Edificios de balance positivo
Introducción
El Heliotropo es una casa ecológica diseñada por el arquitecto alemán Rolf Disch, que también diseñó el Sonnenschiff (Sun Ship). Existen tres casas de este tipo en Alemania, la primera versión experimental se construyó en 1994 como casa del arquitecto en Friburgo de Brisgovia, mientras que las otras dos se utilizan como edificios de exposiciones para la compañía Hansgrohe en Offenburg y el laboratorio de un dentista en Hilpoltstein en Baviera. El Heliotropo en Friburgo fue el primer edificio en el mundo en producir más energía de la que usa, toda es completamente renovable, libre de emisiones y neutral en CO. La estructura gira físicamente para seguir al sol, lo que permite aprovechar al máximo la luz solar natural y el calor solar. Se utilizan varios módulos de generación de energía diferentes en el edificio, incluido un panel de 603 pies cuadrados (56,0 m²) panel de seguimiento solar fotovoltaico de doble eje, un intercambiador de calor geotérmico, una unidad combinada de calor y energía (CHP) y barandillas de balcón solar-térmico para proporcionar calor y agua caliente. Estas innovaciones en combinación con el aislamiento superior de la residencia permiten que Heliotropo genere entre cuatro y seis veces su consumo de energía, dependiendo de la época del año. El Heliotropo también está equipado con un sistema de limpieza de aguas grises y compostaje de residuos naturales incorporado.
Al mismo tiempo que se construyó el Heliotropo de Friburgo, Hansgrohe contrató a Rolf Disch Solar Architecture para diseñar y construir otro Heliotropo para su uso como centro de visitantes y sala de exposición en Offenburg, Alemania. Después se contrató y construyó un tercer Heliotropo en Hilpoltstein, Baviera, para el uso de laboratorio dental técnico. El diseño de Disch consigue acomodar el prototipo de viviendas a laboratorios, y sin embargo mantiene el balance energético positivo de la estructura. Además del diseño original del Heliotropo, Rolf Disch ha elaborado planes para construir versiones más grandes del proyecto como un hotel rotativo, que ofrece a cada huésped una hermosa vista, así como edificios administrativos e incluso un pabellón de exhibición para la EXPO 2010 en Shanghái.
Plus Energy
Plus Energy es un concepto desarrollado por Rolf Disch que indica la eficiencia energética extrema de una estructura para conseguir un balance energético positivo, obteniendo realmente más energía de la que consume. Con la finalización de su residencia privada, el Heliotropo, en 1994, Disch creó la primera casa PlusEnergy del mundo. La lógica de una vivienda que produce más energía de la que consume es el objetivo de Disch. La siguiente meta en su desarrollo fue, por lo tanto, la aplicación masiva del concepto al espacio residencial, comercial y minorista. A medida que el concepto se desarrolló y ganó respaldo financiero, Disch construyó varios proyectos más con certificaciones PlusEnergy. PlusEnergy es un concepto simple que se ha materializado en un diseño técnico. "PlusEnergy es un imperativo ambiental fundamental", afirma Disch.[1] Disch cree que la construcción pasiva no es suficiente porque las casas pasivas aún emiten CO2 a la atmósfera.