Controle de umidade relativa
Introdução
Em geral
[1] A umidade atmosférica se deve ao vapor d'água presente na atmosfera. O vapor provém da evaporação das massas de água terrestres e, em menor grau, da evapotranspiração dos solos e das plantas. A quantidade de vapor d'água que o ar pode absorver depende de sua temperatura. O ar quente admite mais vapor de água do que o ar frio.
Uma forma de medir a umidade atmosférica é com um higrômetro.
O vapor d'água tem densidade menor que o ar; Portanto, o ar úmido (uma mistura de ar e vapor d'água) é menos denso que o ar seco. Por outro lado, as substâncias se expandem quando aquecidas, o que lhes confere menor densidade. Tudo isso faz com que o ar quente contendo vapor de água suba na atmosfera terrestre. A temperatura da atmosfera diminui em média 0,6 °C a cada 100 m em adiabática úmida e 1,0 °C, em adiabática seca. Ao atingir áreas mais frias, o vapor d'água se condensa e forma nuvens (gotículas de água ou cristais de gelo). Quando essas gotículas de água ou cristais de gelo pesam muito, elas caem e causam precipitação (Precipitação (meteorologia)) na forma de chuva ou neve.
Avaliação da umidade do ar no ambiente
Composição do ar seco
O ar seco, ao nível do mar, tem a seguinte composição em peso:
Volume específico de ar seco
O ar seco com temperatura relativamente próxima à sua temperatura crítica pode ser considerado um gás perfeito, no qual:.
Volume específico de vapor de água
Pelo mesmo motivo indicado para o ar, por sua pressão ser baixa em relação à sua pressão crítica, pode ser considerado um gás perfeito; portanto:.