Em geral

Chicago School é o nome histórico de um estilo arquitetônico que se desenvolveu na cidade de Chicago no final e início do século, sendo pioneiro na introdução de novos materiais e técnicas para a construção de grandes edifícios comerciais e dos primeiros arranha-céus.

Surgiu nos Estados Unidos, onde as referências históricas (arquitetura historicista) têm menos peso e importância do que na Europa. O contexto socioeconómico é o de uma cidade muito próspera e com um crescimento populacional considerável. O Grande Incêndio de Chicago (1871) deixou grande parte da cidade destruída, o que significou a necessidade de reconstruí-la e deu máxima relevância ao planejamento urbano. A necessidade de criar um número tão considerável de novos edifícios deu origem ao surgimento da escola, proporcionando uma procura de projetos que nenhum outro local poderia igualar.[2]​.

Houve grande especulação sobre o terreno, o que estimulou soluções arquitetônicas que envolviam a construção vertical: muitos andares elevados em andar reduzido. O número de andares dos primeiros edifícios escolares (entre 10 e 16) é bastante modesto para os padrões posteriores, mas para a época foram uma grande conquista. Ao mesmo tempo, surgiram os primeiros elevadores elétricos. Os diferentes arquitetos e oficinas de arquitetura da escola de Chicago propuseram soluções semelhantes entre si, o que determinou a definição de um verdadeiro estilo arquitetônico comum: pilares de concreto como suporte ou fundação (que resolvem a dificuldade de construir em solo arenoso e lamacento), estruturas metálicas (já experimentadas na arquitetura de ferro do século) cobertas de acordo com a função do edifício, janelas contínuas que ocupavam a maior parte das fachadas (o que mais tarde seria chamado de "parede cortina") e a eliminação, em muitos casos, de paredes estruturais. Deixaram de ser criados edifícios com paredes de pedra muito espessas, em favor de atraentes fachadas de alvenaria que suprimiam elementos decorativos (comuns na arquitetura eclética do final do século).

Os modelos criados em Chicago logo começaram a ser emulados em outras cidades dos Estados Unidos, e estão na origem da renovação arquitetônica do primeiro terço do século (funcionalismo arquitetônico, Bauhaus, Movimento Moderno).

A verticalidade arquitectónica e o abandono da parede portante (quase desnecessária) é acentuada e modulada pelo ritmo da carpintaria, pelas linhas rectas e pelo diálogo equilibrado e constante entre o sólido e o translúcido, sendo este último o mais predominante e enriquecedor tanto da linguagem exterior como dos espaços interiores, gerando iluminação mais do que suficiente.