Edifício Pepino
Introdução
Em geral
30 St Mary Axe (popularmente conhecido como The Gherkin, traduzido literalmente como "The Gherkin", e anteriormente como Swiss Re Building) é um arranha-céu neofuturista para uso comercial localizado em the City, o coração financeiro de Londres. Com 180 metros de altura e 40 andares, é o quarto edifício mais alto da cidade e o nono mais alto da Grande Londres e do Reino Unido.
O edifício foi projetado por Norman Foster, seu ex-sócio Ken Shuttleworth")[2] e engenheiros da Arup. Foi construído pela empresa sueca Skanska entre 2001 e 2003.[3] Foi inaugurado oficialmente em 25 de maio de 2004.[4].
Histórico do site
O edifício está localizado no antigo local da sede da Baltic Exchange, empresa de câmbio e serviços do setor marítimo. Era um edifício classificado (edifício classificado - grau II) concluído em 1903. Foi projetado por Smith&Wimble, de acordo com os princípios da arquitetura vitoriana.[5] Em 10 de abril de 1992, um dia após a reeleição de John Major como primeiro-ministro, o IRA Provisório detonou uma bomba perto do local, danificando o edifício Baltic Exchange e outros edifícios vizinhos. A explosão matou três pessoas, feriu outras 91 e causou enormes danos materiais.[6].
O Conselho do Patrimônio Inglês, o Governo Municipal e a Corporação de Londres insistiram que qualquer reconstrução deve preservar a antiga fachada do edifício em direção a St. Mary Axe. A empresa proprietária, incapaz de realizar a reconstrução, vendeu o terreno à empresa Trafalgar House em 1994 e mudou-se para um edifício próximo. A Trafalgar House contratou o escritório de arquitetura GMW para estudar possíveis estratégias de desenvolvimento para o local, respeitando o edifício antigo. Estes propunham um edifício retangular que circundasse a antiga sede.
Mais tarde descobriu-se que os danos foram mais graves do que se pensava inicialmente, pelo que as autoridades desistiram de exigir uma restauração completa, no entanto houve objecções de conservacionistas arquitectónicos que defenderam a reconstrução.
A maioria das estruturas que permaneceram de pé foram cuidadosamente desmanteladas; O interior do Exchange Hall e a fachada foram preservados e lacrados. Os restos do edifício já não estão protegidos, porque o edifício oficialmente já não existe, pelo que os restos mortais foram vendidos a colecionadores privados e museus.[5] Os vitrais, por exemplo, foram restaurados e estão expostos no Museu Marítimo Nacional.[9] Grande parte dos restos mortais foram transferidos em 2007 para Tallinn (Estónia), onde a reconstrução do edifício foi planeada.[10].