A Declaração de Estocolmo da Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente Humano, reunida em Estocolmo de 5 a 16 de junho de 1972 e, consciente da necessidade de critérios e princípios comuns que ofereçam aos povos do mundo inspiração e orientação para preservar e melhorar o meio ambiente humano, proclama que:
DECLARAÇÃO DE PRINCÍPIOS
Expressa a convicção comum de que:.
Princípio I. O homem tem o direito fundamental à liberdade, à igualdade e ao gozo de condições de vida adequadas num ambiente de qualidade que lhe permita levar uma vida digna e gozar de bem-estar e tem a obrigação solene de proteger e melhorar o ambiente para as gerações presentes e futuras. Neste sentido, as políticas que promovem ou perpetuam o apartheid, a segregação racial, a discriminação, a opressão colonial e outras formas de opressão e dominação estrangeira são condenadas e devem ser eliminadas.
Princípio 2. Os recursos naturais da Terra, incluindo o ar, a água, a terra, a flora e a fauna e especialmente amostras representativas dos ecossistemas naturais, devem ser preservados para o benefício das gerações presentes e futuras através de um planeamento ou gestão cuidadosa, conforme apropriado.
Princípio 3. A capacidade da terra para produzir recursos renováveis vitais deve ser mantida e, sempre que possível, restaurada ou melhorada.
Princípio 4. O homem tem uma responsabilidade especial de preservar e gerir judiciosamente o património da flora e da fauna selvagens e do seu habitat, que estão actualmente em grave perigo devido a uma combinação de factores adversos. Consequentemente, ao planear o desenvolvimento económico, deve ser dada importância à conservação da natureza, incluindo a flora e a fauna selvagens.
Princípio 5. Os recursos não renováveis da Terra devem ser utilizados de uma forma que evite o perigo do seu esgotamento futuro e garanta que toda a humanidade partilhe os benefícios dessa utilização.
Princípio 6. A descarga de substâncias tóxicas ou outros materiais e a libertação de calor devem ser interrompidas, em quantidades ou concentrações tais que o ambiente não as possa neutralizar, para que não sejam causados danos graves ou irreparáveis aos ecossistemas. A justa luta dos povos de todos os países contra a poluição deve ser apoiada.
Princípio 7. Os Estados devem tomar todas as medidas possíveis para prevenir a poluição dos mares por substâncias que possam pôr em perigo a saúde humana, danificar os recursos vivos e a vida marinha, prejudicar as oportunidades recreativas ou impedir outras utilizações legítimas do mar.
Princípio 8. O desenvolvimento económico e social é essencial para garantir um ambiente de vida e de trabalho favorável ao homem e para criar na Terra as condições necessárias para melhorar a qualidade de vida.
Princípio 9. As deficiências ambientais causadas pelas condições de subdesenvolvimento e pelas catástrofes naturais colocam problemas graves e a melhor forma de remediá-las é o desenvolvimento acelerado através da transferência de montantes consideráveis de assistência financeira e tecnológica que complementem os esforços internos dos países em desenvolvimento e a ajuda oportuna que possa ser necessária.
Princípio 10. Para os países em desenvolvimento, a estabilidade de preços e o rendimento adequado proveniente de produtos de base e matérias-primas são elementos essenciais para a gestão ambiental, uma vez que tanto os factores económicos como os processos ecológicos devem ser tidos em conta.
Princípio 11. As políticas ambientais de todos os Estados devem ter como objectivo aumentar o potencial de crescimento actual ou futuro dos países em desenvolvimento e não devem prejudicar esse potencial ou impedir a obtenção de melhores condições de vida para todos, e os Estados e as organizações internacionais devem tomar medidas adequadas para chegar a um acordo para enfrentar as consequências económicas que podem resultar, a nível nacional e internacional, da aplicação de medidas ambientais.
Princípio 12. Os recursos devem ser atribuídos à conservação e melhoria do ambiente, tendo em conta as circunstâncias e necessidades especiais dos países em desenvolvimento e quaisquer custos que possam surgir para esses países pela inclusão de medidas de conservação ambiental nos seus planos de desenvolvimento, bem como a necessidade de lhes fornecer, mediante pedido, assistência financeira internacional adicional para este fim.
Princípio 13. A fim de alcançar uma gestão mais racional dos recursos e, assim, melhorar as condições ambientais, os Estados devem adoptar uma abordagem integrada e coordenada ao seu planeamento de desenvolvimento, de modo a garantir a compatibilidade do desenvolvimento com a necessidade de proteger e melhorar o ambiente humano para o benefício da sua população.
Princípio 14. O planeamento racional constitui um instrumento indispensável para conciliar as diferenças que possam surgir entre as exigências do desenvolvimento e a necessidade de proteger e melhorar o ambiente.
Princípio 15. O planeamento deve ser aplicado aos assentamentos humanos e à urbanização com vista a evitar impactos nocivos sobre o ambiente e a obter o máximo de benefícios sociais, económicos e ambientais para todos. Neste sentido, os projectos que visam a dominação colonialista e racista devem ser abandonados.
Princípio 16. Nas regiões onde existe o risco de que a taxa de crescimento populacional ou as concentrações populacionais excessivas prejudiquem o ambiente ou o desenvolvimento, ou onde a baixa densidade populacional possa impedir a melhoria do ambiente humano e dificultar o desenvolvimento, devem ser implementadas políticas demográficas que respeitem os direitos humanos fundamentais e tenham a aprovação dos Governos envolvidos.
Princípio 17. Deve ser confiada às instituições nacionais competentes a tarefa de planear, gerir ou controlar a utilização dos recursos ambientais dos estados com vista a melhorar a qualidade do ambiente.
Princípio 18. Como parte da sua contribuição para o desenvolvimento económico e social, a ciência e a tecnologia devem ser utilizadas para descobrir, evitar e combater os riscos que ameaçam o ambiente, para resolver os problemas ambientais e para o bem comum da humanidade.
Princípio 19. É essencial o trabalho educativo sobre questões ambientais, dirigido tanto às gerações jovens como aos adultos e com a devida atenção ao sector menos privilegiado da população, para alargar as bases de uma opinião pública informada e de uma conduta dos indivíduos, das empresas e das comunidades inspiradas no sentido da sua responsabilidade relativamente à protecção e melhoria do ambiente em toda a sua dimensão humana. É também essencial que os meios de comunicação social evitem contribuir para a deterioração do ambiente humano e, pelo contrário, divulguem informações de carácter educativo sobre a necessidade de o proteger e melhorar, para que o homem possa desenvolver-se em todos os aspectos.
Princípio 20. A investigação científica e o desenvolvimento relativos a problemas ambientais, tanto nacionais como multinacionais, devem ser incentivados em todos os países, especialmente nos países em desenvolvimento. Neste sentido, o livre intercâmbio de informações científicas atualizadas e a transferência de experiências devem ser apoiados e apoiados, a fim de facilitar a solução dos problemas ambientais; As tecnologias ambientais devem ser disponibilizadas aos países em desenvolvimento em condições que favoreçam a sua ampla disseminação sem constituir um fardo económico excessivo para esses países.
Princípio 21. De acordo com a Carta das Nações Unidas e os princípios do direito internacional, os Estados têm o direito soberano de explorar os seus próprios recursos na aplicação da sua própria política ambiental e a obrigação de garantir que as atividades realizadas dentro da sua jurisdição ou sob o seu controlo não prejudicam o ambiente de outros Estados ou áreas fora da jurisdição nacional.
Princípio 22. Os Estados devem cooperar para desenvolver ainda mais o direito internacional relativo à responsabilidade e compensação das vítimas da poluição e de outros danos ambientais causados em áreas fora da sua jurisdição por actividades dentro da jurisdição ou controlo de tais Estados.
Princípio 23. Sem prejuízo dos critérios que possam ser acordados pela comunidade internacional e dos padrões que devem ser definidos a nível nacional, em todos os casos será essencial considerar os sistemas de valores prevalecentes em cada país e a aplicabilidade de padrões que, embora válidos para os países mais avançados, podem ser inadequados e de elevado custo social para os países em desenvolvimento.
Princípio 24. Todos os países, grandes ou pequenos, devem lidar, num espírito de cooperação e em pé de igualdade, com as questões internacionais relacionadas com a protecção e melhoria do ambiente. É essencial cooperar, através de acordos multilaterais ou bilaterais ou outros meios apropriados, para controlar, evitar, reduzir e eliminar eficazmente os efeitos nocivos que as atividades realizadas em qualquer esfera possam ter sobre o ambiente, tendo em devida conta a soberania e os interesses de todos os Estados.
Princípio 25. Os Estados assegurarão que as organizações internacionais realizem um trabalho coordenado, eficaz e dinâmico na conservação e melhoria do ambiente.
Princípio 26. É necessário libertar o homem e o seu ambiente dos efeitos das armas nucleares e de todos os outros meios de destruição em massa. Os Estados devem esforçar-se por chegar rapidamente a um acordo, nos organismos internacionais relevantes, sobre a completa eliminação e destruição de tais armas.[4].
O plano de ação consistia em três tipos gerais de ação:
a) O programa global de avaliação do ambiente humano (Vigilância Global);
b) Atividades de gestão do ambiente humano;
c) Medidas internacionais auxiliares à acção de avaliação e gestão nacional e internacional.
Além disso, esses tipos gerais de ação foram divididos em 109 recomendações.[2].