Em geral

Nas instalações elétricas, a parte da rede de distribuição da empresa fornecedora que alimenta a caixa ou caixas de proteção geral ou unidade funcional equivalente é denominada ligação.

As conexões de baixa tensão (de 0 a 600/1000 V dependendo do país) terminam na chamada caixa de proteção geral enquanto as conexões de média tensão (em tensão superior a 600/1000 V) terminam em um centro de transformação do usuário, onde é definido como o início das instalações internas ou do usuário.[1]​[2][3]​[4]​[5]​[6]​ A capacidade da linha de transmissão afeta o tamanho dessas estruturas principais. Por exemplo, a estrutura da torre varia diretamente dependendo da tensão necessária e da capacidade da linha. As torres podem ser simples postes de madeira para pequenas linhas de transmissão de até 46 quilovolts (kV). Estruturas de postes de madeira em forma de H são utilizadas para linhas de 69 a 231 kV. Estruturas de aço independentes e de circuito único são usadas para linhas de 161 kV ou superiores. É possível ter linhas de transmissão de até 1000 kV.

A ligação normal para uma habitação unifamiliar é monofásica, com três fios, um para a fase ou activo, outro para o neutro e o terceiro para a terra, a 230 V. No caso de um edifício com várias habitações a ligação normal será trifásica, com quatro fios, três para as fases e um para o neutro, a terra deverá estar na mesma instalação do utilizador, neste caso a tensão entre as fases será de 220/400 V e 127/230 V entre fase e neutro dependendo do país. Se a conexão for para uma indústria ou grande área comercial, normalmente será em Média ou Alta tensão, por exemplo em 5 kV ou superior dependendo da região ou país, com três fios, um para cada fase, o neutro é obtido do secundário do transformador do usuário e do terra de sua instalação.[2][3][4]​.

Nota: Dependendo do país e das empresas fornecedoras que trabalham numa área, as instalações e a nomenclatura podem variar consideravelmente em todo o mundo, embora tendam a ser padronizadas com os padrões da União Europeia ou dos EUA.

As conexões elétricas são classificadas por dois critérios básicos:[2][3][4]​.

As conexões são divididas em duas zonas:[2][3][4]​.

Em alguns países como o México, apenas a empresa estatal (Comissão Federal de Eletricidade) pode fornecer e vender eletricidade, portanto, em grandes instalações como shopping centers, deve ser deixado um espaço ou instalações para o centro de transformação do fornecedor; essas instalações podem ser compartilhadas com usuários finais.[2][3][4]​.