Diagnóstico de descontinuidades
Introdução
Em geral
Ensaio não destrutivo (END; em inglês, NDT, de ensaio não destrutivo) é denominado qualquer tipo de ensaio realizado em um material que não altere permanentemente suas propriedades físicas, químicas, mecânicas ou dimensionais). Os testes não destrutivos se opõem aos testes destrutivos porque envolvem danos imperceptíveis ou nenhum dano. Os diferentes métodos baseiam-se na aplicação de fenômenos físicos como ondas eletromagnéticas, acústicas, elásticas, emissão "Emissão (física)") de partículas subatômicas, capilaridade, absorção "Absorção (química)") e qualquer tipo de teste que não envolva danos consideráveis à amostra examinada.
Os termos inspeção não destrutiva, ensaio não destrutivo, exame não destrutivo e avaliação não destrutiva são comumente usados como sinônimos.
Em geral, os testes não destrutivos fornecem dados menos precisos sobre o estado da variável a ser medida do que os testes destrutivos. Porém, costumam ser mais baratos para o proprietário da peça a ser examinada, pois não envolvem sua destruição. Às vezes, os ensaios não destrutivos buscam apenas verificar a homogeneidade e continuidade do material analisado, por isso são complementados com dados de ensaios destrutivos.
A ampla aplicação de métodos de ensaios não destrutivos em materiais é resumida nos três grupos a seguir:
• - Defectologia. Permite a detecção de descontinuidades, avaliação de corrosão e deterioração por agentes ambientais, determinação de tensões, detecção de vazamentos.
• - Caracterização. Avaliação das características químicas, estruturais, mecânicas e tecnológicas dos materiais; propriedades físicas (elásticas, elétricas e eletromagnéticas); transferências de calor e rastreamento isotérmico.
• - Metrologia. Controle de espessura; medições de espessura unilaterais, medições de espessura de revestimento; níveis de enchimento.
Fundo
Os testes não destrutivos são praticados há muitas décadas. Existe um registro desde 1868, quando o trabalho com campos magnéticos começou. Um dos métodos mais utilizados foi a detecção de trincas superficiais em rodas e eixos ferroviários. As peças foram imersas em óleo, depois limpas e polvilhadas com pó. Quando houve trinca, o óleo que vazou na descontinuidade molhou a poeira que se espalhou, indicando que o componente estava danificado. Isto levou à formulação de novos óleos que seriam usados especificamente para realizar estas e outras inspeções, e esta técnica de inspeção é agora chamada de teste de penetrante (TP).