, tortilhas, bolos, sobremesas, bebidas fermentadas, etc.) e em alguns casos alimentos preparados (cafés da manhã, almoços, bebidas quentes), artesanato, apicultura e medicamentos, entre outros. O meio de troca é o dinheiro, mas é comum que ocorram algumas transações ou trocas não monetárias, principalmente entre os próprios produtores camponeses, que trocam diretamente alguns produtos por outros.
A oferta de produtos agrícolas pelos próprios agricultores remonta ao estabelecimento das primeiras sociedades sedentárias; Esta prática teve grande desenvolvimento em civilizações como as da antiga Pérsia ou os astecas. A origem dos mercados camponeses estaria ligada ao surgimento de uma classe social camponesa, que na Europa remontaria ao século com a transição do modelo feudal para o modelo mercantilista, que permitia aos pequenos produtores agrícolas, baseados no trabalho familiar, terem o controlo das suas terras e comercializar direta e livremente a sua produção, especialmente nos mercados locais. Na América Latina, a emergência dos camponeses como grupo social diferenciado dos indígenas, espanhóis e africanos está relacionada com a miscigenação e remonta ao século XIX, tendo como aspecto distintivo a noção de propriedade privada da terra, juntamente com a produção familiar em pequena escala. Durante a era colonial e republicana, este tipo de mercados imitava os desenvolvidos pelos colonos nativos durante séculos, e eram geralmente realizados nas principais praças ou parques, sendo o canal de abastecimento alimentar mais importante para os colonos urbanos. Com a consolidação dos centros grossistas e dos modernos canais capitalistas ou retalhistas de comercialização de alimentos no século XX, os mercados camponeses e os seus homólogos indígenas foram reduzidos ao ponto de desaparecerem em alguns lugares, mas nas últimas décadas foram novamente promovidos por organizações da sociedade civil como a Via Campesina, a academia e alguns governos nacionais e territoriais.