History and origin
Los primeros objetos de alfarería se remontan al período Gravetiense (Paleolítico Superior) y se trata de pequeñas representaciones de divinidades maternales y de culto a la fertilidad como la llamada Venus de Dolní Věstonice datada cerca de [17] Una de las piezas más antigua que se conoce es una vasija del período Jōmon de la época de la prehistoria del Japón (), pieza que actualmente se expone en el Museo Nacional de Tokio. Su nombre se le da por las marcas de cuerda con el que está decorada.[18] Se han encontrado otras evidencias en la cuenca del río Amur en Rusia que han revelado rastros de cerámica que datan del [19][20] Existen trozos de alfarería encontrados en el sur de China que fueron datados por carbono 14 a finales de 1990 y que se fecharon entre el 9000 y el , en nuevas excavaciones realizadas en la cueva Xianrendong en la Jiangxi los nuevos encuentros se remontan hacia el 20 000 a. C.[21].
Una de las técnicas que caracterizan las culturas neolíticas, y que se considera una prueba para la ordenación cronológica, es la cerámica o arcilla modelada. Las pequeñas figuras de arcilla cocida ya se encontraban en el Paleolítico Superior,[22] aunque es en el Neolítico cuando aparece el vacío a partir del trabajo con arcilla y, por tanto, se encuentra una utilidad en las vasijas, que se usan para la elaboración de los alimentos cocinados al fuego. En el Próximo Oriente, se ha encontrado cerámica de uno o dos milenios anteriores a la aparición del cultivo de los cereales, por lo que esta asociación del nacimiento de la alfarería con la práctica agrícola y culinaria se encuentra aún dentro de una cierta confusión.[23].
Los primeros artesanos especializados aparecieron en Mesopotamia, que inventaron las herramientas para trabajar mejor la arcilla, como el torno de alfarero y el horno para cocerla hacia el 3400 a. C.[24][25] Igualmente en Grecia como en los Balcanes la influencia de la cultura de Anatolia se aprecia en las vasijas con forma de tulipa y con engobe, rojo y blanco. En Grecia empezaron a decorarse las piezas con motivos geométricos, que eran los detalles más habituales junto con reproducciones de plantas y escenas cotidianas, que se hacían imitando el arte de la escultura.[26].
Estrabón y Plinio el Viejo atribuyeron la invención de la rueda del alfarero al escita Anacarsis que murió cerca de 550 a. C. Sin embargo, Homero habla ya de ella en sus obras y se sabe que el padre de la poesía griega precedió en varios siglos al discípulo de Solón. Los toscanos, en tiempo de Porsena, trabajaban tan bien en este arte que sus artefactos se pagaban a un precio más elevado en tiempos de Augusto que los mismos de plata y oro.[27].
En Europa mediterránea las piezas más antiguas son, probablemente, las encontradas en el yacimiento de Camprafaud (Lenguadoc) y Verdelpino (Cuenca), piezas datadas en el VI milenio a. C.; no presentan ningún tipo de decoración. También hay piezas del III milenio a. C. encontradas en Cataluña, Provenza, Córcega y Dalmacia; en este caso, su decoración se basa en la impresión con conchas característica de la cerámica cardial (también llamada «montserratina» por su gran abundancia en el macizo de Montserrat.[28].
Los hallazgos arqueológicos en el Alto Egipto, en la fase Naqada I, hacen suponer que desde el 4500 al 3500 a. C. se practicaba la agricultura. También se enterraban los muertos en tumbas, donde era frecuente el uso de ajuares funerarios entre los que era normal encontrar vasijas de terracota roja con motivos pintados en blanco; las decoraciones que predominaban eran las de tipo geométrico, como por ejemplo triángulos, semicírculos y espigas.[29] Hacia el 4000 a. C. en el pueblo de Badari") se fabricaban vasijas de alfarería de paredes finas y pulidas y del aproximadamente 3600 a. C. se han encontrado grandes cantidades de objetos pintados, con figuras de animales y también con escenas de barcos de remos.[30].
Durante el Neolítico medio, la cultura Dímini, en Grecia, produjo una cerámica con una gran variedad de formas y con una ornamentación policroma, sobre todo de espirales y grecas. Al final de este periodo y a principios del Neolítico final se utilizó una alfarería negra bruñida, de influencia anatólica. El llamado Neolítico danubiano del centro de Europa, que existió a comienzos del V milenio, producía una cerámica que estaba caracterizada por la decoración de «bandas», con unas formas que eran extremadamente sencillas de vasos sin asas "Asa (alfarería)") y de cuello ancho. Las líneas de la decoración estaban realizadas a base de incisiones paralelas y puntuados.[31].
En el mismo periodo Neolítico, la alfarería doméstica apareció en pequeñas poblaciones como en el yacimiento de Hacilar (oeste de Turquía), estas piezas se reducían en vasijas cocidas a baja temperatura y decoradas con franjas lisas pintadas con arcilla blanca no ferrosa. Del IV milenio son los grupos de alfarería encontrados en los yacimientos de Gumelnitsa"), Salcutsa") en Rumanía y Tripole") y Cucuteni en Ucrania de formas con perfil convexo en la parte superior y cóncavo en la inferior, la decoración era geométrica.[32].
La influencia de dicho tipo de alfarería se aprecia en zonas del Adriático y de Italia con características propias, como las realizadas en Venecia y Lombardía durante el IV milenio. Entre sus peculiaridades, cabe destacar, que son vasos con boca cuadrada. La llegada e influencia de gente de dichas zonas que se establecieron en Cataluña significó la producción de piezas de cerámica similares, como son los vasos de boca cuadrada, que se han encontrado en algunas sepulturas de la llamada cultura de los sepulcros de fosa que hay especialmente por la zona del Solsonés.[33].
En el periodo inicial de la Edad del Bronce la mayor parte de las vasijas están realizadas, en la civilización micénica, a mano sin la ayuda de ninguna rueda de alfarero, que fue introducida al final de esta época, consiguiendo con ello una mejor regularidad en la producción. Casi todos las piezas están pulidas con una herramienta que deja unas marcas, la pintura primitiva se hacía con arcilla líquida y las líneas grabadas se llenaban con otra arcilla blanca. En Creta se produjo una técnica de horneado que producía un acabado de las piezas con salpicaduras en rojo y negro. Las jarras con pitorro son comunes durante el estilo cicládico y normalmente realizadas con una pintura mate.[34].
En la antigüedad americana la mayoría de sus pueblos eran agrícolas y, por tanto, sedentarios, lo que hizo que se produjeran grandes cantidades de utensilios domésticos para su uso culinario o de almacenaje. Aunque se utilizaron distintas arcillas según el territorio donde se fabricaban, el horno abierto era el único conocido en toda la América indígena. La técnica de la realización era, en general, a mano, sin ayuda de torno, y se utilizó el molde según la época y la cultura. Las formas son similares, aunque con ciertas particularidades, en las de México, por ejemplo, donde también se utilizaban los cuencos pequeños éstos tenían patas y el fondo rallado con incisiones que servían para moler el chile y otros condimentos. También se realizaron urnas funerarias, sobre todo en el territorio sudamericano.[35].
El origen de la cerámica se produce en la costa de la Ecuador hacia el 3200 a. C. En Colombia se encuentran hallazgos de cerámica datadas en el año 2925 a. C. con utensilios muy toscos de cuencos semiesféricos. Ollas de color rojizo y negro aparecen en Perú ya en el período un poco más tardío, hacia el 2000 a. C. La cultura Huari, fue una civilización andina que floreció en el centro de los Andes aproximadamente desde el siglo hasta el XIII, entre las piezas que destacan se hallan los huacos. Una de las formas más característica de los incas peruanos fue el aríbalo incaico, utilizado principalmente para el transporte del agua.[36].
En los Estados Unidos, destaca la cultura existente en la parte este del país, llamada «del bosque», aparece hacia el y es una cerámica con impresiones a base de cuerdas o tejidos, técnica que se realizaba palmeando la superficie de los utensilios con paletas de madera donde se habían enrollado, previamente, cuerdas o tejidos.[37].
Iberian Peninsula
The techniques were slowly transmitted from the Near East to Western Europe, and also to the Iberian Peninsula, with a gap of approximately two thousand years.[38] This process evolved according to a series of factors:
• - The natural and climatic environment of the place: the geological factor as the basis of the raw material was necessary to obtain the primary material, clay, and the existence of trees was also necessary to obtain the firewood that was used in the subsequent firing in ovens. The climate was an important factor, since, for example, in places like Siberia or Patagonia ceramics were not produced. Also in the Iberian Peninsula there are large gaps between coastal regions and those of the Plateau, the Cantabrian Sea or the Balearic and Canary Islands. In some areas progress and evolution was constant and in others the same system and technique lasted for more years. Likewise, it is known that during the winter months people did not get to work because of the cold.[39].
• - Cultural dynamics: another factor for technology to evolve are social and cultural circumstances. A concentration of power such as that which occurred in the great civilizations of antiquity, drives the need to create sumptuary objects for palaces and religious cults, as well as tableware, utensils for storing food and drinks. The influence of other more powerful peoples such as the Phoenicians, Greeks, Arabs and Romans, introduced their style and the shapes of the vessels to peoples that remained under their rule.[40].
• - The increase in demographics and their needs: it is natural that when there is a more rapid demographic increase, functional needs increase, it is necessary for products to be transported and stored, as has been shown to have happened in a time like the Neolithic.[40].
According to the latest dating, it is considered that the most primitive ceramics in this area were those of the cardial type, such as those from the sites of the Cova de l'Or (4770 BC) in Beniarrés, and those of Las Cenizas (4670-4160 BC) in Aitana in the Valencian Community. Other dates obtained date back to the 6th millennium, such as those found in the Cueva Fosca de Ares del Maestrazgo in Castellón, the Abrigo Grande de los Grajos de Cieza in Murcia, the Murciélagos cave in Albuñol and the Birth of Pontones in Granada.[41].
Around 2000 BC. C., groups of eastern emigrants spread across the Iberian Peninsula from the southern coasts to the interior, developing the Almeria culture, which gave rise to the Bell Beaker culture that would later spread to France and Germany.[42] A little later, around 1700 BC. C., the culture of El Argar appeared, in the south of the Iberian Peninsula, where graves made in jars located in the basement of the homes have been found, with a large number of objects, including a large quantity of ceramics. The jars are for individual characters, without any kind of ornamentation, in many cases burnished and with dimensions of one meter high by 70-80 cm in diameter, the largest were found in the region of Murcia. It is observed that when the deceased, as a result of his size, could not fit, two jugs opposite each other were used. In these funerary trousseaus there are various types of vessels: those with a "tulip", with a hemispherical base and a conical top, and the "cups", with a low foot although some have a high foot, with a spherical receptacle.[43].
Tartessos
At the beginning of the Iron Age, polychrome paints and varnishes were added to ceramics and double-chamber kilns were used. The tableware presents a variety of shapes and decorations that the local artisans have adopted, based on the contributions made by the Phoenicians, Greeks and Carthaginians.[46] The culture of the Tartessos is located between the cities of Huelva, Cádiz and Seville and the entire area of Western Andalusia; It covers a period that goes from the year 1000 BC. C. until 535 BC. C., year of the Battle of Alalia. The most obvious sign regarding ceramics is the potter's modeling and the double-chamber kiln. The decoration is of the Carambolo type, that is, with the geometric influence of Phoenician and Greek imitation and the finishes of the pieces with handles, outward edges and a flat base, details that characterize the production of Western Andalusia. In Carmona, vessels decorated with oriental influences were found. They were probably intended as offerings to the gods and realistic figures of griffins, oxen and fantastic birds appear.[47].
Talayotic culture
The Balearic Islands, accompanying the Cyclopean architecture of the talayots, navetas and taulas "Taula (talayotic construction)"), present a specific culture where ceramic remains are found, which is divided into two phases: the first between 1400 BC and 1400 BC. C. and 700 BC. C., and the second between 700 and 123 BC. C. already at the time of the Roman invasion. Talayotic ceramics come mainly from funerary sites where various types of vessels have been found, mostly small, which have a conical shape, with handles, cups, bowls, pots and vases with two handles. The construction is rough, with the warp system and a rustic texture, which is a consequence of the clay used that contains a large amount of quartz. This Talayotic culture only occurred on the islands of Mallorca and Menorca. Later, ceramics imitated the Punic-Carthaginian forms that were produced from the century BC. C. and until the century BC. C. Samples of this type of ceramics are found in the Puig des Molins necropolis on the island of Ibiza.[48].
Greek pottery
The Greeks established their trade with the Iberian population between 600-550 BC. C., especially with serial tableware. In general, these pieces were produced for mass consumption, and presented a simple decoration, which shows that the economy of the peninsula was not very good compared to that of the Etruscans who did buy true works of art in terms of Greek ceramics. In this peninsular import, the Kílix stands out, measuring between 10-15 centimeters in diameter and with a base of about 10 centimeters. Most of these pieces have been found in Valencia and the southeast of the peninsula. This vessel, along with the kraters, are the pieces most reproduced by Iberian potters along with small jugs "Cántaro (container)") of the askos type.[49] The Greek vases found in Ampurias represent more than seventy-five percent of the total vases found in Spain.[50].
For more than five centuries, the Greeks, Celts, Iberians and Carthaginians were juxtaposed throughout the peninsula. The differences between the various regions are evident and are preserved until the Contemporary Age. Ceramics evolve from the arrival of newcomers who settle in the territory and teach new craft techniques, as well as new habits in agriculture and culinary culture.[51].
Iberian ceramics
The Greeks were the ones who called the western coasts of the Mediterranean with the word Iberia and, therefore, the Iberians were its inhabitants. According to archaeological excavations, the area extended from Narbonne to the upper Guadalquivir valley. Archeology groups ceramic production in five areas: Murcia, Valencia, Aragon, Catalonia and a large part of Andalusia and Castilla-La Mancha.[52].
Between them there is a concentration of settlements. New paints are created for the decoration of the vessels, works in which natural earths based on mineral oxides are applied, the presence of iron provides orange and reddish colors to the pieces. The material of the brushes is animal hair, especially the beard of the goat "Goat (animal)"). The decorations range from simple geometric bands to floral motifs, to zoomorphic figures of horses, bulls, fish or dogs, and anthropomorphic ones, with ladies and warriors as characters. In Iberian potteries, the same author of the vessel was the one who also painted the piece, unlike the Greek potters who had painters to carry out the decorations of the craft pieces.[53].
Roman Hispania
When Hispania fell under the power of Rome, the potter's craft experienced great development. Not only do large quantities of ceramics come to the peninsula, but also workers who bring and implement their technique and knowledge. From the century BC. C., coming from Magna Graecia, the first fine tableware and brightly colored glasses were introduced throughout the territory, pieces that were copied in all artisan workshops. The works made of black varnish and red varnish stand out, with thin walls and a glazed cover, and the most abundant types are amphorae, "Lucerna (lamp)") and tableware. The tableware is made in various ways but the terra sigillata one is the preferred one and was usually made with a relief decoration "Relief (art)"), with red galba. The production centers on the peninsula were in Teruel, Granada, Andújar, Linares "Linares (Jaén)"), Solsona, Mérida "Mérida (Spain)") and La Rioja "La Rioja (Spain)").[54].
Another application of pottery is the production of pipes for water conduction: