Em geral

Na mecânica dos solos, o Ensaio de compactação Proctor é um dos procedimentos mais importantes para estudo e controle de qualidade da compactação do solo. Através dele é possível determinar a densidade seca máxima de um solo em relação ao seu grau de umidade, a uma determinada energia de compactação.

Existem dois tipos de testes Proctor padronizados; o "Teste de Proctor Padrão" e o "Teste de Proctor Modificado". A diferença entre os dois está na energia utilizada, que se modifica conforme o caso, variando o número de golpes, a compactação (muda de altura e peso), o molde e o número de camadas. A razão pela qual existem dois ensaios diferentes nada mais é do que a modernização de um em relação ao outro. A origem do teste Proctor Modificado remonta à Segunda Guerra Mundial, quando os americanos e britânicos tiveram que realizar testes de qualidade dos pavimentos das obras aeroportuárias, e estes tiveram que ser adaptados aos aviões da época com uma carga muito superior à dos veículos terrestres. Por esse motivo, o teste de Proctor foi “atualizado” por exigir uma quantidade maior de energia, por isso o original foi chamado de teste de Proctor Padrão e o mais recente foi chamado de teste de Proctor Modificado.

Ambos os testes são da responsabilidade do engenheiro que lhes dá o nome, Ralph R. Proctor") (1933), e determinam a densidade máxima que pode ser alcançada para os solos, sob certas condições de umidade e energia.

O teste consiste em compactar uma porção de solo em um cilindro de volume conhecido, variando a umidade para obter a curva que relaciona a umidade e a densidade seca máxima a uma determinada energia de compactação. O ponto máximo desta curva corresponde à densidade seca máxima na ordenada e à umidade ótima na abcissa.

A energia de compactação é dada pela equação:.

Onde:.

O grau de compactação de um solo é expresso em percentagem em relação ao ensaio de Proctor; Ou seja, uma compactação de 85% do Padrão Proctor significa que 85% da densidade máxima do Padrão Proctor foi atingida. O percentual pode ser superior a 100%, por exemplo, nos casos em que a energia de compactação no campo seja maior que a do Padrão Proctor.

As principais regulamentações que definem esses testes são as normas americanas ASTM D-698 (ASTM é a Sociedade Americana para Testes de Materiais) para o teste Proctor padrão e ASTM D-1557 para o teste Proctor modificado. Em Espanha existem as normas UNE 103-500-94 que define o ensaio de compactação Proctor normal e a UNE 103-501-94 que define o ensaio Proctor modificado. Na Argentina pode referir-se aos regulamentos rodoviários nacionais.