Digamos que você queira apostar 2.500 euros (ou o valor correspondente em bitcoin) que a Real Sociedad vencerá, enquanto seu amigo aposta a mesma quantia que o Atlético de Madrid vencerá a partida. O primeiro passo é você e seu amigo colocarem os bitcoins em uma conta neutra controlada por um contrato inteligente. Quando o jogo terminar e o contrato inteligente puder verificar quem ganhou por meio de um site de notícias, o contrato inteligente depositará automaticamente os euros ou bitcoins na conta do vencedor.

Suponha que eu queira vender uma produção de arte digital para um colecionador. O preço de compra é acordado para ser parcelado. O esquema de pagamento é celebrado em um contrato inteligente e, cumpridos os prazos, os pagamentos vão para minha conta. Após determinado número de pagamentos satisfeitos, a própria produção digital passa para o cobrador (há transferência do ativo digital). Por que usar um contrato inteligente e não, por exemplo, fazer com que o cobrador faça os pagamentos automáticos do seu banco e que um sistema transfira a produção digital quando o rendimento for recebido em minha conta? A diferença é que sem contratos inteligentes cada parte faz transações independentes. No nosso caso o cobrador pode ligar para o seu banco para cancelar os pagamentos. Sempre posso alterar meu sistema para que não ocorra a transferência da produção digital. Para evitar estas possibilidades no mundo real, é necessário estabelecer um contrato legal no qual nos comprometemos a cumprir a nossa parte do acordo. Se um de nós não cumprir os seus compromissos, o contrato legal dar-nos-á o direito de fazer cumprir as disposições contratuais em tribunal. No entanto, você não pode impedir fisicamente uma das partes de desistir, enquanto em um contrato inteligente, idealmente, tanto o ativo digital a ser transferido quanto a moeda/ativo usado para pagamento residem no sistema. O contrato em si é uma transação autoexecutável entre as partes, desencadeada por eventos que determinam definitivamente se eles acontecerão ou não.[2]​.

Várias partes colaboram para criar uma gravação de som. Tem o compositor da música, um letrista, músicos, cantores, produtores e outros. As partes criadoras podem incorporar os termos de licenciamento em um contrato inteligente e, quando um consumidor compra a música, os royalties podem fluir imediatamente para cada parte participante. Não são necessários intermediários para processar transações ou distribuir conteúdo. Esses tipos de sistemas permitem um fluxo de royalties mais transparente, com menos intermediários entre os proprietários/artistas dos direitos autorais e os consumidores. Imogen Heap&action=edit&redlink=1 "Imogen Heap (empresa) (ainda não elaborado)") e Ujo&action=edit&redlink=1 "Ujo (empresa) (ainda não elaborado)") estão trabalhando em tal sistema.[2]​.

Nas décadas de 1970 e 1980, um movimento de tecnologia da informação propôs a implementação de mecanismos de mercado, como leilões ou vendas no campo da tecnologia da informação. Enquanto isso, a criptografia de chave pública revolucionou o que era possível em termos de segurança de rede naquela época.

O termo "contratos inteligentes" foi cunhado pelo cientista da computação Nick Szabo, provavelmente por volta de 1993, para enfatizar o objetivo de trazer o que ele chamou de práticas "altamente evoluídas" do direito contratual e práticas comerciais relacionadas para o design de protocolos de comércio eletrônico entre estranhos na Internet. Szabo, inspirado por investigadores como David Chaum, também acreditava que a especificação através de uma lógica clara e a verificação ou execução através de protocolos criptográficos e outros mecanismos de segurança digital poderiam constituir uma melhoria significativa em relação aos contratos legais tradicionais. dinheiro digital, assinatura de contratos, leilões e outros mecanismos comerciais. A maioria dos exemplos acima mencionados provavelmente tem linhas de desenvolvimento independentes e, de facto, muitos proponentes vêem os contratos inteligentes como o resultado inevitável de muitos esforços independentes para melhorar as operações em várias indústrias que utilizam tecnologia digital. Atualmente, diversas linguagens formais foram desenvolvidas, especificadas ou propostas para especificar as cláusulas contratuais desses tipos de contratos.[8]​[9]​[10]​ O IEEE possui dois grupos de trabalho especializados em contratos. digital,[11]​ que promovem esta pesquisa para continuar no futuro.

Em 2014 com a publicação do whitepaper: A next Generation Smart Contracts & Decentralized Application Platform, escrito por Vitalik Buterin, o conceito de contratos inteligentes recuperou a sua importância, uma vez que propõe agregar a proposta desenvolvida por Satoshi Nakamoto.

Antes do surgimento do blockchain, não havia nenhuma plataforma que pudesse tornar os contratos inteligentes uma realidade, por isso eles eram definidos apenas conceitualmente. O próprio Bitcoin é um exemplo de contrato inteligente, onde as regras do jogo são codificadas e aceitas por seus participantes. Ethereum, entre outras plataformas, permite criar contratos inteligentes completos de Turing (ou seja, qualquer programa que possa ser criado em um computador padrão também pode ser programado aqui) e armazenar o código-fonte em seu blockchain. Desta forma é possível criar uma infinidade de programas que serão executados em cada computador da rede e que contarão com todos os benefícios da tecnologia Blockchain. Surge a ideia de criar diferentes programas baseados na tecnologia blockchain, dando origem a uma nova Internet descentralizada repleta de aplicações descentralizadas.[12]​ O blockchain garante que todas as transações sejam verificadas por múltiplos participantes, e apenas as transações que seguem as regras do contrato inteligente serão confirmadas.[2]​.

Em fevereiro de 2021, o Conselho Geral de Advogados Espanhóis em colaboração com a empresa CTIoluciones s.l. e o Caixabank lançou uma plataforma digital de contratação associada e condicionada a evento de pagamento para facilitar acordos judiciais e extrajudiciais entre advogados. Esta plataforma permite formalizar e assinar um contrato entre ambas as partes e condicionar a sua eficácia à realização de um depósito bancário na conta associada ao referido contrato. A iniciativa foi desenvolvida a partir da ideia do advogado espanhol José Enrique Rodríguez Zarza[13]​.

Os contratos inteligentes podem ser usados ​​em uma ampla variedade de cenários. São ideais para a realização de transações simples, cujas partes devem estar vinculadas a um conjunto de requisitos verificáveis ​​pela rede, tanto dentro do blockchain quanto de variáveis ​​externas por meio de APIs.

Exemplos de aplicação de contratos inteligentes.

Existem atualmente dois grandes projetos de código aberto que trabalham com contratos inteligentes, e ambos deram grandes avanços. Um é chamado Codius") e o outro é Ethereum.

Codius") foi desenvolvido pela Ripple Labs"), que também criou sua própria moeda digital chamada Ripple. Codius pretende ser interoperável entre uma variedade de criptomoedas, como Ripple e bitcoin, embora seja gerenciado pela empresa privada.[18]​

Em contraste, Ethereum é uma moeda totalmente nova com contratos inteligentes integrados em seu sistema de pagamento. Substituiria outras “moedas” como o bitcoin, mas parece ser mais um projeto comunitário.

Criptomoedas como o bitcoin ajudarão os contratos inteligentes a se tornarem realidade. Mas o efeito também pode ser recíproco. Alguns defensores pensam que os novos utilizadores serão atraídos pelas moedas virtuais apenas para o benefício dos contratos inteligentes.

Os contratos inteligentes apresentam diversas vantagens associadas à automação e à infraestrutura descentralizada em que operam. Entre seus principais benefícios está a eliminação de intermediários, o que reduz custos, agiliza processos e reduz a possibilidade de manipulação humana. Além disso, ao serem executados em uma blockchain, eles herdam propriedades como imutabilidade, transparência e verificação distribuída, o que aumenta a segurança e a confiança na execução do acordo.[19]​ Eles também permitem que condições complexas sejam programadas e ativos digitais gerenciados sem a necessidade de infraestrutura financeira tradicional.[20]​.

No entanto, os contratos inteligentes também têm limitações. A sua rigidez é uma das desvantagens mais notadas: uma vez implantados, não podem ser facilmente modificados, mesmo quando contêm erros no código, o que pode causar perdas económicas significativas. Da mesma forma, a sua validade jurídica pode depender do marco regulatório de cada país, uma vez que não existe consenso internacional sobre o seu reconhecimento jurídico. Outra desvantagem é a dependência dos chamados oráculos, serviços externos que fornecem dados do mundo real; Eles podem introduzir vulnerabilidades se falharem ou forem manipulados.[21] Por fim, a complexidade técnica necessária ao seu desenvolvimento pode limitar a sua adoção por organizações ou indivíduos sem conhecimento especializado.

A infraestrutura de contratos inteligentes pode ser implementada por registros de recursos replicados[22]​ e a execução dos contratos pode ser realizada usando Árvores Merkle que operam através de funções hash criptográficas e replicação tolerante a falhas bizantina que são uma generalização dos dois problemas gerais.

Cada nó da rede p2p atua como um registro de propriedade e confiança ou garantia, executando as alterações dos titulares do contrato e verificando automaticamente as regras impostas pela transação, além de verificar o mesmo trabalho dos demais nós. Criptomoedas como o Bitcoin têm casos especiais implementados para aqueles registros ou nós, onde a propriedade e o núcleo da transação é o dinheiro. O Bitcoin e muitos de seus derivados contêm mecanismos mais generalizados de propriedade e execução de contratos.[23] A manutenção do código é uma parte muito importante e latente do protocolo Bitcoin, baseado na replicação bizantina probabilística e anônima (Proof-of-Work System). Uma das propostas para utilizar Bitcoin como registros de replicação e execução de contratos são as chamadas “moedas coloridas”.[24]​ Alguns exemplos de aplicações que utilizam esse tipo de execução de contratos podem ser Ripple, Mastercoin"), Ethereum e RSK").[25]​ NXT[26]​.

As aplicações podem incluir instrumentos financeiros como ações, obrigações e outros elementos financeiros onde os nós podem monitorizar os eventos aos quais as regras do contrato inteligente associado foram condicionadas.

Para desenvolver contratos inteligentes, foram inventadas linguagens de programação especiais para responder às necessidades de um programa que será implantado em um blockchain e resolver diversos problemas que normalmente são tratados na programação tradicional. Solidity, Yul, Vyper, são exemplos de linguagens que foram criadas especificamente para desenvolver contratos inteligentes e outras foram adaptadas como Rust. Em ambos os casos, as linguagens são constantemente atualizadas para responder à evolução que esta tecnologia vai tendo.

A irreversibilidade inerente aos contratos inteligentes pode gerar desafios jurídicos significativos quando os efeitos de um contrato devem ser revertidos por ordem judicial, por exemplo, por nulidade, anulabilidade ou impossibilidade superveniente. Do direito privado latino-americano, em textos valorizados e estudados pela União Europeia, têm sido propostas fórmulas para introduzir mecanismos de reversibilidade compatíveis com a cadeia de blocos, como cláusulas de imprevisibilidade adaptadas ao ambiente digital e a utilização da arbitragem como um “oráculo jurídico” que permite ativar efeitos corretivos em sistemas autoexecutáveis, tudo com o objetivo de reduzir os custos sociais e tecnológicos de uma modificação retroativa dos blocos.

Os contratos inteligentes não requerem interpretação ou intervenção humana para serem realizados. Eles podem ser feitos automaticamente executando um programa de computador. Uma dessas aplicações são os agentes autônomos, programas de computador criados para uma tarefa específica. Um exemplo é um programa executado na nuvem que aluga espaço de armazenamento e oferece aos seus clientes finais um serviço de armazenamento de arquivos. Com a introdução do Bitcoin, os programas de computador podem controlar seus próprios fundos e assinar contratos com provedores de serviços em nuvem[28].

Os contratos legais inteligentes são diferentes dos contratos inteligentes. Um contrato inteligente não é necessariamente legalmente executável como um contrato. Por outro lado, um contrato legal inteligente tem todos os elementos de um contrato legalmente executável na jurisdição em que pode ser executado e pode ser executado por um tribunal. Portanto, embora todo contrato legal inteligente contenha alguns elementos de um contrato inteligente, nem todo contrato inteligente será um contrato legal inteligente.[29][27]​.

Não existe uma definição formal de contrato inteligente legal no setor jurídico.[30]​.

Os contratos inteligentes diferem dos contratos tradicionais na forma como são executados e no grau de automação que oferecem. Um contrato tradicional depende da interpretação humana e de mecanismos externos para o seu cumprimento, como tribunais, instituições financeiras ou intermediários. Por outro lado, um contrato inteligente é executado automaticamente quando as condições programadas são atendidas, sem intervenção de terceiros.[31]​.

Outra diferença fundamental é a representação do acordo. Os contratos tradicionais são escritos em linguagem natural e podem criar ambiguidades, enquanto os contratos inteligentes são escritos em código e exigem uma definição precisa das condições, o que reduz a incerteza, mas também limita a sua flexibilidade. Esta rigidez pode causar problemas quando o contrato precisa ser modificado ou adaptado a situações imprevistas.[32]​.

Em termos de segurança e âmbito jurídico, os contratos inteligentes dependem da infraestrutura blockchain em que são executados. Embora ofereçam imutabilidade e resistência à censura, também podem conter bugs no código que resultam em execuções indesejadas. Os contratos tradicionais, por sua vez, possuem marcos jurídicos consolidados que permitem a resolução de disputas por meio de interpretação jurídica, algo que ainda está em desenvolvimento para contratos baseados na tecnologia blockchain[33]​.

A Lei Geral de Mecanismos Alternativos de Resolução de Disputas,[34]​publicada no México em 26 de janeiro de 2024, prevê os seguintes conceitos e definições:.

É a primeira regulamentação no referido país que prevê, a nível legislativo, aspectos como contratos inteligentes, sistemas de justiça descentralizados e sistemas automatizados (inteligência artificial). O projeto desta lei foi elaborado pelo Grupo de Trabalho sobre Mecanismos Alternativos de Resolução de Controvérsias, convocado pelo Congresso Mexicano da União e instalado em 22 de agosto de 2023.[35]​ Especificamente, a nova regulamentação da Resolução de Controvérsias Online foi liderada pelo advogado Gustavo Cárdenas Soriano, membro do referido Grupo de Trabalho, cujo projeto foi apresentado no Senado da República em 15 de novembro de 2023.[36]​.

Digamos que você queira apostar 2.500 euros (ou o valor correspondente em bitcoin) que a Real Sociedad vencerá, enquanto seu amigo aposta a mesma quantia que o Atlético de Madrid vencerá a partida. O primeiro passo é você e seu amigo colocarem os bitcoins em uma conta neutra controlada por um contrato inteligente. Quando o jogo terminar e o contrato inteligente puder verificar quem ganhou por meio de um site de notícias, o contrato inteligente depositará automaticamente os euros ou bitcoins na conta do vencedor.

Suponha que eu queira vender uma produção de arte digital para um colecionador. O preço de compra é acordado para ser parcelado. O esquema de pagamento é celebrado em um contrato inteligente e, cumpridos os prazos, os pagamentos vão para minha conta. Após determinado número de pagamentos satisfeitos, a própria produção digital passa para o cobrador (há transferência do ativo digital). Por que usar um contrato inteligente e não, por exemplo, fazer com que o cobrador faça os pagamentos automáticos do seu banco e que um sistema transfira a produção digital quando o rendimento for recebido em minha conta? A diferença é que sem contratos inteligentes cada parte faz transações independentes. No nosso caso o cobrador pode ligar para o seu banco para cancelar os pagamentos. Sempre posso alterar meu sistema para que não ocorra a transferência da produção digital. Para evitar estas possibilidades no mundo real, é necessário estabelecer um contrato legal no qual nos comprometemos a cumprir a nossa parte do acordo. Se um de nós não cumprir os seus compromissos, o contrato legal dar-nos-á o direito de fazer cumprir as disposições contratuais em tribunal. No entanto, você não pode impedir fisicamente uma das partes de desistir, enquanto em um contrato inteligente, idealmente, tanto o ativo digital a ser transferido quanto a moeda/ativo usado para pagamento residem no sistema. O contrato em si é uma transação autoexecutável entre as partes, desencadeada por eventos que determinam definitivamente se eles acontecerão ou não.[2]​.

Várias partes colaboram para criar uma gravação de som. Tem o compositor da música, um letrista, músicos, cantores, produtores e outros. As partes criadoras podem incorporar os termos de licenciamento em um contrato inteligente e, quando um consumidor compra a música, os royalties podem fluir imediatamente para cada parte participante. Não são necessários intermediários para processar transações ou distribuir conteúdo. Esses tipos de sistemas permitem um fluxo de royalties mais transparente, com menos intermediários entre os proprietários/artistas dos direitos autorais e os consumidores. Imogen Heap&action=edit&redlink=1 "Imogen Heap (empresa) (ainda não elaborado)") e Ujo&action=edit&redlink=1 "Ujo (empresa) (ainda não elaborado)") estão trabalhando em tal sistema.[2]​.

Nas décadas de 1970 e 1980, um movimento de tecnologia da informação propôs a implementação de mecanismos de mercado, como leilões ou vendas no campo da tecnologia da informação. Enquanto isso, a criptografia de chave pública revolucionou o que era possível em termos de segurança de rede naquela época.

O termo "contratos inteligentes" foi cunhado pelo cientista da computação Nick Szabo, provavelmente por volta de 1993, para enfatizar o objetivo de trazer o que ele chamou de práticas "altamente evoluídas" do direito contratual e práticas comerciais relacionadas para o design de protocolos de comércio eletrônico entre estranhos na Internet. Szabo, inspirado por investigadores como David Chaum, também acreditava que a especificação através de uma lógica clara e a verificação ou execução através de protocolos criptográficos e outros mecanismos de segurança digital poderiam constituir uma melhoria significativa em relação aos contratos legais tradicionais. dinheiro digital, assinatura de contratos, leilões e outros mecanismos comerciais. A maioria dos exemplos acima mencionados provavelmente tem linhas de desenvolvimento independentes e, de facto, muitos proponentes vêem os contratos inteligentes como o resultado inevitável de muitos esforços independentes para melhorar as operações em várias indústrias que utilizam tecnologia digital. Atualmente, diversas linguagens formais foram desenvolvidas, especificadas ou propostas para especificar as cláusulas contratuais desses tipos de contratos.[8]​[9]​[10]​ O IEEE possui dois grupos de trabalho especializados em contratos. digital,[11]​ que promovem esta pesquisa para continuar no futuro.

Em 2014 com a publicação do whitepaper: A next Generation Smart Contracts & Decentralized Application Platform, escrito por Vitalik Buterin, o conceito de contratos inteligentes recuperou a sua importância, uma vez que propõe agregar a proposta desenvolvida por Satoshi Nakamoto.

Antes do surgimento do blockchain, não havia nenhuma plataforma que pudesse tornar os contratos inteligentes uma realidade, por isso eles eram definidos apenas conceitualmente. O próprio Bitcoin é um exemplo de contrato inteligente, onde as regras do jogo são codificadas e aceitas por seus participantes. Ethereum, entre outras plataformas, permite criar contratos inteligentes completos de Turing (ou seja, qualquer programa que possa ser criado em um computador padrão também pode ser programado aqui) e armazenar o código-fonte em seu blockchain. Desta forma é possível criar uma infinidade de programas que serão executados em cada computador da rede e que contarão com todos os benefícios da tecnologia Blockchain. Surge a ideia de criar diferentes programas baseados na tecnologia blockchain, dando origem a uma nova Internet descentralizada repleta de aplicações descentralizadas.[12]​ O blockchain garante que todas as transações sejam verificadas por múltiplos participantes, e apenas as transações que seguem as regras do contrato inteligente serão confirmadas.[2]​.

Em fevereiro de 2021, o Conselho Geral de Advogados Espanhóis em colaboração com a empresa CTIoluciones s.l. e o Caixabank lançou uma plataforma digital de contratação associada e condicionada a evento de pagamento para facilitar acordos judiciais e extrajudiciais entre advogados. Esta plataforma permite formalizar e assinar um contrato entre ambas as partes e condicionar a sua eficácia à realização de um depósito bancário na conta associada ao referido contrato. A iniciativa foi desenvolvida a partir da ideia do advogado espanhol José Enrique Rodríguez Zarza[13]​.

Os contratos inteligentes podem ser usados ​​em uma ampla variedade de cenários. São ideais para a realização de transações simples, cujas partes devem estar vinculadas a um conjunto de requisitos verificáveis ​​pela rede, tanto dentro do blockchain quanto de variáveis ​​externas por meio de APIs.

Exemplos de aplicação de contratos inteligentes.

Existem atualmente dois grandes projetos de código aberto que trabalham com contratos inteligentes, e ambos deram grandes avanços. Um é chamado Codius") e o outro é Ethereum.

Codius") foi desenvolvido pela Ripple Labs"), que também criou sua própria moeda digital chamada Ripple. Codius pretende ser interoperável entre uma variedade de criptomoedas, como Ripple e bitcoin, embora seja gerenciado pela empresa privada.[18]​

Em contraste, Ethereum é uma moeda totalmente nova com contratos inteligentes integrados em seu sistema de pagamento. Substituiria outras “moedas” como o bitcoin, mas parece ser mais um projeto comunitário.

Criptomoedas como o bitcoin ajudarão os contratos inteligentes a se tornarem realidade. Mas o efeito também pode ser recíproco. Alguns defensores pensam que os novos utilizadores serão atraídos pelas moedas virtuais apenas para o benefício dos contratos inteligentes.

Os contratos inteligentes apresentam diversas vantagens associadas à automação e à infraestrutura descentralizada em que operam. Entre seus principais benefícios está a eliminação de intermediários, o que reduz custos, agiliza processos e reduz a possibilidade de manipulação humana. Além disso, ao serem executados em uma blockchain, eles herdam propriedades como imutabilidade, transparência e verificação distribuída, o que aumenta a segurança e a confiança na execução do acordo.[19]​ Eles também permitem que condições complexas sejam programadas e ativos digitais gerenciados sem a necessidade de infraestrutura financeira tradicional.[20]​.

No entanto, os contratos inteligentes também têm limitações. A sua rigidez é uma das desvantagens mais notadas: uma vez implantados, não podem ser facilmente modificados, mesmo quando contêm erros no código, o que pode causar perdas económicas significativas. Da mesma forma, a sua validade jurídica pode depender do marco regulatório de cada país, uma vez que não existe consenso internacional sobre o seu reconhecimento jurídico. Outra desvantagem é a dependência dos chamados oráculos, serviços externos que fornecem dados do mundo real; Eles podem introduzir vulnerabilidades se falharem ou forem manipulados.[21] Por fim, a complexidade técnica necessária ao seu desenvolvimento pode limitar a sua adoção por organizações ou indivíduos sem conhecimento especializado.

A infraestrutura de contratos inteligentes pode ser implementada por registros de recursos replicados[22]​ e a execução dos contratos pode ser realizada usando Árvores Merkle que operam através de funções hash criptográficas e replicação tolerante a falhas bizantina que são uma generalização dos dois problemas gerais.

Cada nó da rede p2p atua como um registro de propriedade e confiança ou garantia, executando as alterações dos titulares do contrato e verificando automaticamente as regras impostas pela transação, além de verificar o mesmo trabalho dos demais nós. Criptomoedas como o Bitcoin têm casos especiais implementados para aqueles registros ou nós, onde a propriedade e o núcleo da transação é o dinheiro. O Bitcoin e muitos de seus derivados contêm mecanismos mais generalizados de propriedade e execução de contratos.[23] A manutenção do código é uma parte muito importante e latente do protocolo Bitcoin, baseado na replicação bizantina probabilística e anônima (Proof-of-Work System). Uma das propostas para utilizar Bitcoin como registros de replicação e execução de contratos são as chamadas “moedas coloridas”.[24]​ Alguns exemplos de aplicações que utilizam esse tipo de execução de contratos podem ser Ripple, Mastercoin"), Ethereum e RSK").[25]​ NXT[26]​.

As aplicações podem incluir instrumentos financeiros como ações, obrigações e outros elementos financeiros onde os nós podem monitorizar os eventos aos quais as regras do contrato inteligente associado foram condicionadas.

Para desenvolver contratos inteligentes, foram inventadas linguagens de programação especiais para responder às necessidades de um programa que será implantado em um blockchain e resolver diversos problemas que normalmente são tratados na programação tradicional. Solidity, Yul, Vyper, são exemplos de linguagens que foram criadas especificamente para desenvolver contratos inteligentes e outras foram adaptadas como Rust. Em ambos os casos, as linguagens são constantemente atualizadas para responder à evolução que esta tecnologia vai tendo.

A irreversibilidade inerente aos contratos inteligentes pode gerar desafios jurídicos significativos quando os efeitos de um contrato devem ser revertidos por ordem judicial, por exemplo, por nulidade, anulabilidade ou impossibilidade superveniente. Do direito privado latino-americano, em textos valorizados e estudados pela União Europeia, têm sido propostas fórmulas para introduzir mecanismos de reversibilidade compatíveis com a cadeia de blocos, como cláusulas de imprevisibilidade adaptadas ao ambiente digital e a utilização da arbitragem como um “oráculo jurídico” que permite ativar efeitos corretivos em sistemas autoexecutáveis, tudo com o objetivo de reduzir os custos sociais e tecnológicos de uma modificação retroativa dos blocos.

Os contratos inteligentes não requerem interpretação ou intervenção humana para serem realizados. Eles podem ser feitos automaticamente executando um programa de computador. Uma dessas aplicações são os agentes autônomos, programas de computador criados para uma tarefa específica. Um exemplo é um programa executado na nuvem que aluga espaço de armazenamento e oferece aos seus clientes finais um serviço de armazenamento de arquivos. Com a introdução do Bitcoin, os programas de computador podem controlar seus próprios fundos e assinar contratos com provedores de serviços em nuvem[28].

Os contratos legais inteligentes são diferentes dos contratos inteligentes. Um contrato inteligente não é necessariamente legalmente executável como um contrato. Por outro lado, um contrato legal inteligente tem todos os elementos de um contrato legalmente executável na jurisdição em que pode ser executado e pode ser executado por um tribunal. Portanto, embora todo contrato legal inteligente contenha alguns elementos de um contrato inteligente, nem todo contrato inteligente será um contrato legal inteligente.[29][27]​.

Não existe uma definição formal de contrato inteligente legal no setor jurídico.[30]​.

Os contratos inteligentes diferem dos contratos tradicionais na forma como são executados e no grau de automação que oferecem. Um contrato tradicional depende da interpretação humana e de mecanismos externos para o seu cumprimento, como tribunais, instituições financeiras ou intermediários. Por outro lado, um contrato inteligente é executado automaticamente quando as condições programadas são atendidas, sem intervenção de terceiros.[31]​.

Outra diferença fundamental é a representação do acordo. Os contratos tradicionais são escritos em linguagem natural e podem criar ambiguidades, enquanto os contratos inteligentes são escritos em código e exigem uma definição precisa das condições, o que reduz a incerteza, mas também limita a sua flexibilidade. Esta rigidez pode causar problemas quando o contrato precisa ser modificado ou adaptado a situações imprevistas.[32]​.

Em termos de segurança e âmbito jurídico, os contratos inteligentes dependem da infraestrutura blockchain em que são executados. Embora ofereçam imutabilidade e resistência à censura, também podem conter bugs no código que resultam em execuções indesejadas. Os contratos tradicionais, por sua vez, possuem marcos jurídicos consolidados que permitem a resolução de disputas por meio de interpretação jurídica, algo que ainda está em desenvolvimento para contratos baseados na tecnologia blockchain[33]​.

A Lei Geral de Mecanismos Alternativos de Resolução de Disputas,[34]​publicada no México em 26 de janeiro de 2024, prevê os seguintes conceitos e definições:.

É a primeira regulamentação no referido país que prevê, a nível legislativo, aspectos como contratos inteligentes, sistemas de justiça descentralizados e sistemas automatizados (inteligência artificial). O projeto desta lei foi elaborado pelo Grupo de Trabalho sobre Mecanismos Alternativos de Resolução de Controvérsias, convocado pelo Congresso Mexicano da União e instalado em 22 de agosto de 2023.[35]​ Especificamente, a nova regulamentação da Resolução de Controvérsias Online foi liderada pelo advogado Gustavo Cárdenas Soriano, membro do referido Grupo de Trabalho, cujo projeto foi apresentado no Senado da República em 15 de novembro de 2023.[36]​.