Los cálculos y comprobaciones propuestos por la EHE-08 se basa en el método de los estados límites. Este método se basa en enumerar una serie de situaciones límite o situaciones críticas que no deberían alcanzarse en situaciones normales. Cada situación límite o crítica viene descrita por una magnitud efectiva, del que la norma fija su valor último M, bajo las condiciones usuales se requiere el valor de cálculo bajo las acciones previstas (o "valor de diseño" M) satisfaga:.

Es la tarea del proyectista escoger los materiales y la geometría de tal manera que la desigualdad anterior se satisfaga. En caso de no cumplirse, la desigualdad anterior la estructura presenta un riesgo claro de colapso parcial o total de la misma (estas situaciones se denominan "Estados Límites Últimos" o ELUs) o una disfuncionalidad de la misma, aunque no necesariamente implique colapso (estas otras situaciones se denominan "Estados Límites de Servicio" o ELSs).[5]​.

Además la norma asume un factor probabilista por lo que el valor de las fuerzas o acciones, las resistencias de los materiales y otras magnitudes se consideran que vienen dados por unas variables aleatorias. En función de los valores característicos de estas magnitudes (que dependen de la esperanza matemática y de la desviación estándar) la Instrucción fija coeficientes para que la relación () se cumpla caso con total seguridad aún con magnitudes que varían aleatoriamente en el tiempo.[6]​.

Los cálculos y comprobaciones propuestos por la EHE-08 se basa en el método de los estados límites. Este método se basa en enumerar una serie de situaciones límite o situaciones críticas que no deberían alcanzarse en situaciones normales. Cada situación límite o crítica viene descrita por una magnitud efectiva, del que la norma fija su valor último M, bajo las condiciones usuales se requiere el valor de cálculo bajo las acciones previstas (o "valor de diseño" M) satisfaga:.

Es la tarea del proyectista escoger los materiales y la geometría de tal manera que la desigualdad anterior se satisfaga. En caso de no cumplirse, la desigualdad anterior la estructura presenta un riesgo claro de colapso parcial o total de la misma (estas situaciones se denominan "Estados Límites Últimos" o ELUs) o una disfuncionalidad de la misma, aunque no necesariamente implique colapso (estas otras situaciones se denominan "Estados Límites de Servicio" o ELSs).[5]​.

Además la norma asume un factor probabilista por lo que el valor de las fuerzas o acciones, las resistencias de los materiales y otras magnitudes se consideran que vienen dados por unas variables aleatorias. En función de los valores característicos de estas magnitudes (que dependen de la esperanza matemática y de la desviación estándar) la Instrucción fija coeficientes para que la relación () se cumpla caso con total seguridad aún con magnitudes que varían aleatoriamente en el tiempo.[6]​.