Conectores urbanos
Introducción
El Plano Urbano Fusionado (Eng. Fused Grid) representa la síntesis de dos sistemas tradicionales norteamericanos utilizados en la planificación de barrios residenciales: el trazado ortogonal traditional del siglo diecinueve —el cual es caracterizado por un diseño de calles rectilíneas que se cruzan en ángulo recto; y el trazado curvilíneo traditional del suburbio moderno —el cual es caracterizado por un diseño de calles en forma de bucle y de culs-de-sacs. Esta síntesis de tradiciones heredadas y comunes es lograda a través de la aplicación de dos medios prácticos de planeamiento: el uso de la geometría rectilínea ortogonal, la cual es una característica clave del Plano Urbano Fusionado, y el uso de calles en forma de bucle y de culs-de-sacs, los cuales han sido generalmente asociados con la geometría curvilínea. La segunda característica esencial del Plano Urbano Fusionado, conectividad, es recapturada a través de un tercer element de planeamiento que completa el "sistema" —conectores exclusivos para los peatones entre calles, los cuales permiten generalmente toda modalidad de movimiento. Estos conectores son normalmente enrutados a través de los espacios abiertos que ocupan puntos centrales en una célula del barrio. En esta forma, la red de calles del barrio consiste de una mezcla de calles, algunas dominadas por el peatón y otras por el carro. El sistema completo, aunque parezca desconocido, está compuesto de elementos completamente conocidos y extensamente utilizados.
La meta del Plano Urbano Fusionado es de proveer un equilibrio entre el movimiento[1] vehicular y peatonal, de crear calles seguras[2] y sociables y de facilitar conectividad con los servicios comunitarios. Estos atributos son logrados a medida que las ventajas relacionadas con el uso de la tierra y de la infraestructura de los planos suburbanos convencionales son mantenidas, en comparación con el plano ortogonal tradicional. El plano rectilíneo, ortogonal y abierto, el cual predominó en el trazado de las ciudades norteamericanas durante los siglos 17, 18 y 19, fue inicialmente introducido cerca del año 2000 AC, y tomó el nombre "Hippodamian" del nombre del planificador urbano griego Hippodamus (498 AC — 408 AC). Hippodamus usó este plano en sus trazados urbanos, particularmente en el plano para la reconstrucción de Miletus.
El Plano Urbano Fusionado consiste de un trazado ortogonal abierto de calles colectoras que llevan tráfico vehicular a velocidades que varían entre velocidades moderadas y altas. Los grandes bloques formados por estas calles colectoras tienen por lo general un área de 16 hectáreas (40 acres) y costados que miden aproximadamente 400 metros (1/4 de milla) de largo cada uno. Dentro cada uno de estos grandes bloques hay un trazado de calles residenciales que toman la forma bien sea de bucles o de culs-de-sac —permitiendo de esta manera solamente el tráfico local. Además, dentro cada uno de estos grandes bloques hay un sistema peatonal abierto y continuo que permite a sus usuarios acceder en una forma directa los parques, el transporte público y toda clase de comercio e instalaciones comunitarias. Residentes pueden cruzar uno de estos grandes bloques a pie en aproximadamente 5 minutos. Las zonas más intensamente utilizadas, tales como las de uso escolar, las de instalaciones comunitarias, las de áreas residenciales de alta densidad y las zonas comerciales, están localizadas en el centro del Plano, al cual se llega por calles arterias gemelas —o conectores gemelos— que conectan puntos de destinación distritales más alejados.