Em geral

A história das pontes é também a história da engenharia estrutural. O problema de ultrapassar um vão construindo uma estrutura fixa tem se repetido ao longo do tempo com diferentes soluções. À medida que avançava o conhecimento dos materiais e da forma como estes resistem e fracturam, as pontes foram sendo construídas cada vez mais altas e com maiores vãos e com menor utilização de materiais. A madeira foi talvez o primeiro material utilizado, depois a pedra e o tijolo, que deram lugar ao aço e ao betão no século XIX. E a evolução continua até hoje: atualmente novas pontes de fibra de carbono são projetadas[1]​ com vãos maiores e espessuras nunca antes vistas.

As primeiras pontes foram feitas com elementos naturais, como um tronco jogado em um riacho ou pedras colocadas em um rio. Essas primeiras pontes seriam uma combinação de pedras empilhadas como pilares sustentando as madeiras que funcionavam como tábuas. Sabe-se que algumas tribos americanas usavam árvores e juncos para construir passarelas que lhes permitiam atravessar buracos em cavernas. Com o tempo souberam criar cordas que permitiam unir os diferentes elementos da ponte. Estas cordas também foram usadas para criar pontes de corda primitivas amarradas aos dois lados que queriam atravessar. De certa forma, foi assim que nasceram as pontes suspensas.

Contenido

El 1 de enero de 1781 se inauguró el puente de Coalbrookdale, el primero fabricado en hierro fundido.[8]​ El puente (aún hoy en pie) es un puente arco metálico, a imitación de los de piedra, pero el material es completamente distinto, más resistente y más liviano. En 1795 el río se desbordó destruyendo todos los puentes que encontró, excepto el de Coalbrookdale, lo que hizo que la gente empezara a confiar en este tipo de puentes.

Pontes treliçadas e consolos

Em 1890, a Ponte Forth com dois vãos foi construída na Escócia. Esta ponte representa uma nova tipologia, a das pontes com mísulas. Consistia em fazer com que as vigas funcionassem em balanço, o que facilitou a construção da ponte.