Energía eólica de baja potencia
Introducción
Vortex Bladeless S.L es una PYME tecnológica española que está desarrollando un nuevo tipo de aerogenerador multipatentado sin palas, engranajes ni ejes. El aerogenerador de Vortex no es realmente una turbina eólica ya que no funciona por rotación. Se basa en el fenómeno de la resonancia aeroelástica, aprovechando la energía del viento en la emisión de los vórtices de Von Karman. Este proceso es llamado Vortex Shedding o Vortex Street Effect, y usualmente representa un problema en arquitectura y aeronáutica. Gracias a este fenómeno el dispositivo puede oscilar con un movimiento pequeño que no necesita lubricantes y no molesta a la fauna silvestre.[1][2].
Esta nueva tecnología es más parecida en características a la energía solar que a la energía eólica convencional, diseñada para la auto-producción y energía distribuida fuera de la red en sistemas de bajo consumo.[3] Todos los principios físicos de las máquinas eólicas actuales también se aplican a Vortex, pero es una forma radicalmente diferente de aprovechar la energía del viento en comparación con la eólica convencional por su movimiento oscilatorio en lugar de rotatorio.
Tecnología Vortex
Contenido
es un aerogenerador de resonancia inducida por vorticidad, una nueva clase de generador eólico. Las otras dos son HAWT (aerogeneradores de eje horizontal) y VAWT (aerogeneradores de eje vertical) que funcionan por rotación. La innovación de Vortex proviene de su inusual geometría y forma de aprovechar la energía por oscilación,[4] donde un mástil de fibra de vidrio y fibra de carbono oscila en el viento aprovechando la emisión de los vórtices de Von Karman cuando un fluido pasa a través de una estructura circular.[5] En la parte inferior del mástil una varilla de fibra de carbono mueve un alternador que genera electricidad sin que haya partes móviles en contacto.[6] Dado que los aerogeneradores por vorticidad no rotan, técnicamente no pueden llamarse "turbinas".
Esta nueva tecnología busca superar los problemas relacionados con los aerogeneradores tradicionales como el mantenimiento, la amortización, el ruido, las aves y el impacto ambiental, la logística y los aspectos visuales. Según la compañía, Vortex tiene una huella de carbono reducida y utiliza una baja cantidad de materias primas en comparación con los aerogeneradores convencionales de la misma altura.[7] Se espera que tengan un centro de gravedad bajo que permite dimensiones de cimentación pequeñas, y un "efecto estela" casi inexistente por lo que se pueden colocar varios generadores Vortex en la misma área que ocuparían los aerogeneradores tradicionales, lo que aumenta la baja densidad de energía que tiene la energía eólica. Sin embargo, el objetivo de la compañía no es ser competidores de la industria eólica actual, sino ofrecer una alternativa de minieólica para auto-producción y sistemas de bajo consumo, que es un mercado que no está realmente explotado por la energía eólica convencional.[2].