Em geral

Arthur Casagrande (28 de agosto de 1902 – 6 de setembro de 1981) foi um engenheiro civil austríaco.

Aos 22 anos (1924) obteve a licenciatura em engenharia civil pela Universidade Nacional Austríaca. Ele então permanece na universidade como assistente de laboratório de hidráulica em tempo integral. Após a Primeira Guerra Mundial não houve muita oferta de emprego para a área de engenharia civil, isso e a morte do pai fizeram com que Casagrande decidisse emigrar para os Estados Unidos.

Lá ele visitou o MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts) para uma entrevista de emprego, onde conheceu o professor Karl von Terzaghi, que imediatamente o contratou como seu assistente particular. Ele logo se tornou o braço direito de Terzaghi, que foi sua maior inspiração. De 1926 a 1932, Casagrande trabalhou ao lado de Terzaghi em diversas investigações de técnicas e dispositivos para estudo de solos, todos pertencentes ao MIT. Em 1929 ambos (Casagrande e Terzaghi) viajaram para Viena para instalar o que seria o maior centro de pesquisas em mecânica dos solos.

Retornou por conta própria aos Estados Unidos e, a partir do MIT, tornou-se um pioneiro fazendo grandes contribuições à mecânica dos solos, como: a colher de Casagrande para determinação do limite de liquidez, o teste do hidrômetro, foi o primeiro a realizar o teste de cisalhamento triaxial, entre outros. É seguro assumir que a “linha A” na tabela de plasticidade representa o nome de Arthur.

Em 1932 ingressou na Universidade de Harvard, onde iniciou o programa de mecânica de solos e fundações. Todos os programas sobre o assunto no mundo adotam o mesmo formato idealizado por Casagrande, por isso ele é reconhecido, depois de Terzaghi, como a figura mais relevante da mecânica dos solos. Casagrande serviu de inspiração para muitos engenheiros geotécnicos importantes da história. Embora Terzaghi também seja creditado pelos avanços produzidos em Harvard, foi Casagrande quem realmente desenvolveu os programas utilizados hoje.

Em 1936 organizou a primeira conferência sobre mecânica dos solos e engenharia de fundações, algo que Terzaghi considerou excessivo devido ao pouco tempo que tinha nesta ciência. Porém, após esta conferência, a mecânica dos solos torna-se uma parte essencial da engenharia civil, sendo este período considerado a formação da mecânica dos solos moderna. O trabalho de Casagrande em Harvard durou cerca de quatro décadas, durante as quais publicou inúmeras publicações.