Una comunidad en el contexto de la microsostenibilidad es un grupo de personas en la misma ubicación geográfica que interactúan entre sí.[23] Estos pueden variar desde comunidades rurales con baja densidad de población hasta comunidades urbanas altamente densas.[23] Estas comunidades pueden abordar una gama más amplia de iniciativas que varían en escala desde asuntos independientes y no alineados hasta redes organizadas. Si bien las pequeñas iniciativas comunitarias pueden adoptar muchas formas, pueden generalizarse como un conjunto colectivo organizado de acciones que se extienden a lo largo de varios años o décadas, destinadas a transformar una comunidad en un estado sostenible.[24].
Comunidades rurales
Aunque no existe un tamaño de población exacto para definir una comunidad rural, generalmente se las considera áreas con menor densidad de población.[23] Las comunidades rurales verdes son lugares donde las personas valoran una red social de apoyo y una vida ecológicamente sostenible y de bajo impacto.[23] Estas pueden definirse como comunidades de transición, comunidades con bajas emisiones de carbono o ecoaldeas.
Comunidades urbanas
Las comunidades urbanas no necesariamente significan una población mayor que las comunidades rurales, sino que están más densamente pobladas y más influenciadas por los efectos de la urbanización.[23][25].
Especialmente en el caso de las comunidades en transición y aquellas con bajas emisiones de carbono, el objetivo es ver si los cambios fundamentales en la sociedad en estos nichos pueden conducir a una aceptación más amplia de la innovación.[9] Esto puede lograrse replicando, ampliando y traduciendo prácticas exitosas.[24] Aunque el objetivo es ver si los cambios a microescala pueden en última instancia conducir a un cambio exitoso a nivel macro, el 89% de las comunidades en transición fueron creadas por ciudadanos individuales que se unieron, no por gobiernos u organizaciones más grandes.[9].
Tipos de trabajo
Dependiendo del tamaño, riqueza y organización de una comunidad, se pueden lograr varias acciones sostenibles, que se pueden dividir en las siguientes categorías:.
El uso sustentable del suelo se puede lograr cuando las comunidades reducen las emisiones de gases de efecto invernadero limitando el desarrollo de caminos, estacionamientos, etc., y se concentran en promover tecnologías de diseño de edificios ecológicos y áreas verdes.[26].
La cantidad de gases de efecto invernadero que se liberan a la atmósfera debido a la cantidad de automóviles puede minimizarse aumentando el número de ciclovías y sendas peatonales segas, y haciendo que el transporte público sea fácilmente accesible.[26].
Las áreas verdes dentro de una comunidad protegen los hábitats de la vida silvestre en tales espacios. Estos pueden ser jardines, parques, paseos verdes, bosques de bolsillo, techos verdes y zonas de amortiguamiento.[26] Pueden existir con éxito cuando una comunidad proporciona recursos como tierra, equipos, conocimientos y estándares sobre el cuidado del área verde, y algún tipo de gobernanza para garantizar que el espacio esté bien cuidado.[24].
Las comunidades pueden educar y promover las prácticas sostenibles individuales proporcionando información en materia de energía renovable, como instrucciones para acceder a recursos y comentarios sobre el desempeño energético del hogar, monitoreo del desempeño como encuestas anuales sobre el uso de energía o iniciar desafíos comunitarios, como el objetivo de alcanzar la neutralidad de carbono.[24] Las comunidades pueden practicar una gestión sostenible de residuos, como la incineración, el tratamiento biológico, el residuo cero y el reciclaje.[26].
Métodos para el éxito
Los siguientes son temas observados en grupos microsostenibles que han resultado en un mayor éxito:.
La intervención sostenible eficaz ocurre en comunidades pequeñas porque estos espacios permiten mayores oportunidades de aprendizaje. Un estudio mostró que la socialización fomenta el aprendizaje y la innovación, lo que conduce a una reducción del 20% en el consumo de energía sostenida durante cuatro años. Se descubrió que con los huertos comunitarios se transforma una tarea aislada y privada en una tarea social, educativa y con un impacto positivo en la ciudad. Afirman que tener un grupo de personas a cargo del jardín requería interacción social y cooperación, y tener muchos miembros daba como resultado una responsabilidad colectiva que promovía el intercambio de habilidades y la cohesión.[24].
Otro factor clave es el trabajo conjunto de la comunidad en torno a un objetivo claro y bien definido, ya que los miembros del grupo están dispuestos a participar cuando saben que están contribuyendo al bien de la comunidad. Las ciudades que ofrecían objetivos similares, como huertas comunitarias, lograron niveles de éxito muy diferentes según el nivel de estructura, objetivos y planes que pueden unir y despertar interés en una comunidad.[24].