Em geral

Nos trilhos ferroviários, o setor onde os trilhos ou trilhos se unem é denominado junta ou junta. Constitui o ponto fraco da pista, principalmente do ponto de vista dinâmico com a utilização de placas de peixe fixadas por parafusos. A passagem da roda pela junta provoca um choque cujos efeitos negativos são aumentar a resistência à tração, contribuir para o deslocamento longitudinal dos trilhos, produzir esmagamento do lastro e impor dobras e deformações no trilho que podem se tornar permanentes, sendo este o motivo de sua substituição por soldagem (RCS), que proporciona grandes vantagens com a continuidade da via, e menor manutenção, maior vida útil tanto da via quanto dos travessas, menor resistência ao rolamento.

A função básica das juntas côncavas é permitir a expansão térmica dos trilhos devido às mudanças de temperatura. No caso das juntas soldadas, o problema de dilatação acentua-se, embora a partir dos 12 m o atrito produzido pelas fixações absorva todos os esforços de dilatação, pelo que o cálculo pode ser realizado como uma viga embutida de 12 m.

Existem vários tipos de juntas abertas (com placas de peixe), geralmente juntas de topo, quanto à sua disposição podem ser juntas alternadas ou voltadas. Os voltados acentuam o galope dos veículos e os alternados, a oscilação em relação ao eixo longitudinal, sendo estes os utilizados em Espanha antes de serem substituídos pelos soldados. De acordo com o tipo de suporte, são classificados em suspensos (quando estão localizados entre uma travessa e uma travessa) ou apoiados (quando estão localizados sobre uma travessa). Existem também placas de peixe temporárias, combinadas para unir diferentes perfis, ou isoladas eletricamente, seja com isolante ou coladas.

O comprimento mínimo de uma via para trilho contínuo soldado (RSC) a ser considerado é variável e depende do tipo de trilho, fixações, travessas, lastro e regime térmico da área. Em geral estima-se que seja de 200 m, com trilhos soldados na planta por soldagem elétrica variam entre 120 e 800 m.