Estándar de rendimiento de emisiones
Los incentivos de descarbonización proporcionados por el precio mínimo del carbono y las tarifas de alimentación se complementan aún más con la introducción propuesta de un Estándar de rendimiento de emisiones (EPS) para limitar la cantidad de dióxido de carbono que las nuevas centrales eléctricas pueden emitir por kWh de electricidad generada. Se considera que se requiere una Norma de Desempeño de Emisiones en caso de que los incentivos de mercado detallados anteriormente no sean suficientes por sí mismos para desviar al sector eléctrico de las formas de generación más intensivas en carbono.
El nivel en el que se establece el EPS reconoce que la generación de combustibles fósiles en la actualidad todavía tiene un papel importante que desempeñar para garantizar la seguridad del suministro, proporcionando una carga base estable y flexibilidad, mientras que al mismo tiempo mantiene la coherencia con los objetivos de descarbonización al evitar la construcción de nuevas centrales eléctricas de carbón sin tecnología de captura y almacenamiento de carbono y manteniendo precios de la electricidad asequibles.[2].
El EPS propuesto solo se aplica a la generación de electricidad y se establece en un nivel para equilibrar el cumplimiento de los objetivos de descarbonización con el costo de la electricidad. Usando el argumento de que descarbonizar la electricidad es clave para descarbonizar los suministros de energía del Reino Unido, muchos comentaristas han criticado al gobierno de HM por no introducir un EPS de electricidad 2030 mucho más oneroso. Este argumento se basa en la suposición incorrecta de que el gas no se puede descarbonizar económicamente a gran escala.
Normalmente, la síntesis de metano produce alrededor de un 55% de CO2 y un 45% de CH4. La separación de estos gases en dos corrientes para inyectar gas natural sintético (SNG) en la red de gas deja CO2 de alta pureza y alta presión como un subproducto de desecho disponible para su uso en CCS a un costo marginal de captura y compresión casi nulo. Si se utiliza un 45% de biogénico: 55% de combustible mixto fósil para producir SNG con CCS, se producen cero emisiones netas de CO2. Este concepto se denomina Gas de bajo carbono (LCG). En EE. UU., Se llama Carbon Neutral SNG. El costo marginal típico de reducción del carbono para la producción de LCG es de alrededor de 40 a 50p / tonelada de CO2 supercrítico.
El gas es un recurso de energía primaria almacenable, mientras que la electricidad es un vector de energía secundaria instantánea. La energía fluye de la red de gas, pero viceversa. En el Reino Unido se almacena 250 veces más energía como gas que como electricidad. El costo de capital de la transmisión de gas es 1/15 del costo por MWkm de transmisión de electricidad. 5 veces más energía fluye a través de la red de gas que la red eléctrica en el pico de demanda de invierno.
El gas es típicamente 1/3 del costo por unidad de energía de la electricidad. El gas carbono negativo se puede producir a partir de residuos mixtos, biomasa y carbón a gran escala a un costo de alrededor de 45 a 50 p / termia, 1/6 de DECC y el costo proyectado de OFGEM para 2030 por unidad de energía de electricidad descarbonizada de £ 100 / MWh.
La tecnología para producir grandes cantidades de gas natural sintético (SNG) de bajo costo fue desarrollada conjuntamente entre el Ministerio de Combustible y Energía de HM y British Gas Corporation entre 1955 y 1992, con el fin de abastecer la totalidad de la demanda de gas del Reino Unido después de 2010 cuando Se preveía que se acabaría el gas del Mar del Norte. Los elementos clave de la tecnología SNG de British Gas se están utilizando actualmente en la planta de SNG más grande y de más larga duración del mundo con captura y secuestro de carbono (CCS) en Great Plains en Dakota, y se están desarrollando a escala industrial en China en el marco del actual período 2010-2015. Plan de cinco años.
Una simple modificación de la tecnología SNG de British Gas permitirá producir SNG carbono negativo a una presión de 60 bar y CO2 supercrítico de alta pureza a una presión de 150 bar, con una pérdida neta de eficiencia energética cercana a cero o con un coste adicional. El SNG con carbono negativo se puede utilizar para generar electricidad con carbono negativo a un costo menor que el gas fósil o la electricidad establecidos. Dado que tanto la electricidad como el gas se pueden descarbonizar con la misma facilidad y con costos casi iguales, no es necesario introducir un EPS oneroso con el fin de `` exprimir '' en gran medida la generación de electricidad a gas fuera de la red para 2030. propuso que se introduzcan objetivos tecnológicos neutrales en energías renovables y descarbonización tanto para el gas con bajo contenido de carbono como para la electricidad, con los Contratos por Diferencias tanto para el gas con bajo contenido de carbono como para la electricidad con bajo contenido de carbono, los "precios de ejercicio" relativos se establecerán por referencia a la relación histórica entre el precio del gas y la electricidad. Esto distribuirá la descarbonización rentable por igual en las redes de gas y electricidad, y su infraestructura asociada.
La versión final promulgada de la Ley de Energía de 2013 incluyó una enmienda tardía: el Anexo 4 a la Sección 57 de la Ley. El Anexo 4 permite que cualquier planta de gasificación, planta de CCS y dos o más plantas de energía asociadas, o cualquier parte de las mismas, se consideren como un sistema único para la determinación de las emisiones antropogénicas netas de CO2 y la generación de electricidad con bajas emisiones de carbono. El Programa no dice nada sobre qué combustible se puede utilizar para la gasificación; cómo funcionan o están interconectadas las plantas de gasificación y CCS, y qué tipo de vector de energía gaseosa fluye desde las plantas de gasificación y CCS a las dos o más centrales eléctricas, o cualquier parte de las mismas. Por lo general, los vectores de energía gaseosa utilizados para la generación de energía son: gas de síntesis (también conocido como Syngas o Towns Gas - una mezcla de CO, CO2, H2 y CH4); Hidrógeno (H2) o metano (también conocido como gas natural, gas natural sintético o biometano - CH4).
Cualquiera de los vectores de gas anteriores podría cumplir con los términos del Anexo 4. En realidad, la única red de transmisión de gas en el Reino Unido que conecta dos o más plantas de energía es la red de gas existente en el Reino Unido. Por lo tanto, siempre que el metano inyectado en la red haya tenido sus emisiones de carbono antropogénicas compensadas en la fuente mediante el uso de combustibles biogénicos, CCS o una combinación de ambos, dicho metano cumplirá con los términos de la Ley de Energía, y los generadores que queman tales El gas para producir electricidad con bajas emisiones de carbono será elegible para recibir apoyo mediante Contratos por Diferencias. DECC ha confirmado que dicho plan es elegible para el apoyo de CfD.
Dado que el metano de compensación de carbono inyectado en la red de transmisión de gas de alta presión se distribuirá por igual a todos los usuarios finales de gas: transporte, calor, industria y generadores de energía, los ingresos mejorados obtenidos por las centrales eléctricas de gas respaldadas por CfD se pueden utilizar para suscribir la descarbonización de la rejilla de gas.