Em geral

Uma alcantarilla (diminutivo de alcántara, por sua vez do árabe espanhol alqántara, por sua vez do árabe clássico الْقَنْطَرَة al-qantarah, talvez vindo do grego κέντρον kentron, "centro do círculo"; de acordo com outra hipótese, foi usado primeiro como um diminutivo de "ponte" e depois para nomear a pequena aqueduto que passa por baixo [1]​) é um aqueduto subterrâneo destinado à evacuação de águas residuais domésticas ou outros tipos de água utilizada. Faz parte dos sistemas de saneamento urbano. O conjunto de esgotos de uma cidade ou bairro é denominado rede de esgoto.

Os romanos destacaram-se neste tipo de construção, à qual deram o nome de esgotos "Cloaca (construção)") sob cujo nome continuaram a ser conhecidos em algumas cidades espanholas até muitos séculos depois. Também foram encontrados esgotos nas ruínas de Pompéia que serviam para coletar água de várias ruas e direcioná-la através de um aqueduto para fora da cidade. Em Espanha não faltam exemplos de esgotos romanos, entre os quais se podem citar os de Astorga, que se conservam quase na sua totalidade.

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Primeiros esgotos

O tipo mais antigo de bueiro tinha, na verdade, o formato de uma pequena ponte: uma abóbada de berço, também de tijolo, apoiava-se em duas paredes de tijolo. No fundo formava-se um canal que, quando o esgoto era pequeno, ia de parede a parede e quando era maior deixava degraus em um ou nos dois lados do canal. De qualquer forma, o tamanho menor do esgoto permitia a passagem de uma pessoa, mesmo que fosse necessário adotar posições desconfortáveis ​​para trabalhar.

Quando em vez de abóbada era coberta por uma laje de pedra ou betão (geralmente de pequenas dimensões) recebia o nome de drenagem, nome que actualmente também é dado a outros tipos de condutas.

Esgotos atuais

Atualmente são geralmente constituídos por dutos pré-moldados de concreto, com diferentes tipos de seção transversal.

Para grandes fluxos, podem ser utilizados trechos com formato de esgoto antigo, embora às vezes, em vez de serem abobadados, tenham topo de verga. Na sua parte inferior possui um canal semelhante ao descrito acima.

Os esgotos formam uma rede, a rede de esgoto, que recolhe a água usada por meio de ramais até grandes tubulações chamadas coletores.

Esgotos abertos

Embora já não seja utilizada, quando a água suja ia para o céu aberto, sem cobertura, a conduta era denominada esgueva&action=edit&redlink=1 "Esgueva (construção) (ainda não escrita)").