Historicamente, a drenagem subterrânea na agricultura começou com a escavação de valas abertas relativamente rasas que recebiam água de escoamento superficial, bem como descarga de água subterrânea. Os drenos funcionaram para drenagem superficial e drenagem subterrânea ambos.

No final e início do século, as valas eram consideradas inconvenientes nas operações agrícolas mecanizadas e as valas foram substituídas por linhas enterradas de tubos de cerâmica (argila cozida), cada tubo com cerca de 30 cm de comprimento.

Desde 1960, foram utilizados tubos plásticos flexíveis (polietileno, PE, ou policloreto de vinila, PVC), corrugados, perfurados, com comprimentos ilimitados, que podiam ser instalados em uma única viagem por drenadores. O tubo pode ser pré-envolto com materiais filtrantes, como fibra sintética e geotêxtil, que evitam que partículas de solo entrem nos drenos.

Desta forma, a drenagem tornou-se uma indústria poderosa. Ao mesmo tempo, a agricultura caminhava no sentido da maximização da produtividade, o que levou à implementação de sistemas de drenagem em grande escala.

Como consequência dos enormes desenvolvimentos, muitos projetos de drenagem modernos foram excessivamente concebidos,[7]​ enquanto os impactos ambientais negativos não foram contemplados. Entre as pessoas preocupadas com o ambiente, a implementação da drenagem agrícola adquiriu má reputação, por vezes justificada e outras vezes não, especialmente quando a drenagem agrícola foi confundida com a actividade mais ampla de recuperação de zonas húmidas.

Hoje em dia, em alguns países, o desenvolvimento do estilo industrial foi revertido. Além disso, o sistema de drenagem controlada foi introduzido conforme ilustrado na figura 5.

O dimensionamento dos sistemas de drenagem em termos de localização, profundidade e espaçamento dos drenos é feito com equações de drenagem “Drenagem (equação)”) utilizando parâmetros como a profundidade do lençol freático, a profundidade e condutividade hidráulica do solo, e a vazão. A vazão é determinada a partir de um balanço hídrico.

Os cálculos podem ser feitos usando um programa de computador como o EnDrain.[8]​.

A drenagem subterrânea também pode ser realizada através de poços bombeados. Este sistema é chamado de drenagem vertical em contraste com a drenagem horizontal usando valas e tubos.

Poços de drenagem têm sido amplamente utilizados no vale do rio Indo, no Paquistão.[9] Embora os resultados não tenham sido muito bem-sucedidos, não se pode descartar a viabilidade desta técnica em áreas com aquíferos profundos e permeáveis. Os espaçamentos entre poços profundos podem ser tão grandes (mais de 1000 m) que a instalação de sistemas de drenagem verticais poderia ser relativamente barata em comparação com um sistema de drenagem horizontal com espaçamentos de 10 a 100 m e principalmente entre 20 e 50 m.

Para o projeto do sistema com poços, o programa de computador WellDrain[10]​ pode ser útil.

A otimização “Otimização (matemática)”) da profundidade do lençol freático está relacionada aos benefícios e custos do sistema de drenagem (Figura 3). Quanto mais raso for o nível permitido do lençol freático, menor será o custo do sistema de instalação para atingir essa profundidade. No entanto, o rebaixamento do lençol freático, que inicialmente era demasiado raso, implica efeitos colaterais que também devem ser tidos em conta. Da mesma forma, os custos de mitigação dos impactos ambientais devem ser incluídos.[3]​

A Figura 4 mostra um exemplo do efeito da profundidade do dreno em vários parâmetros de irrigação e drenagem simulados pelo programa de computador SaltMod.[6]​.

Historicamente, a drenagem subterrânea na agricultura começou com a escavação de valas abertas relativamente rasas que recebiam água de escoamento superficial, bem como descarga de água subterrânea. Os drenos funcionaram para drenagem superficial e drenagem subterrânea ambos.

No final e início do século, as valas eram consideradas inconvenientes nas operações agrícolas mecanizadas e as valas foram substituídas por linhas enterradas de tubos de cerâmica (argila cozida), cada tubo com cerca de 30 cm de comprimento.

Desde 1960, foram utilizados tubos plásticos flexíveis (polietileno, PE, ou policloreto de vinila, PVC), corrugados, perfurados, com comprimentos ilimitados, que podiam ser instalados em uma única viagem por drenadores. O tubo pode ser pré-envolto com materiais filtrantes, como fibra sintética e geotêxtil, que evitam que partículas de solo entrem nos drenos.

Desta forma, a drenagem tornou-se uma indústria poderosa. Ao mesmo tempo, a agricultura caminhava no sentido da maximização da produtividade, o que levou à implementação de sistemas de drenagem em grande escala.

Como consequência dos enormes desenvolvimentos, muitos projetos de drenagem modernos foram excessivamente concebidos,[7]​ enquanto os impactos ambientais negativos não foram contemplados. Entre as pessoas preocupadas com o ambiente, a implementação da drenagem agrícola adquiriu má reputação, por vezes justificada e outras vezes não, especialmente quando a drenagem agrícola foi confundida com a actividade mais ampla de recuperação de zonas húmidas.

Hoje em dia, em alguns países, o desenvolvimento do estilo industrial foi revertido. Além disso, o sistema de drenagem controlada foi introduzido conforme ilustrado na figura 5.

O dimensionamento dos sistemas de drenagem em termos de localização, profundidade e espaçamento dos drenos é feito com equações de drenagem “Drenagem (equação)”) utilizando parâmetros como a profundidade do lençol freático, a profundidade e condutividade hidráulica do solo, e a vazão. A vazão é determinada a partir de um balanço hídrico.

Os cálculos podem ser feitos usando um programa de computador como o EnDrain.[8]​.

A drenagem subterrânea também pode ser realizada através de poços bombeados. Este sistema é chamado de drenagem vertical em contraste com a drenagem horizontal usando valas e tubos.

Poços de drenagem têm sido amplamente utilizados no vale do rio Indo, no Paquistão.[9] Embora os resultados não tenham sido muito bem-sucedidos, não se pode descartar a viabilidade desta técnica em áreas com aquíferos profundos e permeáveis. Os espaçamentos entre poços profundos podem ser tão grandes (mais de 1000 m) que a instalação de sistemas de drenagem verticais poderia ser relativamente barata em comparação com um sistema de drenagem horizontal com espaçamentos de 10 a 100 m e principalmente entre 20 e 50 m.

Para o projeto do sistema com poços, o programa de computador WellDrain[10]​ pode ser útil.