Em geral

Na ciência dos materiais, desgaste é a erosão do material sofrida por uma superfície sólida pela ação de outra superfície. Está relacionado às interações entre superfícies e mais especificamente à remoção de material de uma superfície como resultado de ação mecânica.[1]​ A necessidade de ação mecânica, na forma de contato devido ao movimento relativo, é uma distinção importante entre desgaste mecânico e qualquer outro processo com resultados semelhantes.[2]​.

Sob parâmetros normais de operação, as alterações nas propriedades durante o uso normalmente ocorrem em três estágios diferentes, que são:

O estudo dos processos de desgaste faz parte da ciência da tribologia. A natureza complexa do desgaste atrasou seu estudo e o direcionou para mecanismos ou processos de desgaste específicos.[3]​ Alguns mecanismos (ou processos) de desgaste específicos são:

Além dos anteriores, existem outros tipos de desgaste comumente encontrados na literatura especializada como; Desgaste por impacto, desgaste por cavitação, desgaste difusivo e desgaste corrosivo.