Compras Electrónicas (E-Procurement)
Introducción
Electronic Government Procurement, (abreviado e-GP, en español Adquisiciones Públicas Electrónicas) se refiere al uso de herramientas propias de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) por parte de entidades públicas, con el fin de adquirir bienes, servicios, o la contratación de obras. También se define como el conjunto o “framework” de soluciones tecnológicas de información y gestión que soportan el ciclo de contratación entre gobierno y proveedores.
Antecedentes
El sector público tiene gran importancia en los mercados y las economías nacionales e internacionales. La diversidad de insumos que requiere el Estado para cumplir sus funciones hace necesario que las entidades públicas recurran al mercado para abastecerse de bienes, servicios o para encargar la ejecución de obras de infraestructura.
La administración pública ha desarrollado un conjunto de procedimientos, normas e instituciones orientadas a que las adquisiciones del estado se realicen de forma eficiente y minimice las posibilidades de corrupción. Dicho conjunto se denomina indistintamente “Contratación del Sector Público”, “Contratación Pública” o “Adquisiciones Gubernamentales”.
La contratación pública es la actividad que comprende la preparación, adjudicación, efecto, cumplimiento y extinción de aquellos contratos onerosos en los que al menos una de las partes sea persona jurídica pública. Como efecto de esta actividad, y de los derechos exorbitantes que derivan de la normativa que la regula, el acceso al mercado de las adquisiciones públicas suele verse limitado por falta de difusión, crédito, capital o conocimiento de las normas respectivas.
Las oportunidades de distribución generalizada de la información que prestan las TIC, en especial el Internet, ha hecho posible la creación de sistemas de contratación pública basados en Internet.
Características
La introducción de la tecnología en la contratación pública ha demostrado ser una manera eficaz de luchar contra la corrupción y aumentar el impacto en el desarrollo de las acciones gubernamentales. Los principales beneficios potenciales de los sistemas o plataformas de e-GP son la transparencia y el cumplimiento de las normas. La eliminación de todas las barreras físicas y temporales, promovida por la herramienta en línea, permite que la información esté disponible de forma automática y que el gobierno tenga un alcance más amplio de proveedores potenciales. La probabilidad de que participe un mayor número de oferentes tiende a resultar en precios más competitivos de licitación, lo que incrementa la rentabilidad para el gobierno y la sociedad en su conjunto. El desarrollo de un sistema de contratación pública electrónica ha sido uno de los componentes clave de las reformas del sector público en la última década.