Em geral

A escavação profunda causada pela água é chamada de enfraquecimento. Um dos tipos de erosão hídrica pode ser devido ao impacto das ondas contra uma falésia, aos redemoinhos de água, especialmente onde a corrente encontra um obstáculo, e ao atrito com as margens das correntes que foram desviadas pelos leitos sinuosos. Neste último caso é mais rápido na primeira fase das avenidas “Avenida (hidrologia)”). A subcotação provoca o recuo das cascatas e falésias que, desprovidas de apoio na sua base, desabam progressivamente. Também desempenha um papel essencial na formação e migração dos meandros.

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Se pueden distinguir dos tipos de socavación:.

Enfraquecimento Geral

A erosão geral é um fenômeno de longa duração, que poderíamos chamar de natural, ocorre na parte alta das bacias hidrográficas, onde a declividade "Declividade (geografia)") do talvegue "Vaguada (geomorfologia)") é elevada. Como consequência, a velocidade da água e a capacidade de arrasto da corrente são elevadas. À medida que o fluxo arrasta mais material, o fluxo atinge rapidamente sua capacidade potencial de arrasto, que é uma função da velocidade. Nesse ponto não produz mais escurecimento, a seção, as margens e o fundo ficam estáveis. À medida que avançamos ao longo do curso do rio ou riacho, a inclinação diminui, consequentemente a velocidade diminui, e a corrente deposita o material que transportava.

Enfraquecimento localizado

Os casos mais típicos de diarréia localizada são:

Trata-se de uma modalidade de escavação que consiste na escavação de material encontrado ao redor dos pilares de uma ponte, o que pode levar (se for o caso) ao colapso da estrutura. Entre as fórmulas mais conhecidas para previsão de profundidade de erosão em torno de pilares fundados em leitos arenosos estão as da HEC-18 (FHWA Hydraulic Engineering Circular e FDOT (Florida Department of Transportation), através da análise de dados observou-se que cada uma dessas fórmulas possui uma determinada faixa de aplicação; ou seja, faixas onde o valor da erosão prevista está mais próximo do calculado.[1]​.

Numa estatística realizada em 1976, sobre as causas de falhas ou quebras de 143 pontes em todo o mundo, descobriu-se:

Isto mostra que os aspectos hidráulicos são fundamentais nas pontes; Um bom conhecimento destes aspectos tornará a ponte mais segura e barata.[2]​.