Projeto e construção

O Empire State Building foi projetado por William F. Lamb, sócio do escritório de arquitetura Shreve, Lamb and Harmon, que concluiu os desenhos do edifício em apenas duas semanas, usando como base projetos anteriores, como o Reynolds Building em Winston-Salem, Carolina do Norte e a Carew Tower em Cincinnati, Ohio, projetada pelo arquiteto Walter W. Ahlschlager.

Os principais construtores foram os irmãos Starrett e Eken, e o projeto foi financiado principalmente por John J. Raskob e Pierre S. du Pont. A construtora era presidida por Alfred E. Smith, ex-governador de Nova York.

A escavação do local começou em 22 de janeiro de 1930 e a construção do próprio edifício começou simbolicamente em 17 de março (Dia de São Patrício). O projeto envolveu 3.400 trabalhadores, a maioria imigrantes europeus, juntamente com centenas de ferreiros Mohawk, muitos deles da reserva Kahnawake, perto de Montreal. Segundo dados oficiais, cinco trabalhadores morreram durante a construção, embora meios de comunicação como o New York Daily News tenham aumentado esse número para 14. Os netos do governador Smith cortaram a fita em 1º de maio de 1931.

A construção fez parte de uma competição em Nova York pelo título de edifício mais alto do mundo. O prédio foi inaugurado oficialmente em 1º de maio de 1931 de uma forma especial: o presidente dos Estados Unidos, (Herbert Hoover), converteu o Empire State Building em um edifício de luzes, com o apertar de um botão de Washington D.C.

Primeiros planos

A Bethlehem Engineering Corporation foi a empresa de engenharia responsável pela construção de um prédio de escritórios de 25 andares onde ficava o Hotel Waldorf-Astoria. O presidente da empresa, Floyd De L. Brown, pagou US$ 100.000 adiantados do milhão necessário para iniciar a construção do edifício, com a promessa de que a diferença seria paga após o fato.[6]​ Brown obteve um empréstimo de um banco, mas não conseguiu pagá-lo.[7]​.

O terreno foi vendido para a Empire State Inc., um grupo de investidores ricos que inclui Louis G. Kaufman, Ellis P. Earle, John J. Raskob, Coleman du Pont e Pierre S. du Pont. tinha sido administrado por Raskob, ele foi nomeado gerente da empresa. O grupo adquiriu o terreno envolvente para que pudesse ter os 2 hectares necessários para fazer a base da torre, juntamente com a medida de 130 por 61 metros necessária para a própria torre. abriu o capital em agosto de 1929.

contratou William F. Lamb, do escritório de arquitetura Shreve, Lamb and Harmon, para fazer o projeto. Lamb concluiu os projetos em apenas 2 semanas usando projetos anteriores que haviam sido usados ​​para o Edifício Reynolds em Winston-Salem, Carolina do Norte. A posteriori seu sócio Richmond Shreve fez os diagramas com os requisitos do projeto. A lei de planejamento urbano de 1916 obrigou Lamb a projetar a estrutura com recuos, tornando os andares inferiores maiores que os superiores. Desta forma, a torre foi desenhada de cima para baixo, acabando por ter a forma de um lápis.

Mudanças de design

O plano original era construir um edifício de 50 andares,[9]​ aumentando posteriormente para 60 e depois 80.[10]​ Restrições de altura foram impostas aos edifícios próximos, para garantir que os 50 andares superiores do edifício de 300 metros de altura tivessem vista para toda a cidade, sem obstruções de quaisquer outros edifícios. O New York Times elogiou a proximidade do local com estações como a Brooklyn-Manhattan 34th Street Transit Station e o 33rd Street Railroad Terminal, a um quarteirão de distância, bem como a Penn Station "Pennsylvania Station (New York)" e a Grand Central Terminal Station, que fica a 9 quarteirões de distância. A disponibilização de 280 mil metros quadrados de escritórios, numa das zonas mais movimentadas do mundo, também foi elogiada.

Ao mesmo tempo em que o projeto de construção do Empire State Building entrava na fase final, acontecia na cidade de Nova York um concurso para ver qual era o edifício mais alto. Tanto o 40 Wall Street, então sede do Bank of Manhattan, quanto o Chrysler Building competiam por essa distinção e já estavam em construção quando começaram as obras do Empire State Building. A “corrida para o céu”, como era conhecida na época, representava o otimismo vigente na década de 1920, estimulado pelo boom imobiliário nas grandes cidades. A revisão do número 40 de Wall Street levou-o de 260 metros para 282, em abril de 1929, sendo considerado o mais alto. O prédio da Chrysler somou 56 metros com a antena, chegando a 319 metros e sendo, portanto, considerado o mais alto. O desenvolvedor do edifício, Walter Chrysler, percebeu que seu edifício seria mais alto que o próprio Empire State, ordenando ao arquiteto William Van Alen que mudasse o telhado do edifício de uma cúpula para uma forma de torre. Raskob, com a ideia de que o Império seria o edifício mais alto do mundo, revisou as plantas e acrescentou cinco andares extras, além de uma torre; No entanto, os novos pisos teriam de ser recuados devido à pressão do vento nesta nova área.[12] Em 18 de novembro de 1929, Smith comprou um lote na 27-31 West 33rd Street, acrescentando 23 metros à largura do edifício. Dois dias depois, Smith anunciou novos planos para o arranha-céu que incluíam o observatório no 86º andar a uma altura de 320 metros, mais alto que o observatório do Chrysler Building, localizado no 71º andar.

Com esses dados, o Empire State seria apenas 1,2 metros mais alto que o Chrysler Building[12]​ e Raskob, temendo alguma trapaça de última hora na Chrysler, teve os planos revisados ​​pela última vez, em dezembro de 1929, incluindo uma "coroa" de 61 metros e um mastro de 68 metros para ancoragem de dirigíveis. A altura do telhado era de 380 metros, tornando-o de longe o edifício mais alto do mundo, mesmo sem a antena. A adição da estação do dirigível significou que outro andar, o número 86, teria que ser construído abaixo da coroação; No entanto, ao contrário da antena do Edifício Chrysler, o mastro do Império teria um significado prático.[14] O plano final foi anunciado ao público em 8 de janeiro de 1930, antes do início da construção. O New York Times anunciou que a antena apresentava alguns problemas técnicos, mas isso não era grande coisa considerando a modificação realizada.[15]​ Nessa época, os planos de construção haviam passado por cerca de 15 alterações antes de serem aprovados. Lamb descreveu o restante das especificações fornecidas a ele no plano final:

O cronograma era curto: um orçamento fixo, não mais do que 28 pés da janela ao corredor, tantos andares quanto possível em tal espaço, um exterior de calcário e uma data de conclusão de 1º de maio de 1931, o que significava um ano e seis meses a partir do início dos esboços.

Os empreiteiros foram Starrett Brothers (*mais tarde conhecido como Starrett Corporation) e Eken, ou seja, Paul e William A. Starrett e Andrew J. Eken, que mais tarde construiriam outros edifícios na cidade de Nova York, como o complexo residencial Stuyvesant, Starrett City ou Trump Tower. O projeto foi financiado principalmente por Raskob e Pierre du Pont, enquanto a empresa fornecedora de James Farley forneceu os materiais de construção. John W. Bowser assumiu o cargo de gerente de construção "Jefe de trabajo (Espanha)"), sendo o engenheiro responsável pela estrutura Homer G. Balcom. Os prazos de construção apertados fizeram com que a construção começasse mesmo quando o projeto não estava totalmente concluído.

Detalhes de construção

A construção começou após a demolição do Waldorf Astoria Hotel, iniciada em 1º de outubro de 1929.[17] A maioria dos materiais resultantes da demolição foram despejados no Oceano Atlântico, perto de Sandy Hook, Nova Jersey.[18] Embora a crise de 1929 tenha ocorrido antes do início da construção, também é verdade que tanto Raskob quanto Smith saíram ilesos dela, obtendo posteriormente um empréstimo da Metropolitan Life Insurance. Empresa por US$ 29 milhões para iniciar a construção.

As escavações começaram em 22 de janeiro de 1930, antes mesmo da demolição total do hotel. A escavação, na qual os homens participaram em turnos de doze horas, 24 horas por dia, foi quase totalmente concluída em março.[19] O aço da estrutura foi fabricado pensando na modificação da legislação, que aumentaria a carga admissível de 18.000 libras por polegada quadrada para 16.000, ou seja, reduzindo as exigências, conseguindo assim menor espessura e menor quantidade de aço. A dimensão da construção era enorme, o que pode ser atestado por dados como o facto de diariamente chegarem ao local 16.000 telhas, 340 metros cúbicos de areia, 300 sacos de cal ou 5.000 sacos de cimento. Para que os trabalhadores não descessem ao nível do solo para comer, foram montadas barracas de comida nas fábricas e instalados bebedouros temporários para que os trabalhadores não descessem para comprar garrafas.

No dia 20 de junho, a estrutura chegou ao 26º andar. A ideia naquela época era construir um andar por dia para agilizar a construção. No dia 10 de setembro foi lançada a pedra fundamental, já quase concluída a obra em aço, numa cerimónia oficiada por Smith e com a presença de milhares de pessoas.

O mastro de ancoragem dos dirigíveis foi colocado no dia 21 de novembro. Nessa época a maior parte da fachada já estava concluída. Foi então que a instalação dos elevadores foi contratada à empresa Otis. Devido aos prazos, houve sérias limitações de espaço para a recolha de materiais, tendo que colocar os insumos no primeiro piso e piso inferior. Na época de maior fluxo de suprimentos havia cerca de 200 caminhões descarregando material por dia. Da mesma forma, no seu auge, o número de trabalhadores ascendia a 3.500, muitos deles de origem irlandesa ou italiana.[21] A estrutura foi concluída em 11 de abril de 1931, 12 dias antes do prazo e 410 dias após o início da construção, com Smith colocando uma guarnição de ouro maciço em comemoração.

Abertura

A inauguração do edifício coincidiu com a Grande Depressão nos Estados Unidos e, como resultado, grande parte do seu espaço de escritórios estava desocupado. Em seu primeiro ano de operação, o mirante custou aproximadamente dois milhões de dólares, tanto dinheiro quanto seus proprietários receberam pelo aluguel daquele ano. A falta de inquilinos levou o povo de Nova York a zombar da construção, chamando-a de “Edifício do Estado Vazio”. Na época, esse foi o preço mais alto já pago por uma única estrutura imobiliária na história.

No primeiro ano, apenas 23% do espaço destinado ao arrendamento estava ocupado,[26]​ comparativamente à taxa de ocupação média de 54% dos restantes edifícios na data de inauguração e 90% após 5 anos.[27]​.

Jack Brod, um dos ocupantes mais antigos, fundou a Empire Diamond Corporation com seu pai em meados de 1931 e alugou espaço no prédio até sua morte em 2008. Brod lembrou que havia apenas 20 ocupantes na data da inauguração, incluindo ele mesmo, e que Al Smith era o único ocupante acima do 17º andar. No início da década de 1930, era incomum que mais espaços de escritórios fossem alugados no prédio, apesar dos esforços publicitários de Smith e Raskob tanto em jornais quanto com seus conhecidos. As luzes do edifício estavam sempre acesas, mesmo nas áreas não alugadas, para dar a impressão de ocupação, facto agravado pela concorrência com o Rockefeller Center e outros edifícios da 42nd Street, que, juntamente com o Empire State Building, representavam um excesso de oferta de escritórios, num mercado que estava então em declínio durante a década de 1930.

Os esforços publicitários reforçaram o status do Empire State como o edifício mais alto.[31] O observatório foi anunciado em jornais locais e também em passagens de trem. O prédio era uma atração turística, com um milhão de visitantes pagando um dólar para pegar os elevadores até os mirantes em 1931. Em seu primeiro ano, a receita desses mirantes foi de US$ 2 milhões. Em 1936, os decks ficavam cheios de gente todos os dias, onde era possível comprar comida e bebida, e em 1944 a torre recebeu seu 5 milhões de visitantes. Em 1931, a NBC tornou-se ocupante da torre, alugando espaço no 85º andar para transmissões de rádio. Desde o início, a torre sofreu prejuízos, perdendo US$ 1 milhão a cada ano até 1935. O incorporador imobiliário Seymour Durst lembrou que o prédio estava subutilizado em 1936, sem serviço de elevador acima do 45º andar, já que a partir do 41º andar o prédio estava vazio, exceto para os escritórios da NBC. NBC e os escritórios Raskob/Du Pont no 81º andar.[33]​.

Outros fatos

De acordo com os planos originais, a torre do Empire State deveria ser um ponto de ancoragem para aeronaves. Raskob e Smith propuseram a criação de áreas de venda de passagens e de espera de passageiros no 86º andar, com o dirigível permanecendo preso à torre no que seria um hipotético 106º andar. dirigível.[34]​ A ideia, no entanto, era impraticável devido às correntes ascendentes de ar causadas pela estrutura do próprio edifício, pelas correntes de ar na ilha de Manhattan[34]​ e pelas torres dos arranha-céus mais próximos do Empire State Building. Além disso, mesmo que o dirigível conseguisse passar por todos esses obstáculos, sua tripulação teria que liberar lastro, liberando água nas ruas para manter a estabilidade e amarrando o nariz do dirigível ao pináculo sem que houvesse qualquer cabo de amarração na popa do dirigível naquele momento. 72 km/h.[35]​ O dirigível tentou atracar, derramando o lastro e a aeronave sendo arrastada pela turbulência causada pelo vento. Esse fato fez com que se planejasse converter o prédio em ponto de ancoragem para suspensão de dirigíveis.

Em 28 de julho de 1945, um bombardeiro B-25 Mitchell colidiu com a face norte do edifício, entre o 79º e o 80º andares.

Às 9h40 do sábado, 28 de julho de 1945, um bombardeiro B-25 Mitchell, pilotado em meio a uma espessa neblina pelo tenente-coronel William F. Smith Jr., caiu no lado norte do Empire State Building, entre o 79º e o 80º andares. sótão. O outro motor e parte do trem de pouso caíram no poço de um elevador. O incêndio causado foi extinto em 40 minutos. Quatorze pessoas morreram no incidente.[38][39] A operadora de elevador Betty Lou Oliver sobreviveu a uma queda de 75 andares dentro de um elevador, que ainda permanece como o Recorde Mundial do Guinness por sobreviver à maior queda de elevador. Apesar dos danos e da perda de vidas, o prédio foi aberto para muitos dos andares de escritórios na terça-feira seguinte.

Suicídios

Ao longo dos anos, mais de trinta pessoas cometeram suicídio no topo do edifício.[41] O primeiro suicídio ocorreu antes mesmo de sua concretização, por um trabalhador demitido. A cerca ao redor do terraço do observatório foi concluída em 1947, depois que cinco pessoas tentaram pular durante um período de três semanas. Um dos suicídios mais famosos foi o da jovem Evelyn McHale, cuja foto foi usada por Andy Warhol em sua obra Suicide (Fallen Body), de 1962. do prédio no 85º andar, sobrevivendo apenas com o quadril quebrado. O prédio também foi palco de suicídios em 2004 e 2006.

Rentabilidade

O Empire State Building tornou-se lucrativo durante a década de 1950, quando atingiu o equilíbrio entre receitas e despesas pela primeira vez. Naquela época, as opções de transporte público nas proximidades não eram nada como hoje. Apesar deste desafio, o Empire State Building começou a atrair ocupantes graças à sua reputação.[45] A antena de rádio de 60 metros foi erguida no telhado no início dos anos 1950, permitindo que estações de rádio e televisão transmitissem do prédio.

No entanto, apesar dessa reviravolta, Raskob colocou a torre à venda em 1951, por US$ 50 milhões. A propriedade foi adquirida pelos sócios Roger L. Stevens, Henry Crown, Alfred R. Glancy e Ben Tobin. Naquele ano, seis novas empresas formaram uma parceria para pagar uma taxa anual de US$ 600.000 para usar a antena,[49] que foi concluída em 1953. A Crown comprou o restante de seus sócios em 1954, tornando-se a única proprietária. No ano seguinte, a Sociedade Americana de Engenheiros Civis nomeou o edifício como "uma das 7 maravilhas da engenharia civil".

Em 1961, Lawrence A. Wien assinou um contrato para comprar o Empire State Building por US$ 65 milhões, com Harry B. Helmsley como sócio. A empresa sublocou o prédio para outra empresa liderada por Helmsley e Wien, levantando US$ 33 milhões dos fundos necessários para pagar o preço de aquisição. 1964[52]​ e substituição dos elevadores manuais por automáticos em 1966. A ala oeste do segundo andar, praticamente sem uso, serviu como depósito até 1964, quando foram instaladas escadas rolantes como parte de sua conversão para área comercial.[53]​.

Projeto e construção

O Empire State Building foi projetado por William F. Lamb, sócio do escritório de arquitetura Shreve, Lamb and Harmon, que concluiu os desenhos do edifício em apenas duas semanas, usando como base projetos anteriores, como o Reynolds Building em Winston-Salem, Carolina do Norte e a Carew Tower em Cincinnati, Ohio, projetada pelo arquiteto Walter W. Ahlschlager.

Os principais construtores foram os irmãos Starrett e Eken, e o projeto foi financiado principalmente por John J. Raskob e Pierre S. du Pont. A construtora era presidida por Alfred E. Smith, ex-governador de Nova York.

A escavação do local começou em 22 de janeiro de 1930 e a construção do próprio edifício começou simbolicamente em 17 de março (Dia de São Patrício). O projeto envolveu 3.400 trabalhadores, a maioria imigrantes europeus, juntamente com centenas de ferreiros Mohawk, muitos deles da reserva Kahnawake, perto de Montreal. Segundo dados oficiais, cinco trabalhadores morreram durante a construção, embora meios de comunicação como o New York Daily News tenham aumentado esse número para 14. Os netos do governador Smith cortaram a fita em 1º de maio de 1931.

A construção fez parte de uma competição em Nova York pelo título de edifício mais alto do mundo. O prédio foi inaugurado oficialmente em 1º de maio de 1931 de uma forma especial: o presidente dos Estados Unidos, (Herbert Hoover), converteu o Empire State Building em um edifício de luzes, com o apertar de um botão de Washington D.C.

Primeiros planos

A Bethlehem Engineering Corporation foi a empresa de engenharia responsável pela construção de um prédio de escritórios de 25 andares onde ficava o Hotel Waldorf-Astoria. O presidente da empresa, Floyd De L. Brown, pagou US$ 100.000 adiantados do milhão necessário para iniciar a construção do edifício, com a promessa de que a diferença seria paga após o fato.[6]​ Brown obteve um empréstimo de um banco, mas não conseguiu pagá-lo.[7]​.

O terreno foi vendido para a Empire State Inc., um grupo de investidores ricos que inclui Louis G. Kaufman, Ellis P. Earle, John J. Raskob, Coleman du Pont e Pierre S. du Pont. tinha sido administrado por Raskob, ele foi nomeado gerente da empresa. O grupo adquiriu o terreno envolvente para que pudesse ter os 2 hectares necessários para fazer a base da torre, juntamente com a medida de 130 por 61 metros necessária para a própria torre. abriu o capital em agosto de 1929.

contratou William F. Lamb, do escritório de arquitetura Shreve, Lamb and Harmon, para fazer o projeto. Lamb concluiu os projetos em apenas 2 semanas usando projetos anteriores que haviam sido usados ​​para o Edifício Reynolds em Winston-Salem, Carolina do Norte. A posteriori seu sócio Richmond Shreve fez os diagramas com os requisitos do projeto. A lei de planejamento urbano de 1916 obrigou Lamb a projetar a estrutura com recuos, tornando os andares inferiores maiores que os superiores. Desta forma, a torre foi desenhada de cima para baixo, acabando por ter a forma de um lápis.

Mudanças de design

O plano original era construir um edifício de 50 andares,[9]​ aumentando posteriormente para 60 e depois 80.[10]​ Restrições de altura foram impostas aos edifícios próximos, para garantir que os 50 andares superiores do edifício de 300 metros de altura tivessem vista para toda a cidade, sem obstruções de quaisquer outros edifícios. O New York Times elogiou a proximidade do local com estações como a Brooklyn-Manhattan 34th Street Transit Station e o 33rd Street Railroad Terminal, a um quarteirão de distância, bem como a Penn Station "Pennsylvania Station (New York)" e a Grand Central Terminal Station, que fica a 9 quarteirões de distância. A disponibilização de 280 mil metros quadrados de escritórios, numa das zonas mais movimentadas do mundo, também foi elogiada.

Ao mesmo tempo em que o projeto de construção do Empire State Building entrava na fase final, acontecia na cidade de Nova York um concurso para ver qual era o edifício mais alto. Tanto o 40 Wall Street, então sede do Bank of Manhattan, quanto o Chrysler Building competiam por essa distinção e já estavam em construção quando começaram as obras do Empire State Building. A “corrida para o céu”, como era conhecida na época, representava o otimismo vigente na década de 1920, estimulado pelo boom imobiliário nas grandes cidades. A revisão do número 40 de Wall Street levou-o de 260 metros para 282, em abril de 1929, sendo considerado o mais alto. O prédio da Chrysler somou 56 metros com a antena, chegando a 319 metros e sendo, portanto, considerado o mais alto. O desenvolvedor do edifício, Walter Chrysler, percebeu que seu edifício seria mais alto que o próprio Empire State, ordenando ao arquiteto William Van Alen que mudasse o telhado do edifício de uma cúpula para uma forma de torre. Raskob, com a ideia de que o Império seria o edifício mais alto do mundo, revisou as plantas e acrescentou cinco andares extras, além de uma torre; No entanto, os novos pisos teriam de ser recuados devido à pressão do vento nesta nova área.[12] Em 18 de novembro de 1929, Smith comprou um lote na 27-31 West 33rd Street, acrescentando 23 metros à largura do edifício. Dois dias depois, Smith anunciou novos planos para o arranha-céu que incluíam o observatório no 86º andar a uma altura de 320 metros, mais alto que o observatório do Chrysler Building, localizado no 71º andar.

Com esses dados, o Empire State seria apenas 1,2 metros mais alto que o Chrysler Building[12]​ e Raskob, temendo alguma trapaça de última hora na Chrysler, teve os planos revisados ​​pela última vez, em dezembro de 1929, incluindo uma "coroa" de 61 metros e um mastro de 68 metros para ancoragem de dirigíveis. A altura do telhado era de 380 metros, tornando-o de longe o edifício mais alto do mundo, mesmo sem a antena. A adição da estação do dirigível significou que outro andar, o número 86, teria que ser construído abaixo da coroação; No entanto, ao contrário da antena do Edifício Chrysler, o mastro do Império teria um significado prático.[14] O plano final foi anunciado ao público em 8 de janeiro de 1930, antes do início da construção. O New York Times anunciou que a antena apresentava alguns problemas técnicos, mas isso não era grande coisa considerando a modificação realizada.[15]​ Nessa época, os planos de construção haviam passado por cerca de 15 alterações antes de serem aprovados. Lamb descreveu o restante das especificações fornecidas a ele no plano final:

O cronograma era curto: um orçamento fixo, não mais do que 28 pés da janela ao corredor, tantos andares quanto possível em tal espaço, um exterior de calcário e uma data de conclusão de 1º de maio de 1931, o que significava um ano e seis meses a partir do início dos esboços.

Os empreiteiros foram Starrett Brothers (*mais tarde conhecido como Starrett Corporation) e Eken, ou seja, Paul e William A. Starrett e Andrew J. Eken, que mais tarde construiriam outros edifícios na cidade de Nova York, como o complexo residencial Stuyvesant, Starrett City ou Trump Tower. O projeto foi financiado principalmente por Raskob e Pierre du Pont, enquanto a empresa fornecedora de James Farley forneceu os materiais de construção. John W. Bowser assumiu o cargo de gerente de construção "Jefe de trabajo (Espanha)"), sendo o engenheiro responsável pela estrutura Homer G. Balcom. Os prazos de construção apertados fizeram com que a construção começasse mesmo quando o projeto não estava totalmente concluído.

Detalhes de construção

A construção começou após a demolição do Waldorf Astoria Hotel, iniciada em 1º de outubro de 1929.[17] A maioria dos materiais resultantes da demolição foram despejados no Oceano Atlântico, perto de Sandy Hook, Nova Jersey.[18] Embora a crise de 1929 tenha ocorrido antes do início da construção, também é verdade que tanto Raskob quanto Smith saíram ilesos dela, obtendo posteriormente um empréstimo da Metropolitan Life Insurance. Empresa por US$ 29 milhões para iniciar a construção.

As escavações começaram em 22 de janeiro de 1930, antes mesmo da demolição total do hotel. A escavação, na qual os homens participaram em turnos de doze horas, 24 horas por dia, foi quase totalmente concluída em março.[19] O aço da estrutura foi fabricado pensando na modificação da legislação, que aumentaria a carga admissível de 18.000 libras por polegada quadrada para 16.000, ou seja, reduzindo as exigências, conseguindo assim menor espessura e menor quantidade de aço. A dimensão da construção era enorme, o que pode ser atestado por dados como o facto de diariamente chegarem ao local 16.000 telhas, 340 metros cúbicos de areia, 300 sacos de cal ou 5.000 sacos de cimento. Para que os trabalhadores não descessem ao nível do solo para comer, foram montadas barracas de comida nas fábricas e instalados bebedouros temporários para que os trabalhadores não descessem para comprar garrafas.

No dia 20 de junho, a estrutura chegou ao 26º andar. A ideia naquela época era construir um andar por dia para agilizar a construção. No dia 10 de setembro foi lançada a pedra fundamental, já quase concluída a obra em aço, numa cerimónia oficiada por Smith e com a presença de milhares de pessoas.

O mastro de ancoragem dos dirigíveis foi colocado no dia 21 de novembro. Nessa época a maior parte da fachada já estava concluída. Foi então que a instalação dos elevadores foi contratada à empresa Otis. Devido aos prazos, houve sérias limitações de espaço para a recolha de materiais, tendo que colocar os insumos no primeiro piso e piso inferior. Na época de maior fluxo de suprimentos havia cerca de 200 caminhões descarregando material por dia. Da mesma forma, no seu auge, o número de trabalhadores ascendia a 3.500, muitos deles de origem irlandesa ou italiana.[21] A estrutura foi concluída em 11 de abril de 1931, 12 dias antes do prazo e 410 dias após o início da construção, com Smith colocando uma guarnição de ouro maciço em comemoração.

Abertura

A inauguração do edifício coincidiu com a Grande Depressão nos Estados Unidos e, como resultado, grande parte do seu espaço de escritórios estava desocupado. Em seu primeiro ano de operação, o mirante custou aproximadamente dois milhões de dólares, tanto dinheiro quanto seus proprietários receberam pelo aluguel daquele ano. A falta de inquilinos levou o povo de Nova York a zombar da construção, chamando-a de “Edifício do Estado Vazio”. Na época, esse foi o preço mais alto já pago por uma única estrutura imobiliária na história.

No primeiro ano, apenas 23% do espaço destinado ao arrendamento estava ocupado,[26]​ comparativamente à taxa de ocupação média de 54% dos restantes edifícios na data de inauguração e 90% após 5 anos.[27]​.

Jack Brod, um dos ocupantes mais antigos, fundou a Empire Diamond Corporation com seu pai em meados de 1931 e alugou espaço no prédio até sua morte em 2008. Brod lembrou que havia apenas 20 ocupantes na data da inauguração, incluindo ele mesmo, e que Al Smith era o único ocupante acima do 17º andar. No início da década de 1930, era incomum que mais espaços de escritórios fossem alugados no prédio, apesar dos esforços publicitários de Smith e Raskob tanto em jornais quanto com seus conhecidos. As luzes do edifício estavam sempre acesas, mesmo nas áreas não alugadas, para dar a impressão de ocupação, facto agravado pela concorrência com o Rockefeller Center e outros edifícios da 42nd Street, que, juntamente com o Empire State Building, representavam um excesso de oferta de escritórios, num mercado que estava então em declínio durante a década de 1930.

Os esforços publicitários reforçaram o status do Empire State como o edifício mais alto.[31] O observatório foi anunciado em jornais locais e também em passagens de trem. O prédio era uma atração turística, com um milhão de visitantes pagando um dólar para pegar os elevadores até os mirantes em 1931. Em seu primeiro ano, a receita desses mirantes foi de US$ 2 milhões. Em 1936, os decks ficavam cheios de gente todos os dias, onde era possível comprar comida e bebida, e em 1944 a torre recebeu seu 5 milhões de visitantes. Em 1931, a NBC tornou-se ocupante da torre, alugando espaço no 85º andar para transmissões de rádio. Desde o início, a torre sofreu prejuízos, perdendo US$ 1 milhão a cada ano até 1935. O incorporador imobiliário Seymour Durst lembrou que o prédio estava subutilizado em 1936, sem serviço de elevador acima do 45º andar, já que a partir do 41º andar o prédio estava vazio, exceto para os escritórios da NBC. NBC e os escritórios Raskob/Du Pont no 81º andar.[33]​.

Outros fatos

De acordo com os planos originais, a torre do Empire State deveria ser um ponto de ancoragem para aeronaves. Raskob e Smith propuseram a criação de áreas de venda de passagens e de espera de passageiros no 86º andar, com o dirigível permanecendo preso à torre no que seria um hipotético 106º andar. dirigível.[34]​ A ideia, no entanto, era impraticável devido às correntes ascendentes de ar causadas pela estrutura do próprio edifício, pelas correntes de ar na ilha de Manhattan[34]​ e pelas torres dos arranha-céus mais próximos do Empire State Building. Além disso, mesmo que o dirigível conseguisse passar por todos esses obstáculos, sua tripulação teria que liberar lastro, liberando água nas ruas para manter a estabilidade e amarrando o nariz do dirigível ao pináculo sem que houvesse qualquer cabo de amarração na popa do dirigível naquele momento. 72 km/h.[35]​ O dirigível tentou atracar, derramando o lastro e a aeronave sendo arrastada pela turbulência causada pelo vento. Esse fato fez com que se planejasse converter o prédio em ponto de ancoragem para suspensão de dirigíveis.

Em 28 de julho de 1945, um bombardeiro B-25 Mitchell colidiu com a face norte do edifício, entre o 79º e o 80º andares.

Às 9h40 do sábado, 28 de julho de 1945, um bombardeiro B-25 Mitchell, pilotado em meio a uma espessa neblina pelo tenente-coronel William F. Smith Jr., caiu no lado norte do Empire State Building, entre o 79º e o 80º andares. sótão. O outro motor e parte do trem de pouso caíram no poço de um elevador. O incêndio causado foi extinto em 40 minutos. Quatorze pessoas morreram no incidente.[38][39] A operadora de elevador Betty Lou Oliver sobreviveu a uma queda de 75 andares dentro de um elevador, que ainda permanece como o Recorde Mundial do Guinness por sobreviver à maior queda de elevador. Apesar dos danos e da perda de vidas, o prédio foi aberto para muitos dos andares de escritórios na terça-feira seguinte.

Suicídios

Ao longo dos anos, mais de trinta pessoas cometeram suicídio no topo do edifício.[41] O primeiro suicídio ocorreu antes mesmo de sua concretização, por um trabalhador demitido. A cerca ao redor do terraço do observatório foi concluída em 1947, depois que cinco pessoas tentaram pular durante um período de três semanas. Um dos suicídios mais famosos foi o da jovem Evelyn McHale, cuja foto foi usada por Andy Warhol em sua obra Suicide (Fallen Body), de 1962. do prédio no 85º andar, sobrevivendo apenas com o quadril quebrado. O prédio também foi palco de suicídios em 2004 e 2006.

Rentabilidade

O Empire State Building tornou-se lucrativo durante a década de 1950, quando atingiu o equilíbrio entre receitas e despesas pela primeira vez. Naquela época, as opções de transporte público nas proximidades não eram nada como hoje. Apesar deste desafio, o Empire State Building começou a atrair ocupantes graças à sua reputação.[45] A antena de rádio de 60 metros foi erguida no telhado no início dos anos 1950, permitindo que estações de rádio e televisão transmitissem do prédio.

No entanto, apesar dessa reviravolta, Raskob colocou a torre à venda em 1951, por US$ 50 milhões. A propriedade foi adquirida pelos sócios Roger L. Stevens, Henry Crown, Alfred R. Glancy e Ben Tobin. Naquele ano, seis novas empresas formaram uma parceria para pagar uma taxa anual de US$ 600.000 para usar a antena,[49] que foi concluída em 1953. A Crown comprou o restante de seus sócios em 1954, tornando-se a única proprietária. No ano seguinte, a Sociedade Americana de Engenheiros Civis nomeou o edifício como "uma das 7 maravilhas da engenharia civil".

Em 1961, Lawrence A. Wien assinou um contrato para comprar o Empire State Building por US$ 65 milhões, com Harry B. Helmsley como sócio. A empresa sublocou o prédio para outra empresa liderada por Helmsley e Wien, levantando US$ 33 milhões dos fundos necessários para pagar o preço de aquisição. 1964[52]​ e substituição dos elevadores manuais por automáticos em 1966. A ala oeste do segundo andar, praticamente sem uso, serviu como depósito até 1964, quando foram instaladas escadas rolantes como parte de sua conversão para área comercial.[53]​.