Fuentes antropogénicas y efecto invernadero

Las emisiones de CO causadas por el hombre suelen tener unas fuentes bastante obvias, siendo estas los medios de transporte que utilizan derivados del petróleo como combustible, por ejemplo: en aviones, automóviles, camiones, motocicletas, etc. También están las grandes industrias y fábricas, aunque se estima que la contaminación atmosférica que producen los vehículos es mayor.

Por el lado de la naturaleza, las mayores emisiones de CO se dan cuando hay incendios forestales y también durante erupciones volcánicas, sobre todo las que tuvieron ciertos volcanes hace millones de años, llegando a cambiar el clima de la Tierra. Todo esto acarrea consecuencias, siendo principalmente dos:.

Según The New York Times, afirmaba que: «China va a superar a los Estados Unidos como el mayor emisor de CO antes de 2009»,[14]​ debido principalmente a la proliferación de centrales eléctricas alimentadas con carbón. Sin embargo, también es el país más poblado del mundo y su tasa de CO por habitante es muy inferior a la de los Estados Unidos, Canadá, Australia, Países Bajos, así como de Rusia y de Alemania.

Consecuencias de las emisiones en el medio marino

El conjunto de los océanos absorbe un tercio de las emisiones humanas de CO. Así se convirtieron en parte del medio ambiente marino 9x10 de toneladas de CO en 2004 y,[15]​ desde el comienzo de la era industrial, un total de 120x10 de toneladas de CO procedentes de la combustión de combustibles fósiles.[16]​.

El aporte masivo de CO en los océanos provoca una disminución del pH del agua haciéndola más ácida, disminuyendo la concentración de carbonatos, y afectando al ecosistema marino, ya que es uno de los componentes esenciales en la fabricación del carbonato de calcio utilizado por crustáceos y moluscos para fabricar su exoesqueleto calcáreo.

La acidificación del mar tiene un efecto inmediato en diversas especies. La decoloración de los corales está vinculada a una disminución de la calcificación, pero también en el Océano Atlántico norte la explosión de los cocolitóforos bajo el efecto de la luz primaveral debida a una mayor presión de CO. Todavía peor, la acidificación tiene un efecto mayor en el agua fría que en los mares cálidos; en la peor situación, a finales del siglo la calcificación llegaría a ser imposible en el Océano Austral y en la costa de la Antártida,[17]​ haciendo imposible la fabricación de aragonita, una forma de piedra caliza encontrada en la concha de los gastropodos, que constituyen la dieta básica del zooplancton, él mismo un alimento básico de muchos peces y mamíferos marinos.

Una de las consecuencias del calentamiento global podría bloquear o ralentizar la circulación oceánica. Si las corrientes oceánicas se paran, las capas superficiales de agua se saturarán de CO y no podrán capturarlo como en la actualidad. Todavía peor, la cantidad de CO que puede absorber un litro de agua disminuye, a medida que se calienta el agua. Por lo tanto, el CO atmosférico podría acumularse más rápidamente si el agua de los océanos no circulara según las pautas actuales. Sin embargo, la hipótesis de una interrupción de determinadas corrientes oceánicas se considera como «muy improbable», según el informe de 2007 de los expertos del IPCC.

Toxicología y ecotoxicología

Además del hecho de que las emisiones de CO generalmente van acompañadas por diversas emisiones de hollín, humo, metales pesados y otros contaminantes que afectan a la mayoría de los organismos vivos, las nanopartículas tienen efectos todavía muy poco estudiados, pero parecen ser importantes.

El CO, a diferencia del monóxido de carbono (CO), no es tóxico en dosis bajas, pero mata por asfixia a partir de un cierto umbral y de una cierta duración a la exposición. Sus propiedades químicas lo hacen capaz de atravesar rápidamente muchos tipos de membranas biológicas, que es aproximadamente 20 veces más soluble en los fluidos del cuerpo humano que el oxígeno. Por lo tanto, produce efectos rápidos en el sistema nervioso central.

El CO solamente es tóxico en altas concentraciones.[9]​[10]​[11]​.

Nuestro sistema respiratorio y circulatorio es muy sensible al CO: un pequeño incremento en la concentración de CO en el aire inspirado, acelera casi inmediatamente el ritmo respiratorio, que es normalmente de 7 litros (0,2 pies cúbicos) por minuto, con el 0.03% de CO en el aire inspirado y que pasa a 26 litros (0,9 ft³)/minuto, con el 5% de CO en el aire inspirado.

A dosis bajas, el CO estimula el crecimiento, pero los experimentos en el invernadero y en un entorno natural enriquecido en CO han demostrado que esto es válido solamente hasta un cierto límite, más allá del cual el crecimiento se mantiene relativamente estable o disminuye. Este umbral varía, según las especies vegetales consideradas. No se sabe si este efecto es duradero. Después de unos años, fenómenos de acidificación del medio ambiente podrían posiblemente actuar en la dirección opuesta.[12]​.

Fuentes antropogénicas y efecto invernadero

Las emisiones de CO causadas por el hombre suelen tener unas fuentes bastante obvias, siendo estas los medios de transporte que utilizan derivados del petróleo como combustible, por ejemplo: en aviones, automóviles, camiones, motocicletas, etc. También están las grandes industrias y fábricas, aunque se estima que la contaminación atmosférica que producen los vehículos es mayor.

Por el lado de la naturaleza, las mayores emisiones de CO se dan cuando hay incendios forestales y también durante erupciones volcánicas, sobre todo las que tuvieron ciertos volcanes hace millones de años, llegando a cambiar el clima de la Tierra. Todo esto acarrea consecuencias, siendo principalmente dos:.

Según The New York Times, afirmaba que: «China va a superar a los Estados Unidos como el mayor emisor de CO antes de 2009»,[14]​ debido principalmente a la proliferación de centrales eléctricas alimentadas con carbón. Sin embargo, también es el país más poblado del mundo y su tasa de CO por habitante es muy inferior a la de los Estados Unidos, Canadá, Australia, Países Bajos, así como de Rusia y de Alemania.

Consecuencias de las emisiones en el medio marino

El conjunto de los océanos absorbe un tercio de las emisiones humanas de CO. Así se convirtieron en parte del medio ambiente marino 9x10 de toneladas de CO en 2004 y,[15]​ desde el comienzo de la era industrial, un total de 120x10 de toneladas de CO procedentes de la combustión de combustibles fósiles.[16]​.

El aporte masivo de CO en los océanos provoca una disminución del pH del agua haciéndola más ácida, disminuyendo la concentración de carbonatos, y afectando al ecosistema marino, ya que es uno de los componentes esenciales en la fabricación del carbonato de calcio utilizado por crustáceos y moluscos para fabricar su exoesqueleto calcáreo.

La acidificación del mar tiene un efecto inmediato en diversas especies. La decoloración de los corales está vinculada a una disminución de la calcificación, pero también en el Océano Atlántico norte la explosión de los cocolitóforos bajo el efecto de la luz primaveral debida a una mayor presión de CO. Todavía peor, la acidificación tiene un efecto mayor en el agua fría que en los mares cálidos; en la peor situación, a finales del siglo la calcificación llegaría a ser imposible en el Océano Austral y en la costa de la Antártida,[17]​ haciendo imposible la fabricación de aragonita, una forma de piedra caliza encontrada en la concha de los gastropodos, que constituyen la dieta básica del zooplancton, él mismo un alimento básico de muchos peces y mamíferos marinos.

Una de las consecuencias del calentamiento global podría bloquear o ralentizar la circulación oceánica. Si las corrientes oceánicas se paran, las capas superficiales de agua se saturarán de CO y no podrán capturarlo como en la actualidad. Todavía peor, la cantidad de CO que puede absorber un litro de agua disminuye, a medida que se calienta el agua. Por lo tanto, el CO atmosférico podría acumularse más rápidamente si el agua de los océanos no circulara según las pautas actuales. Sin embargo, la hipótesis de una interrupción de determinadas corrientes oceánicas se considera como «muy improbable», según el informe de 2007 de los expertos del IPCC.