Detectores de aspiración (VESDA)
Introducción
Un detector de humo por aspiración (DHA) es un sistema utilizado en la protección activa contra incendios, consiste en un sistema que extrae un pequeño caudal de aire en los locales que se quiere vigilar y lo conduce a través de una red de tuberías de pequeño diámetro (1 a 2 cm) hasta una unidad de detección central para detectar humo.[1] La cámara de muestreo se basa en un nefelómetro que detecta la presencia de partículas de humo suspendidas en el aire al ser capaz de identificar la dispersión que provocan en un haz de luz. Los DHA generalmente pueden detectar humo antes de que sea visible a simple vista.
En la mayoría de los casos, los detectores de humo por aspiración requieren una unidad de ventilación para extraer una muestra de aire del área protegida a través de su red de tuberías, como es el caso de los sistemas Wagner, ProSeries de Detección Segura de Incendios y Xtralis DHA.[2].
Historia
En 1970, la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth de Australia (CSIRO) utilizó un nefelómetro para llevar a cabo investigaciones sobre incendios forestales. Posteriormente, el Departamento del director general de Correos de Australia contrató a la CSIRO para investigar tecnologías que pudieran evitar la interrupción del servicio debido a un incendio. CSIRO sugirió que el nefelómetro debería usarse como punto de referencia para las pruebas de fuego APO. Y este tipo de equipo se instaló para monitorear los niveles de humo dentro de los conductos de retorno de aire del sistema de ventilación mecánica, utilizando una pantalla de salida del registrador gráfico.[3].
Al término de varias semanas de pruebas, se descubrió que no existía una tecnología de detección de incendios disponible comercialmente adecuada para prevenir daños en el equipo telefónico. Sin embargo, una tecnología muy prometedora era el propio nefelómetro.[4].
En 1979, Xtralis, entonces IEI Pty Ltd., produjo y vendió un dispositivo de muestreo de aire que llamaron VESDA (Aparato de Detección muy Temprana de Humo). La compañía rediseñó el detector en 1982 para proporcionar confiabilidad, tamaño y costo reducido para penetrar los mercados de exportación. Los sistemas DHA han ganado popularidad debido a su capacidad de detectar el humo mucho antes de que un incidente se torne en catástrofe.[5].