A hierarquização é um sistema típico do ritualismo da sociedade de classes medieval fechada, e não da sociedade de classes burguesa móvel. Instituições como o exército ou a igreja são caracterizadas por isso: é daí que vêm as suas fileiras, assinaturas e cerimónias, bem como comportamentos extremos como o militarismo e o clericalismo. Existe também uma hierarquia muito pronunciada em sociedades que saíram recentemente da Idade Média, como o Japão ou a Alemanha no século XIX. Por seu lado, a sociedade burguesa também possui formas de hierarquizar e ritualizar, apresentando-se mesmo através do classismo, da burocracia, da alienação e da segregação.

Numa sociedade baseada numa cadeia de comando, a hierarquia social é construída, em grande medida, a partir de relações clientelistas que se traduzem em bom senso a nível político. Muitas culturas tradicionais típicas da sociedade pré-industrial eram caracterizadas por hierarquias praticamente imóveis. O conceito de revolução implica a mudança abrupta de hierarquias e estruturas sociais e políticas, e exemplo disso foram as revoluções burguesas ou revoluções liberais ocorridas no final do século e na primeira metade do século. A sociedade de classes típica da sociedade industrial reproduziu novas formas de hierarquia social e deu origem a novas forças que a desafiaram (movimento operário). A sociedade pós-industrial que se constrói a partir da segunda metade do século apresenta formas de organização em rede cuja natureza ainda está por determinar, bem como o lugar que nela ocupará a hierarquização social.

A existência de culturas primitivas igualitárias, sem hierarquias ou com hierarquias instáveis, foi confirmada tanto no passado como atualmente nas sociedades caçadoras-coletoras. Mas, em muitas ocasiões, as tentativas de descrever uma sociedade idílica que responda a este cliché são, em si mesmas, uma amostra de preconceito cultural: o mito do bom selvagem. Uma sociedade não será mais ou menos igualitária ou pacífica porque é “selvagem”. Isso depende do sistema socioeconômico que predomina nessa sociedade e das condições do seu ambiente. Por exemplo, os Shuar apresentam um comportamento muito violento e são hierárquicos. Os San, por outro lado, são predominantemente pacíficos e igualitários.[4]​.

No contexto do cristianismo, é utilizado com dois significados diferentes: a hierarquia angélica (a ordem entre os coros dos anjos, descrita em diferentes passagens bíblicas); e a hierarquia eclesiástica (a ordem que se estabelece nas instâncias eclesiásticas entre os seus diferentes graus - papa, arcebispos, bispos, cónegos, arciprestes, párocos, outros sacerdotes, leigos "Leigos (Igreja Católica)") -).

A hierarquização é um sistema típico do ritualismo da sociedade de classes medieval fechada, e não da sociedade de classes burguesa móvel. Instituições como o exército ou a igreja são caracterizadas por isso: é daí que vêm as suas fileiras, assinaturas e cerimónias, bem como comportamentos extremos como o militarismo e o clericalismo. Existe também uma hierarquia muito pronunciada em sociedades que saíram recentemente da Idade Média, como o Japão ou a Alemanha no século XIX. Por seu lado, a sociedade burguesa também possui formas de hierarquizar e ritualizar, apresentando-se mesmo através do classismo, da burocracia, da alienação e da segregação.

Numa sociedade baseada numa cadeia de comando, a hierarquia social é construída, em grande medida, a partir de relações clientelistas que se traduzem em bom senso a nível político. Muitas culturas tradicionais típicas da sociedade pré-industrial eram caracterizadas por hierarquias praticamente imóveis. O conceito de revolução implica a mudança abrupta de hierarquias e estruturas sociais e políticas, e exemplo disso foram as revoluções burguesas ou revoluções liberais ocorridas no final do século e na primeira metade do século. A sociedade de classes típica da sociedade industrial reproduziu novas formas de hierarquia social e deu origem a novas forças que a desafiaram (movimento operário). A sociedade pós-industrial que se constrói a partir da segunda metade do século apresenta formas de organização em rede cuja natureza ainda está por determinar, bem como o lugar que nela ocupará a hierarquização social.

A existência de culturas primitivas igualitárias, sem hierarquias ou com hierarquias instáveis, foi confirmada tanto no passado como atualmente nas sociedades caçadoras-coletoras. Mas, em muitas ocasiões, as tentativas de descrever uma sociedade idílica que responda a este cliché são, em si mesmas, uma amostra de preconceito cultural: o mito do bom selvagem. Uma sociedade não será mais ou menos igualitária ou pacífica porque é “selvagem”. Isso depende do sistema socioeconômico que predomina nessa sociedade e das condições do seu ambiente. Por exemplo, os Shuar apresentam um comportamento muito violento e são hierárquicos. Os San, por outro lado, são predominantemente pacíficos e igualitários.[4]​.