Em geral

Distrito financeiro ou coração financeiro (em inglês, central business district ou downtown) é o termo geral utilizado para designar as áreas centrais onde se concentram lojas e escritórios, além disso, existem muitos edifícios altos (arranha-céus) e que nas cidades europeias costuma coincidir com a cidade velha e algumas áreas das extensões do século XIX. As suas ruas são as mais frequentadas e acessíveis e os preços da habitação são elevados, embora a população residente seja por vezes escassa.

Acredita-se que o termo centro da cidade tenha sido forjado na cidade de Nova York, onde foi usado na década de 1830 para se referir à parte antiga da cidade, localizada no extremo sul da ilha de Manhattan. O crescimento da cidade de Nova Iorque forçou-a a expandir-se para o norte da ilha, a montante da localização original da cidade. Com a criação do mapa da cidade, surgiram as terminologias “cima” e “baixo”, para se referir respectivamente à zona norte e à zona sul. Assim, tudo o que ficava ao norte da cidade original era chamado de "uptown" (Upper Manhattan), enquanto a cidade velha - na época o centro financeiro - era chamada de "downtown" (Lower Manhattan).[1]​.

Uma paisagem característica do CBD de uma cidade americana é a Park Avenue, em Nova York.