Em geral

O esboço é um desenho que captura uma imagem ou alguma ideia de forma simplificada. São feitos sem o uso de instrumentos de desenho ou medidas. Em geral, é um esquema elaborado a partir da cópia de um modelo da natureza ou da representação visual de um conceito a partir da imaginação.

Tem origem na língua francesa, onde, desde o século XIX, e derivando do verbo croquer “crack” e “eat” (por sua vez vindo da onomatopeia croc), significa “desenho” ou “desenho rápido”;[1]​ feito, portanto, sem grandes detalhes ou precisão significativa do desenho.

A técnica do esboço deve ser aplicada levando em consideração as linhas principais de um desenho.

Um croqui para colorir e identificar os países.

O termo esboço abrange esquemas fabricados comercialmente para venda em papelarias e refere-se a um papel com delineamentos pré-estabelecidos para transmitir uma ideia ou conceito em traços gerais.

Por exemplo, como material didático, são utilizados mapas silenciosos previamente impressos que mostram apenas os perfis geográficos físicos ou políticos, ou ambos (linhas de traçado de costas ou fronteiras, pontos de localização de lugares), sem incluir os nomes das feições (continentes, ilhas, penínsulas, mares, rios, cadeias de montanhas, montanhas, países, províncias, cidades, etc.), para que o aluno possa adicioná-las no esboço.