Su presencia en la estratosfera protege de las excesivas radiaciones ultravioletas. Es un potente oxidante. Es bastante soluble, por lo que su acción irritante se manifiesta en las vías respiratorias superiores. Aunque no es probable que el ozono de forma natural aparezca en concentraciones peligrosas para el hombre, es un compuesto extremadamente reactivo.
El límite diario recomendado de exposición de ozono es de 0,1 partes por millón (ppm), o sea 0,2 miligramos por metro cúbico, calculado como una concentración ponderada en una exposición de ocho horas, y a corto plazo de 0,3 ppm (0,6 mg. por metro cúbico), como una concentración ponderada de quince minutos. Estos valores serían concentraciones considerados inocuos o inofensivos para la salud humana. En función de la concentración puede producir diversos efectos en el organismo (Tabla 1).
Estudios en animales indican que el ozono en altas concentraciones también puede provocar edema pulmonar, que puede aparecer hasta veinticuatro horas más tarde de la exposición.
La disminución en la función respiratoria no parece ser más pronunciada en fumadores o personas con desórdenes pulmonares preexistentes.
A concentraciones más altas de las permitidas, puede aparecer función renal reducida, fatiga extrema, mareo, inhabilidad para dormir o cianosis.
El ozono es un potente oxidante que reacciona con proteínas y lípidos, particularmente con membranas biológicas. Una pequeña cantidad se absorbe en la sangre; su reactividad extrema limita su habilidad de acumularse. Es posible que haya efectos secundarios caracterizados por un defecto en la disociación del oxígeno de la oxihemoglobina.
Además, debido a su habilidad oxidante, a muy altas concentraciones puede causar irritación en la piel y los ojos.
A largo plazo, los efectos potenciales que se han detectado han sido migraña, irritación de nariz y garganta, constricción del pecho y congestión pulmonar en trabajadores expuestos.
Se cree que el ozono podría actuar de manera sinérgica con otros materiales, ya que tras un estudio en ratas se comprobó que en los animales expuestos al ozono con anterioridad a una exposición a polvillo de amianto o asbesto, la concentración pulmonar de amianto era superior, un mes después, a la de aquellos animales no expuestos al ozono. Por otra parte, no se observó sinergia entre el ozono y el ácido sulfúrico o dióxido de nitrógeno.[14].
En cuanto al uso de ozono en las industrias, no se considera satisfactoria la detección de fugas por el olor, porque incluso fugas ligeras causan la insensibilidad de sentido olfativo y llevan a la falsa conclusión de que la fuga ya no existe, por lo que se deben emplear detectores de ozono para advertir de forma sonora y visual las fugas.
Tras ser empleado en la industria u otras técnicas de forma artificial, para ser liberado de nuevo a la atmósfera debería pasar a través de un equipo destructor de ozono que provoque la descomposición de ozono a oxígeno, o ser liberado de modo que no represente ningún peligro.
Concentración PPM Descripción de los efectos.
Tabla1.- Relación de la concentración de ozono frente a los efectos que produce en el organismo.
Ozônio troposférico
Ao contrário da camada de ozônio (no nível estratosférico), o ozônio troposférico é encontrado ao nível do solo, onde ocorre a vida no planeta.
Esta molécula é um oxidante muito poderoso que, na troposfera, afetará tanto a vegetação natural como a produção agrícola e até mesmo a saúde humana. Dependendo da concentração e do tempo de exposição aos gases, e da sua geração caso sejam misturados industrialmente com outros elementos ou compostos como o óxido de nitrogênio, os danos serão mais ou menos prejudiciais. Pode causar tosse, irritações na faringe, irritações na garganta e nos olhos; dificuldades respiratórias, agravamento da função pulmonar ou sintomas de mal-estar geral.
No verão, devido ao maior número de horas de luz solar, pode atingir limiares muito perigosos para a saúde e, por isso, é necessário monitorizar de perto as suas concentrações. Caso sejam ultrapassados os 240 microgramas por metro cúbico (nível de alerta para a população), existe risco para a saúde humana. Principalmente entre as 10h00 e as 16h00, que são os momentos de máxima concentração. As crianças, os idosos e as pessoas com problemas respiratórios serão os grupos mais sensíveis.
Esta situação é mais comum nas regiões mediterrânicas, onde as situações anticiclónicas coincidem com elevadas densidades de tráfego. A única maneira de reduzir as emissões é reduzindo os precursores de NOx, VOCs, ou seja, reduzindo o número de veículos nas ruas.[16].
• - Buraco na camada de ozônio.
• - Camada de ozônio.
• - Dia Internacional para a Preservação da Camada de Ozônio.
• - Purificador de ar.
• - Terapia com ozônio.
• - O Wikcionário contém definições e outras informações sobre ozônio.
• - Tratamento de água com ozônio - EVOHOGAR.
• - Ozônio em ambientes de trabalho - Norma OSHA dos EUA.
• - Ozono estratosférico.
• - A Atmosfera da Terra.
• - Documento informativo sobre ozônio da Agência de Saúde Pública de Barcelona.
• - Efeitos do ozono na saúde, resumo feito por GreenFacts de um relatório da OMS.
• - Produção de ozono.
• - Produção de energia limpa, Biogás.
• - Qualidade do Ar Interior em Edifícios Comerciais e Institucionais - Norma US OSHA.