Gottlieb Eliel Saarinen (Rantasalmi, 20 de agosto de 1873-Bloomfield Hills, Míchigan, 1 de julio de 1950) fue un arquitecto finlandés-estadounidense, famoso gracias a sus construcciones en estilo Art nouveau "Modernismo (arte)") a comienzos del siglo .

Saarinen estudió en Helsinki en la Universidad Politécnica de Helsinki. Desde 1896 hasta 1905 trabajó como compañero con Herman Gesellius y Armas Lindgren en la firma «Gesellius, Lindgren, y Saarinen». Su primer gran trabajo fue el Pabellón Finlandés de la Exposición Universal de 1900, que exhibía una extraordinaria convergencia de influencias de estilo: arquitectura de madera finlandesa, el neogótico británico y el jugendstil. La primera época de Saarinen fue posteriormente bautizada con el nombre de «romanticismo nacional» finlandés y culminó con la Estación central de Helsinki (diseñada en 1904, construida en 1910-14). En 1910–15 trabajó en el amplio proyecto de planeamiento urbanístico de Munksnäs-Haga y más tarde publicó un libro sobre el tema.

En enero de 1911 se convirtió en asesor de planeamiento urbanístico de Reval, hoy conocida como Tallin, capital de Estonia, y fue invitado a Budapest para que asesorara sobre desarrollo urbano. En 1912, se publicó un folleto escrito por Saarinen sobre los problemas de planeamiento de Budapest. En abril de 1913 obtuvo la primera plaza en una competición internacional por su plan para Reval. Durante 1917-1918 Saarinen trabajó en el planeamiento para el Gran Helsinki. Saarinen también diseñó los billetes del marco finlandés introducidos en 1922.

El 6 de marzo de 1904 Saarinen se casó con Louise "Loja" Gesellius. Fue una escultora y artista textil de Helsinki, hermana menor de su colaborador Herman Gesellius. Eero colaboró con ella en muchos trabajos de diseño. Tuvieron una hija, Eva-Lisa (Pipsan) Saarinen Swanson, el 31 de marzo de 1905 y un hijo, Eero, el 20 de agosto de 1910.

Eliel y Loja Saarinen se mudaron a los Estados Unidos, después de que Saarinen se presentara al concurso para el diseño de la Tribune Tower, en Chicago. A pesar de que el diseño de Saarinen resultó el segundo en el concurso, su diseño influencio a una serie de rascacielos posteriores como por ejemplo el edificio realizado en 1929 para el Gulf Building") en Houston. Saarinen se estableció primero en Evanston, Illinois, donde trabajó en su esquema para el desarrollo de la fachada del lago de Chicago. En 1924 se convirtió en profesor visitante de la Universidad de Míchigan.